小暑，六月節。公曆每年7月7日或8日視太陽到達黃經105°時為小暑，是干支歷午月的結束以及未月的起始。暑，表示炎熱，意指天氣開始炎熱，但還未到最熱，全國大部分地區基本符合。小暑雖不是一年中最炎熱的季節，但緊接着就是一年中最熱的季節大暑，民間有“小暑大暑，上蒸下煮”之說。
小暑開始，江淮流域梅雨先後結束，盛夏開始，氣溫升高。我國東部淮河、秦嶺一線以北的廣大地區開始了來自太平洋的東南季風雨季，降水明顯增加，且雨量比較集中；而長江中下游地區則一般為副熱帶高壓控制下的高溫少雨天氣，進入伏旱期。而北太平洋上的熱帶氣旋開始活動頻繁，登陸我國南部沿海地區的熱帶氣旋開始增多。
小暑時節，各地時興“嘗新”。早先北方的小麥、南方的稻子，小暑時節都已收割完畢。伴隨新糧食的收穫，隨之而來的是一系列祭祀儀式，包括祭天、祭地等，甚至還會祭祀“土地公公”。
古人將后稷（黃帝玄孫，帝嚳嫡長子）奉為“穀神”，人們將新割的稻穀碾成米，做成飯祭祀穀神，然後嘗新米、喝新酒，謂之“六六福”。尤其是北方人，還會將最新鮮的麵粉蒸成饅頭吃食和獻給祖先，而且還習慣在這天用新米做粥喝。
小暑之後，很快就是六月六“晒衣節”。傳說六月六日為龍王曬鱗之日，人們選擇在這一天晒衣服、曬書畫，據說此日晾曬之後，可以避免被蟲蛀，所以有“六月六，曬紅綠”的說法，也有些地方會選在七夕這天。
小暑還是吃黃鱔的好時節。舊時把走江湖的稱為賣大力丸的，不無貶義，其實據古籍所載，還真有大力丸的配方，其中一味葯就是鱔魚。小暑前後一個月的鱔魚肥壯、粗大、結實、味美，故有“小暑黃鱔賽人蔘”的說法。
小暑是人體陽氣最旺盛的時候，“春夏養陽”。所以要注意勞逸結合，保護人體的陽氣。“熱在三伏”，小暑正是進入伏天的開始。“伏”即伏藏的意思，故而應當少外出以避暑氣。在飲食上，也應多吃清涼消暑的食品。而大熱之時喝熱粥、飲熱茶，不僅能緩解疲乏的腸胃，又能使身體出汗而排出體內毒素。