一，排四柱
所謂排四柱，也叫排八字，就是把一個人出生的年月日時按照干支記錄的方式排列出來，也就是找算命先生時我們告訴他的那些東西，無論你報的是公曆還是農曆的數據，算命的最後都得給歸結為八個字，這也就是所謂“八字”的來歷。譬如公曆2007年8月20日21點45分（或農曆七月初八），則八字為丁亥、甲戌、丙戌、己亥；公曆1972年6月7日上午9點05分（或農曆四月二十六），則八字為壬子、乙巳、己巳、癸巳。
這個是怎麼排出來的呢？根據干支紀年紀月紀日紀時的規律，算命的找到了一套方法，叫做年上起月，日上起時，要知道年干支的最簡單辦法就是查萬年曆，也可以用一個簡單的算式計算：(N-3)/60，N代表公元多少年，結果算到一個小於60的整數就行了，然後比照六十花甲表就可以查出那年的干支，如果你很熟悉的話，不查也能夠知道的；年上面起月有一個簡單的口訣：甲己丙作首，乙庚戊為頭，丙辛庚上起，丁壬壬位流，戊癸何處覓，甲寅之上求。
日的查詢比較麻煩，(當然，年月日查萬年曆都很方便)，算命先生都是記住很多年的節氣的庚甲，然後來推算，要是你記得當然也可以象他們那樣，我們只能查萬年曆；然後是時的庚甲，這裏也有個口訣：甲己生甲乙庚丙，丙辛戊丁壬庚，戊癸何時起，壬子便是真。
四柱排出來了當然得分析，這分析可就比較鬧心了。有胎元命宮，三合六合，刑衝剋害，三會合局以及半合，六親強弱，日主寄生十二宮的狀態和四時方位的旺相休囚情形，以及星宿神煞的影響，各種作用力的比較以及相互作用等等，恕不贅述。
二，推大運
大運即我們平時所說的運程、運氣，我認為類似於人走進社會的意思。大運每運十年，人們平時所說的“出運”、“脫運交限”指的就是這個，也就是運程變化的意思。大運的好壞本於四柱，但是又不完全取決於四柱，它與運程本身及流年太歲和所遇神煞關係密切。
大運每運十年，並不是從出生的時候開始計算的，而是以上大運的時間來決定的。具體的算法是，甲丙戊庚壬年生的男命，或乙丁己辛癸年生的女命，從生日那天起順數到下一個節(24節氣中的節)，三天為一歲，一天為四個月，一個時辰為十天，甲丙戊庚壬年生的女命，或乙丁己辛癸年生的男命，則要從生日的那天逆數到上一個節，計算方法一樣，這就是上大運的時間。
因為大運如同人走進了社會，那走進社會之前呢？所以有人在此之前還算小運，小運即大運之前的運程，類似於我們正式走入社會之前那段時間的運氣。
命理上，大運小運有相互補充調節和制約的作用，所以，看大運的好壞要參考小運，看小運的好壞也要參考大運，不可貿然下結論，要不然會鬧笑話。
會算的人一般還要注意命造與地域以及方位的關係，尤其在論六親的時候還得注意身邊人的命造，這個影響很大的，但是很多算命的都不很注意，有的是不懂，也有的是不願意。其實，這才是活學活用，是水平高下的關鍵。至於納音五行，有的在乎，有的不在乎，我不知道作用多大，這裏不做評價。
由上可知，命理就是把人的命造當成一種特殊的“氣”，由出生那一刻體現出來的性質，推知這團氣的過去現在和將來，直至消亡。這與低速運動下的牛頓力學理論很有相似之處，不過，沒人說過這“氣”的運動狀態是高速還是低速，我們也無從知道，當然，該理論也同時默認了自然界的一切都是所謂的“氣”，要不然這遊戲就沒法玩了。它取法於自然狀態下的自然規律，比象於生長化收藏的客觀實際，理論系統完整得無可挑剔。