21歲的生肖有多種可能，可能屬虎、兔或者牛。生在1999年則為虎或兔；生在1998年則為牛或虎，主要看21歲是虛歲還是周歲，以及出生的具體日期。
若是21虛歲，則出生在1999年1月1日——1999年12月31日。而出生在2月15日及之前，此人屬虎，在2月15日後，則屬兔；
若是21周歲，則出生在1998年年1月1日——1998年12月31日。而出生在1月27日及之前，此人屬牛，在1月28日後，則屬虎。
十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，不是按公曆算的，而是按夏曆算。
中國古代有六種曆法，分別是黃帝歷、顓頊歷、夏曆、殷歷、周曆和魯歷。而我們眼下所通用的陰曆或“農曆”，其實就是夏曆。夏曆用天干、地支編排年號和日期，天干共十個字，因此又稱為“十干”，地支則共十二個字。
再者，在使用干紀年時，同時以十二生肖稱呼。如甲子年稱為鼠年、丙寅年稱為虎年、甲戌年稱為犬年等，一直沿用到當下。由此中國的十二生肖，在科學上是作為記年、記時之用的。