中國由於天氣和作物種植關係的情形多種多樣， 作物對低溫的反映也有多種情形和類型。因此對凍害、寒害、冷害和霜凍有較明確的區分。

凍害、寒害、冷害，從三者最基本區其餘溫度條件看， 凍害發生時溫度必須在0℃以下，作物遭受危險；寒害發生時溫度在0℃以上低溫，作物遭受危險； 冷害是在溫暖時代作物遭受10℃以上的低溫影響。從發生季節看， 凍害發生在冬季嚴寒期；寒害發生在溫暖天氣條件的冷害時期；冷害發生在溫暖季節。

從發生的區域看，凍害以北方溫帶為主， 南方亞熱帶有些年份也泛起凍害；寒害主要發生在熱帶、亞熱帶區域少數年份；冷害發生在天下各地，但主要是在東北區域和南方初秋季節。

從危害的作物看， 凍害主要危害越冬作物如冬小麥、果樹和部門亞熱帶作物如柑桔等； 寒害主要危害熱帶亞熱帶作物如橡膠、龍眼、荔枝等；冷害主要危害喜溫作物如水稻、玉米、豆類等。

霜降與農作物

從危害作物生育時期看，凍害發生在作物越冬休眠期；寒害發生在生長緩慢或住手生耐久；冷害發生在作物孕穗、抽穗、着花、灌漿期。

從作物受害機理看，凍害是植物組織脫水而結冰，造成植株組織危險；寒害是造成植物心理的性能障礙， 嚴重的可導致植株殞命；冷害造成作物生長發育的性能障礙，導致作物減產。

從受害的時間歷程看，凍害可以是長寒殞命， 也可以是短期0℃以下受害； 寒害受害歷程時間較長，一樣平常需有2d 以上的低溫天氣歷程，如橡膠樹輻射型寒害在2天以上《 10℃的低溫受害，平流型寒害在5～ 10天 的低溫條件受害；冷害受害歷程的時間長，一樣平常在3天 以上的低溫天氣， 如水稻冷害指標是氣溫《 20℃，或《18℃延續3天以上為冷害條件。

霜凍發生在較溫暖時期短時間下降到《0℃溫度造成的作物危險。霜凍在我國有兩種情形， 一是早、晚霜凍，發生在較溫暖時期；二是冬季霜凍，發生在溫暖區域（熱帶、亞熱帶） ， 泛起頻率小。二者都是短時間的危害。寒潮凍害與霜凍差異， 寒潮凍害發生在嚴寒時期，霜凍發生在較溫暖的天氣條件下。寒潮凍害的溫度較低，一樣平常在- 5℃以下；霜凍凍害的溫度較高， 一樣平常在- 5℃以上。