了解易經的朋友們應該都會知道，八卦有先天八卦與後天八卦之分，而無論是先天八卦還是後天八卦，都是可以從我們的手掌中看出來的，那麼在後天八卦中，後天八卦如何推？掐指一算的由來，我們就來探討一下。
熟悉易經的朋友知道易學領域有兩套基本的排卦方法：伏羲先天八卦圖和文王後天八卦圖，這兩張圖都是後世易經占卜的基礎。為方便記憶“九宮格”形式的八卦圖，古人找到了一件天然的記憶載體——左手手掌。
因為每個人的食指、中指和無名指都分別有三段指節，所以拼在一起便形成了一個天然的“九宮格”，如果將八卦圖的信息記在手掌上，那麼占者隨時都能夠調用推算了。那麼為什麼選“左手”呢？筆者認為，這很有可能是因為右手需要握筆隨時記錄推算結果所致，如果是“左撇子”，那麼他就會選“右手”了。下圖就是占算者默記在左手指節上的八卦圖。
在八卦納排入手以後，占算者再配合口訣，便可以將数字與八卦對應起來，方便“以數起卦”以及後續的推算。比如後天八卦的口訣是“一數坎兮二數坤，三震四巽數中分，五寄中宮六乾是，七兌八艮九離門”。另外，除了數、卦對應外，基於後天八卦的京房八宮卦系統還將五行配入八宮，如上圖。這裏要注意，八卦圖的方向是左東右西、上南下北！
除八卦外，古代算者還將用來紀年月日時的天干地支（俗稱“時辰八字”）也納排入手，方便搭配五行進行推算。在納排前，我們需要先了解五行在指節上的排布。這個排布與剛才講的京房八宮卦系統中的五行排布基本相同，僅有一點小的區別，具體見下圖。
在了解五行各自對應的指節區域后，我們再將天干、地支分別按照“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、葵”和“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”的順序依次納排入手，但是納排方向有講究，“天干”的納排順序呈現阿拉伯数字“3”狀，“地支”的納排順序呈現“風車”狀。具體見下圖箭頭所示。干支排定后，各自對應的五行便一目瞭然，比如甲、乙屬木，丙、丁屬火，又比如子屬水、丑屬土等等。
有了這些規則，古人在占算時只需動動手指便可以輕鬆地將干支、八卦等複雜的信息與五行進行搭配，再通過五行的生克等關係進行後續的解卦占卜等工作。因為這個巧妙的規則，占算者自然能夠“曉天地之理、通鬼神之志於一手”了。
說到這兒，相信大家對“掐指一算”不會再感到神秘陌生了，而且會被我們華夏文化的精妙和偉大所折服。在千百年前那個生產力還比較低下的農業社會裡，我們的祖先居然能用一種超越時代的哲學思維將“宇宙和人類社會的終極規律”抽象成“用一隻手就能完全掌握的符號”，並通過這些符號的相互作用完美地詮釋着“天人合一”的哲理，真是可嘆啊！
一、基本原理：
請伸出你的左手，注意一定是左手，看自己左手的食指、中指和無名指。每根手指都分三節，給這三節分別標上名稱：
食指的下節叫大安，代表最大的吉利；
食指上節叫留連，代表運氣平平，凡事拖延；
中指上節叫速喜，代表喜事就在眼前，算各種事情都是上吉的好卦；
中指的下節叫空亡，這是最凶的卦，所佔事宜均很大的不利；
無名指的上節叫赤口，代表多爭執有官訟，事態不和；
無名指下節叫小吉，代表將要有好結果，所算的事情值得等待和堅持。
這六個手指節剛好在手指上繞成一個圓，在占卜時就是繞這個圓圈數過去。我們來再排一次，分別是大安，留連，速喜，赤口，小吉，空亡。
二、簡單算法：
小六壬預測方法十分簡單，預測時只須提取當時的月、日、時信息，用左拇指在六個掌訣位上按順時針方向依次掐算即知結果。其法以大安起正月，月上起日，日上起時。提醒注意：這句話意思就是從月上開始計算日子，從日上開始計算時辰。如：佔三月初五辰時吉凶。大安起數，三（月）是速喜，速喜起日（開始計算日子），五是大安。大安起時（開始計算時辰），辰時是小吉。
第一步，先確定月份在掌訣上的起點（定位），以起點推算月份落點。不管是第幾個月，均以“大安”為正月起點，然後按順時針在六個掌訣定位上按六神次序依次往下數。
第二步，以月份落（終）點為日辰起點，然後推算日辰落點。從月份落點上起初一，同樣按順時針在六個掌訣定位上按六神順序依次柱下數，一直數到天數為止，此掌訣定位即為日辰之落點。
第三步，以日辰落點為時辰起點，推算時辰落點。