當人們見面或是告別的時候，總會有些禮節性的儀式。隨着民族與文化背景的不同，這種禮節性的儀式也不盡相同。
比如說現人際間通用的握手禮，就是來自於西方。傳入我國后，經過了一百多年的錘鍊，已經成為了我國通用的見面禮和告別禮。似乎這也是國際通行的禮節。各國元首在會面的時候，也是行的握手禮，只是由於主客的關係，所站的位置不同而已。
在我國，握手禮只是一般的社交禮節，並不適用於家庭。比如說父子之間。你想啊，父子一見面，兒子熱情地握住父親的手：“老爸，我想死你了！”（寫到這裏，也不禁起了一身雞皮疙瘩。）
老爸：“小兔崽子，你洗手了嗎？”
在西方，長幼之間，一般都是擁抱吻額。由於與我國的民俗相悖，因此並沒有被全盤接受。
在我國的古代，通行的是抱拳禮，又稱作揖。現在古裝片中，還可以見到。這種禮節原本適用於覲見之時，抱拳的同時還要深深地鞠躬。後來身份相同的人見面時，也行抱拳禮，以示彼此間的尊重，只是免除了躬身的動作。抱拳禮也可以說是作揖的簡化版吧。
古代的貴族，服裝大多是長衣廣袖，不便於行握手禮。總不能為了行握手禮，準備兩個僕人拉袖子吧。握手禮顯然不適合我國古代的國情。
抱拳禮（或是作揖），本身就有恭敬之意，比較符合我國古人所倡導的謙恭。抱拳的時候，雙手要裸露在外，讓人能看到手裡是否拿着社么東西，因此還有坦誠之意。
當電視台推出百家講壇的時候，也造就了一位具有“民俗專家”稱號的人士，好像是叫紀連海。我不怎麼看電視，對這位紀連海先生不太了解。只記得有一次，主持人要紀連海先生解釋一下抱拳行禮，為什麼要左手在外，右手在內。紀先生說：“我國古代以左為尊，因此左手在外，以示尊敬。”
聽了這樣的解釋，我當時有點暈。什麼人在什麼時候規定的“以左為尊”啊？
記得有句成語，叫“無出其右”。大致的意思是，沒有人能排在他的前面。難道排在前面的反而不如排在後面的？這是什麼邏輯？
古代書寫的習慣，也是從右起筆，到左面收尾。貼對聯的時候，也是上聯貼在右面。因此，右為上，左為下，也算是一種約定俗成的規則吧。
請客吃飯，客人要坐在主人的對面。坐陪的人坐在主人的下手，也就是左面。
至於抱拳的禮節起始於何時何地，我沒有考證過。不過從民俗的角度看，中國有男左女右的說法，而且男主外，女主內。那麼，從這個角度來解釋抱拳禮的話，是否可行呢？
抱拳禮本身濃縮着古代中國社會的基本架構和基礎價值觀，同時還含有坦誠相見的寓意。畢竟，你手裡是否拿着什麼東西，可以讓對方一目瞭然。