小寒是第二十三個節氣，在1月5-7日之間，太陽位於黃經285°。對於中國而言，小寒標志著開始進入一年中最寒冷的日子。根據中國的氣象資料，小寒是氣溫最低的節氣，只有少數年份的大寒氣溫低於小寒的。
今年的小寒節氣為陽曆的2012年1月6日、陰曆的十二月十三卯時，其時空八字：
辛辛丙辛
卯丑寅卯
天干三辛一丙，丙火雖有寅木作根，但大勢已去，天寒地凍，雪花鋪天蓋地之象。但畢竟有一丙火，寒中有溫，陰中有陽，這個臘月還不太冷，尤其是南方，臘月還有一絲曖意。有了這絲曖意，南方的冬天可稱為曖冬。
地支三木一丑土，雖天寒地凍，但地球上仍充滿生機，也屬陰中有陽，看來小寒時節並不算曆來最冷的。
同樣，這個時節出生的人也是陰中有陽，但畢竟陰大於陽，這個時節出生的女孩優於男孩。但男孩也很努力，用自己熱情，用自己的勤奮，克服人生的困境，溫曖他的所愛。男孩人生不太輕鬆，屬辛苦命。女孩相對輕鬆，但缺乏女性的溫柔和細膩。
至於小寒時節養生主要以禦寒為主。
中醫認為寒為陰邪，最寒冷的節氣也是陰邪最盛的時期，從飲食養生的角度講，要特別注意在日常飲食中多食用一些溫熱食物以補益身體，防禦寒冷氣候對人體的侵襲。日常食物中屬於熱性的食物主要有鱒魚、辣椒、肉桂、花椒等；屬於溫性的食物有糯米、高粱米、刀豆、韭菜、茴香、香菜、薺菜、蘆筍、芥菜、南瓜、生薑、蔥、大蒜、杏子、桃子、大棗、桂圓、荔枝、木瓜、櫻桃、石榴、烏梅、香椽、佛手、栗子、核桃仁、杏仁、羊肉、豬肝、豬肚、火腿、狗肉、雞肉、羊乳、鵝蛋、鱔魚、鱅魚、鰱魚、蝦、海參、淡菜、蚶、酒等。特別要提出的是，小寒時節正是吃麻辣火鍋、紅燜羊肉的好時節。下面介紹幾個適合於小寒食用的食療方：
當歸生薑羊肉湯
當歸20克，生薑30克，羊肉500克，黃酒、調料適量。將羊肉洗凈，切為碎塊，加入當歸、生薑、黃酒及調料，燉煮1～2小時，食肉喝湯。有溫中補血、祛寒強身的作用，適用於神疲乏力、面。
羊腎紅參粥：鹿腎（或羊腎）1隻，紅參3克，大米100克，調料少許。將羊腎切開，剔去內部白筋，切為碎末，紅參打為碎末，大米洗凈，加入適量水及調料，煮1小時食用。有益氣壯陽、填精補髓的作用，適用於虛弱無力、腰膝酸軟、畏寒怕冷、耳聾耳鳴、性功能減退等腎陽不足的人群。 當歸生薑羊肉湯
胡桃仁餅
胡桃仁（或核桃仁）50克，麵粉250克，白糖少許，將胡桃仁打為碎末，與麵粉混合在一起，加水適量，攪拌均勻，烙為薄餅食用。有補腎禦寒、潤腸通便的作用，適用於腎虛腰痛腿軟、畏寒怕冷、大便乾結等肺腎兩虛的人群。
另外，小寒節氣正處於“三九”寒天，是一年中氣候最冷的時段。此時正是人們加強身體鍛煉、提高身體素質的大好時機。但要根據個人的身體情況，切不可盲目，即使身體強健的人，也要講究一下鍛煉的方式和方法。
素炒三絲
[配料] 干冬菇1.5兩，青椒2個，胡蘿蔔1根，植物油、白糖、黃酒、味精、鹽、水澱粉、鮮湯麻油適量。
[做法] 冬菇水發洗凈，擠干水分，切成細條，胡蘿蔔、青椒洗凈切絲。鍋內放油燒熱，將三絲入鍋煸炒后，放黃酒、糖、再煸炒，然後加鮮湯、鹽，待湯燒開后加味精，用澱粉勾芡，淋上麻油，盛入盤內即可。
[功效] 健脾化滯，潤燥。
飲食禁忌：狗肉忌與綠豆，杏仁，菱角同食。患有頑固性皮膚瘙癢症者忌食香菇。