關於五行學說的起源，一直有很多觀點。最流 行的觀點出自《尚書·洪範》，其中認為人們將 自然界中具有類似屬性的事物抽象概括，歸入 五行，再用五行解釋事物的變化，最終發展為—種學說即五行學說。
關於五行學說的起源另一種觀點認為五行與《易經》的陰陽學說有關。也有觀點認為五行源自河圖、洛書中 的天地生成數口訣：“天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地 四生金，天九成之；天五生土，地十成之。”
《黃帝內經·素問·陰陽應象大論》則對五行學說的起源認 為：“東方生風，風生木”；“南方生熱，熱 生火”，“中央生濕，濕生土”，“西方生 燥，燥生金”，“北方生寒，寒生水”，方位 之氣產生五行。