八卦是中國古代的一套有象徵意義的符號。用"-"代表陽，"- -"代表陰，用三個這樣的符號組成八種形式，叫做八卦。
所謂五行，就是金、木、水、火、土。研究它第一個要注意的，假使算命先生算命，把行認為是走路，那就絕對錯了。我們翻《易經》，乾卦的"天行健"這句話，這個"行"是代表運動的意思，就是"動能"，宇宙間物質最大的互相關係，就在這個動能。這個"動能"有五種，以金、木、水、火、土作代表。也和卦一樣，是種傳統符號，不要看得太嚴重了。所謂"金"並不是黃金，"水"亦並不是和杯中喝的水一樣，千萬不要看成了五行就是五種物質。
五行八卦圖
每一卦形代表一定的事物。圖中的符號按照順時針下來依次是:坤(代表地)，震(代表雷)，離(代表火)，兌(代表沼澤)，乾(代表天)，巽(代表風)，坎(代表水)，艮(代表山)。八卦互相搭配又得六十四卦，用來象徵各種自然現象和人事現象。列為上面是坤卦，下面是坎卦就叫"地下有水，是師卦"，而如果是上面是坎卦，下面是坤卦，"地上有水"叫比卦。
應用
1.手相
五行八卦分為陰陽五行和八卦理論，"五行"具體是指金行、木行、水行、火行、土行，而八卦是陰陽、五行的延續，也或將萬物分作為八卦，八卦最初是無極(無極是混沌之地)，傳說盤古開天，劈開無極，輕的上升，重的下降，然後有兩儀(兩儀:就是指陰陽兩股氣，陰氣聚集化成了水，陽氣聚集化火，水與火就是陰陽兩氣的精華)，接着是四方(四方:東木南火西金北水)，四方兩兩成象就是四象(四象:東南木火西南金火西北金水東北水木)，而四方加上四象就形成了八卦，這就是五行八卦的由來。
手相中參照八卦的卦象，以掌心為名堂，將手掌分為乾宮、坤官、震官、巽宮、坎官、離官、艮官、兌官八個官位，這就是掌中八卦的劃分;同時，手相之中參照陰陽五行的學說，按照五行參照手的掌形將手掌分為木型手、火型手、金型手、水型手、土型手五種手型，每種手型都依照其五行的劃分揭示了不同的命理信息。
2.五行與起名
以五行理論命名始於秦漢時代。當時，主要是把商殷的干支命名法與五行觀點配合而命名。在周秦時代，人們除了有"名"外，還要取"字"，因此主要是以天干配五行，取出"名"和"字"來。如楚公子名壬夫，字子千辛，即以水配金，則水生於金，剛柔相濟。
到了宋代，以五行理論對名更為風行，然而，那時卻不重視八字的欠缺，只取五行相生之義用來序輩。
3.五行與健康
五行就是金、木、水、火、土，在中國傳統觀念中和所有事物都分不開的，人的長相、身材、性格等方面也和五行息息相關，根據生辰八字五行分析可以知道人的身體健康狀況。
一、金形之人。金形之人，從體形上看多較削瘦，骨態較露，節突出。頭，肩，腹，手，腳都較小。從五官看，臉形偏方，膚色較白.金形之人，較強悍，多心急，能當機立斷。但也能沉穩觀察事態發展。金主肅殺，嚴而有威。因此，金形人多官將之材。金耐寒，畏火，不耐暖熱，所以，要特別小心春.
二、木形之人。木形之人，從體形上看如樹型，身材多挺直瘦長，頭較小，身背較寬。手足也小，皮膚略青.木形之人屆於勞碌型，命中多操勞，有任勞任怨之佳行.木喜春夏，畏秋冬。所以，木形之人如感風邪極易傷肝，而且多在秋冬季。因為肝屬木，故木形之人在秋冬時，一定要加強肝的保護，注意營養，不要過於疲勞，以防染上肝疾。
三、水形之人，適合於秋冬，秋冬之季，金水相生.春時，木泄水氣顯枯;夏時，火蒸水氣呈涸。所以，春夏時，水形之人容易染病，而且多屬腰腎，不可不防。
四、火形之人。從體型上看，火形人面尖頭小，肩背寬，身體強壯，手足也較小.火形之人膚色偏紅。火形之人，脾氣易暴躁，不重視錢財，變化無常，信用較差，能從全面考慮問題，但缺乏做的勇氣，耐力較差。火喜春夏，不耐秋冬。夏火懼冬水，一旦秋冬感子外邪，容易生心臟方面的病症。心臟病的人多怠於秋冬，與此有關。
五、土形之人肉飽滿，四肢勻稱。土形人臉圓頭大，膚色較黃。土形人，心地溫和，不喜歡趨炎附勢，也不弄權玩勢，適合於做慈善事業。土性不而春夏，得時於秋冬。所以，當春夏之時，土形人感染疾病，容易傷脾，導致消化吸收方面的疾病。
4.心理健康
八卦是古代漢民族的基本哲學概念，是古代的陰陽學說，所謂"無極生有極，有極是太極，太極生兩儀(即陰陽)，兩儀生四象(即少陽，太陽，少陰，太陰)，四象演八卦，八八六十四卦"，此為伏羲八卦，也叫先天八卦。中國古代漢族醫學家們根據四象劃分人體陰陽之氣，並以此與人的生理特點和外表形態來解析人的個性類型。
一、太陰型人。心理特徵是貪而不仁，表面謙虛正經，內心城府很深，好得而惡失，喜怒不形於色，坐看別人成敗，再決定自己的動向。這種人體內陰陽不和，緩筋厚破，面色陰沉暗黑，雙目常下視，故作卑躬屈膝，春夏易患病。
二、少陰型人。心理特徵是貪圖小利，常存害人之心，對他人失敗而滿足，為他人有獲而嫉妒，缺乏情感。這種人六腑不調順，行動鬼祟，站時躁動不安，行時俯伏難直立，春夏易患病。
三、陰陽和平型人。心理特徵不計名利，心境安寧，不貪慾妄想和過分歡欣，不與人爭，善適時令，以德感人而無所畏懼。這種人陰陽之氣和諧，血脈調順，舉止大方，態度嚴肅，目光慈祥，開朗坦蕩，光明磊落。
四、太陽型人。心理特徵是過於自信，意氣用事，高談闊論，好高騖遠，且庸俗平常，不知改過。這種人多陽而無陰，挺脗凸肚，身軀向後反張而兩膝曲折的樣子，秋冬易患病。
五、少陽型人。心理特徵是自尊心強，愛虛榮，善交際，不願默默無聞，自我炫耀。這種人經脈小而絡脈大，氣外泄，立時愛仰頭，走路時搖晃，喜歡兩臂肘反挽在背後，秋冬易患病。