中國目前使用的中西結合的曆法，陽曆為西曆，農曆又稱陰曆，夏曆，華歷，漢歷，中歷等，而中國是最早發明曆法的國家之一，可以追朔到3600年前的夏王朝，上古時期，人民是根據太陽升起和落下的方向，日出的最長時間和最短時間的周期；以及觀察各類植物出牙開花結果的日期，和各種動物交配繁殖規律；經過很長一段時間記錄，按照12個月亮（每個月月亮從虧到滿計算）為一個循環周期，也就是一年。按冷熱分為四季，一個月為兩個節氣，每個節氣十五天，一年分為二十四個節氣。所以稱之為夏曆，又因以月亮計算時間，故而也叫陰曆。
夏朝有遺書《夏小正》記錄了全年十二個月的氣侯和人類的活動：
正月，進蟄的昆蟲開始出土。大雁飛向北方，野雞振翼鳴叫，魚從結冰的水底上浮，田鼠出洞了，園中的韭菜長出來。柳樹長出新芽，梅、杏、山桃開花。农民們祭祀、春耕開始了。
二月，開始種黍。羊生小羊羔了。堇菜、蘩菜長得很好，已可以採摘。燕子來到家中做巢。黃鸝也開始鳴叫。
三月，桑樹發芽，楊樹抽枝。螻蛄鳴叫，釆摘蕺草。桐樹開花。斑鳩鳴叫。開始養蠶。祈禱麥子豐收。
四月，蛤蟆開始鳴叫。園中的杏樹開始結果了。
五月，浮遊的小昆蟲大量滋生，伯勞鳥鳴叫了，蟬也鳴叫，煮梅子、染色草蓼藍開始移栽。煮梅子的時候到了，也是吃瓜的時候。
六月，五月的果實完全熟，到六月都熟了。
七月，蘆葦開花，小狸長大了。池水中長出浮萍，掃帚草長成了。寒蟬開始鳴叫。
八月，瓜成熟了，開始釆摘，棗也能剝取。栗開始裂皮而自動脫落。鹿交配成功而生養小鹿。
九月，大雁遷往南方，燕子升空飛去。鼠等動物入穴。菊花盛開。開始種麥。
十月，遊獵開始了。
十一月，冬天到了，萬物不通，麋鹿角墜落了。準備好精良的弓箭，國王將要進行狩獵活動。
十二月，昆蟲蟄伏、虞人設網，破冰撈魚的月份
《夏小正》的精確計時，至今仍用在農曆中。夏亡滅亡后，《夏小正》和夏曆也隨着歷史的變遷漸漸消失在歷史上，真正讓夏曆和《夏小正》重現於世的，還是孔子無意中發現的。
孔子在了解夏朝滅亡的原因時，發現夏朝遺族保存了一本《夏小正》。經研究，發現經過商朝和周朝的修改，曆法離我們正常的生活規律越來越遠，只有夏曆才是最符合我們的生活作息規律，於是他在春秋時期，呼籲大家恢復夏曆，孔子在當時是個很有影響力的人物，所以他提出來的主張，受到重視，故而我們現在使用的農曆，就是遵循古老的夏王朝的紀年法。