一場新雨後，荷塘里蛙聲一片。岸邊皂莢樹的刺已很是扎手，旁邊的石榴樹上，也開出了火苗般的花蕊。不着名的小蟲“嚶嚶嗡嗡”，飛來飛去。腳下的土壤也變得鬆動了，蚯蚓呼之欲出。夏日是萬物生長的季節，也是出家人護生之日。立夏之後，在外苦修的行腳僧陸續來到寺廟掛單，唯恐不經意間，危險了草木魚蟲。

掌管夏日的天神是祝融。《山海經》上說他：“獸身人面，乘二龍。”祝融曾經打敗過共工，殺死了治水不力的鯀。可見他簡直神通寬大。

每年的立夏，天子都要到南郊七里之外去祭祀祝融，期望他能保佑整個夏日的平安。由於祝融是火神，以是前往祭祀的人們，要乘紅車，騎赤馬，穿朱衣，甚至腰間掛着的玉都要是紅色。

回到朝廷后，天子對三公六卿、文武大臣舉行犒賞。其中最令人心怡的禮物，是冰塊。掌管冰政的凌官，早已讓人打開地窖，取出冬天蘊藏的冰塊，用刀斧切成小塊，由天子親自賞給大臣。

街角處，擺放着一隻大木桶，木桶上面豎放着一支銅製的月牙幌子，解釋桶里的貨色是連夜趕製的。小販手裡握着兩隻銅盞，正起勁地敲着。大木桶里全是冰塊，冰塊的中央是一隻小口大肚的陶缸，缸里即是酸甜誘人的冰鎮青梅湯了。

青梅、櫻桃和鰣魚，是立夏之日必備的三鮮。未熟的梅子觸目皆是，而最好的櫻桃是在南京玄武湖的櫻洲上。康熙南巡，江寧織造曹寅納貢櫻桃，康熙舍不得食用，讓快馬連夜送去北京：“先進皇太后，朕再用。”而鰣魚，更在揚子江心。由於憂傷、稀罕，倒成為官宦巨賈之家的風俗。而尋常國民，攀比不得，就用梅子、河蝦、豌豆替換三鮮了。

二十四節氣養生 立夏篇

其中帶殼的豌豆，女孩是一定要吃的。由於豌豆莢形如美目，立夏這天吃了，便能“巧笑倩兮，美目盼兮”。小孩呢，要騎坐在門檻上，吃上一塊香糯甜軟的豌豆糕。立夏吃了豌豆糕，整個炎天就會不厭食，長身體。吃過豌豆糕，就要稱人了。稱人的習俗跟三國時那位“扶不起的阿斗”有關。不外由於年月久遠，已經很少有人在意這習俗的泉源。

大人們早在屋前的大槐樹上，用麻繩吊起一桿大秤，秤鈎上懸挂着一隻四腳朝天的長凳。先是稱孩子，一個接着一個，爬上凳子，雙腳懸空。秤砣要往外捋，只能增重，不能減重，云云便會不怕炎熱，長壽康健。

稱人之後，孩子們就聚到一起，摘下脖子上裝在絲袋裡的熟雞蛋，相互撞擊爭鬥。不破為贏，贏的被稱為大王。輸的便剝了殼，立刻將蛋吃了。立夏吃蛋補心。不外，略略長成的女孩可得小心，由於媽媽們一樣平常都市趁她們張口吃蛋之時，一針下去，給她們穿個耳洞，掛上耳墜。由於怕疼而逃跑的，就用五色絲繩系在手上，叫“立夏繩”。美，而且不疰夏。

新嫁的女子，不會來湊這樣的熱鬧。她們正忙着把李子榨汁摻入酒中，聽說在立夏這天喝下去，會青春常駐，於是酒又名為“駐色酒”。三兩杯之後，個個神色緋紅，於是又相約去村外的荷塘邊，吹吹風，隨手摺回兩根皂莢枝條。

立夏這天，每家都要在門前插上一兩枝新鮮的皂莢枝條，壓祟。皂莢枝的多刺與皂香，可以嚇退作祟的鬼魅。

一場新雨後，荷塘里蛙聲一片。岸邊皂莢樹的刺已很是扎手，旁邊的石榴樹上，也開出了火苗般的花蕊。不着名的小蟲“嚶嚶嗡嗡”，飛來飛去。腳下的土壤也變得鬆動了，蚯蚓呼之欲出。夏日是萬物生長的季節，也是出家人護生之日。立夏之後，在外苦修的行腳僧陸續來到寺廟掛單，唯恐不經意間，危險了草木魚蟲。《禮記》上也說，這個月草木都在繼續生長，不要毀房舍，不要興土木，不要征勞役，不要伐大樹。

所謂休養生息，正在其時。