在傳統習俗中，本命年常常被認為是一個不吉利的年份。“本命年犯太歲，太歲當頭坐，無喜必有禍”的民謠是關於本命年不甚吉利的最好寫照。故民間通常把“本命年”也叫做“檻兒年”，即度過本命年如同邁進一道檻兒一樣。
在本命年，人們是常常會遇到很多不遂心的事，或者做一些荒唐事，這讓人覺得很蹊蹺，這種“本命”現象在民俗研究中還是一個空白。故往往過本命年的人們就很擔心自己這一年的運勢，想用什麼辦法越過這道檻是大多數人的本命年最大的事。
本命年時，人會感覺到能量不足，因為天體在運行時，產生的能量對人五臟有影響。或者悲觀、沮喪，進而影響運程。這本來是古人的科學。佛法說算命是外道，因為他不是解脫的根本，你搞這些不能讓你解脫。天體運行時會影響人，有時候正能量足，有時候卻負能量比較多。身體負能量多時，心情低落，那些你欠債的眾生，報仇的眾生通通都上門了。這就是運氣好壞的來源。
所謂的“本命年”是生命的一個周期，它並沒有代表什麼，僅僅代表你生活在世間的一個周期，佛教講究人生的體悟和心靈的凈化問題，所以不會跟你去說本命年會產生災難，只是告訴大家，好好把握自己當下的心態，积極行善，將一切災難轉化成幸福。
無論你是否相信因果，不管是不是本命年、犯太歲，無常和我們當受的善惡果報在因緣會遇時，一樣會在該來的時間到來。只有以正確的方法——祈福、懺悔、積德行善等來化解即將到來的“報”方是正道。
佛法所講的因果，就是指自然力的平衡。災難發生或幸福來臨，都是因果的酬償。善因的酬償是富貴壽考，惡業的酬償是災難病危。所以從佛法的觀點而言，消災、延生的最好辦法是去惡從善。
從心理學上來看，人們習慣於在外界尋找錯誤發生的原因，而不擅長從自身尋找問題的所在。
唯心主義有一種說法：人的主觀意識是有主觀能動性的，這意味着你憑藉意念的推動能夠去做些什麼，這就是人們常說的心想事成。在积極的主觀態度下，你去努力去堅持，完成了心中所願，這才是真的心想事成。
本命年諸事不順的說法其實是一種消極的思想，在這樣的消極態度下去做任何事情都會變成不順，最後人們就歸結於這是“本命年”的錯誤。
總而言之，本命年是一次回歸年，也是一次時間的輪迴，如何去看待，就要看自身個人修為。有些人在本命年可以是幸運年，有些人確實是遇到始料未及的事情。或是巧合，也有可能是天命。對於宇宙世界，人類還知道得太少，幾千年前的說法也在不斷被推翻，也許幾千年後，現在的說法、迷信、科學都會被如數推翻。未來不可預測，人的本身是從自身出發，從現在出發，從而達成自己的目標。
消災延壽的原理，在於懺悔及發願。
應該接受的果報，必須接受；但是在懺悔心生起之後、願心發起之時，未發生的果報也會跟着轉變。這好像犯罪的人在受審之時，若承認犯行而有悔意並和法官合作的話，法庭對他的判罪量刑會減輕。古有戴罪立功、將功贖罪，今有判緩刑而不收監執行，有不起訴處分，還有庭外和解等，都是雖有罪行的因而能轉變犯罪果報的例子。
祈求消災、延生的人，不會一邊祈求，一邊繼續造惡，這即是懺悔。而且以做佛事的誦經、拜懺、布施、供養來求消災、延生，便是對淪於鬼神道中的宿世冤家債主用佛法開導，使之心開意解、脫離苦趣，不再索還舊債。再者，由於發願的力量，而將未發事件的因素改變。若繼續做惡，便和災難的原因相應；若棄惡向善，便消弭了災難的因素而遠離災難。
修善能夠改變未來的命運。
當然，其中有佛法不可思議的力量在；經中說，皈依三寶即有三十六位大善神來做護持，求願消災、延生的人既皈敬三寶，當然也有善神護持。由於無始以來，善惡因果循環不已，而且複雜之至，恩恩怨怨彼此交錯，誰先欠誰，一般眾生乃至羅漢都難辨明；若以佛法的力量和護法善神的庇佑，應受的果報也不一定非受不可。例如富貴者不會和貧賤之人計較小債而急求償還，當宿世的冤家超生離苦之後，心頭的怨恨消除便不再以冤報冤，這就是消災和延生的道理。
如果說本命年會怎樣，反而有點迷信了，佛教是講究“命自我立”，命運是掌握在自己手中的，仁者當下一念心善，命運即可以改變，一念惡，再好的命運也會變惡差；這是非常科學合理，也非常辯證的說法。如果說本命年會如何如何，反倒有宿命論色彩了，而佛教是反對宿命論的。佛教講究緣生法，講現實當下的事情，你去如何改變的問題，因而也是最人性化的！