聖誕節是為了慶祝耶穌的出生而設立的，但《聖經》中卻從未提及耶穌出生在這一天，甚至很多歷史學家認為耶穌是出生在春天。直到3世紀，12月25日才被官方定為聖誕節。儘管如此，還是有一些東正教把1月6日、7日定為聖誕節。
聖誕節本是宗教節日。十九世紀，聖誕卡的流行、聖誕老人的出現，使聖誕節開始漸漸流行起來。聖誕慶祝習俗在北歐流行后，結合著北半球冬季的聖誕裝飾也出現了。
十九世紀初發展至中恭弘=叶 恭弘，整個歐洲、美洲開始過起了聖誕節。並衍生出了相應的聖誕文化。
聖誕節傳播到亞洲是在十九世紀中恭弘=叶 恭弘，日本、韓國、中國等都受到了聖誕文化的影響。
改革開放后，聖誕節在中國傳播地尤為突出，至二十一世紀初，聖誕節有機地結合了中國當地習俗，發展日趨成熟。吃蘋果、帶聖誕帽、寄送聖誕賀卡，參加聖誕派對，聖誕購物等成了中國人生活的一部分。