預測時首先要起立預測式。六爻預測法叫起卦，六壬預測法叫起課。所謂起立預測式，就是把求測人所處的空間、時間因素套入一個固定的模式，列出四個爻位。初學者應書面寫出預測式，這樣便於分析各爻位之間的關係。熟練掌握預測技巧后，一般不用動筆，掐指一算，把四個爻位記在腦子里，稍加思索，便可測出結果。
預測式共四個爻位：地分、月將、星座、人元。初爻為地分，在課式的最下面，往上排二爻 為月將，三爻為星座，上爻為人元。所謂地分，又叫地方，簡稱方，是求測人所來方向、所立或所坐方位，在預測中代表子孫、田宅、車馬、六畜等。所謂月將，也叫妻財爻，是求測人所在月份和當時時辰的複合座標，簡稱將，在預測中代表己身、妻妾、錢財、親戚等。所謂星座，是求測者所處的宇宙空間位置，古稱貴神，在四爻中處於最尊貴陽市的位置，簡稱神，我們今天簡稱為星，在預測中為官爻，代表主人、官祿 、大臣、父親等。所謂人元，是求測者處所的天干，簡稱干，在預測中代表客方、天氣、祖父、元首等。
四位所屬
人元（干）：君祖 元首 天氣 客 外
星座（星）：官祿 大臣 父親 主
月將（將）：己身 妻妾 親戚 內
地分（主）：子孫 田宅 六畜 車馬
（一）產地分。將求測人來的方位或所立、所坐的方位寫在最下面。例如，求測人從正南方向來，正南方為午，五行屬火，地分則為午火。地分，實質上就是求測者當時在地球上的空間位置。一般來說，從地分上也可推知求測者的來意，如果說從寅方、巳方、申方、亥方來，主要是來預測遺失、出走一類事。如果從子方、午方、卯方、酉方來，主要來預測買賣、交易。如果從辰方、未方、戌或丑方來，主要來測婚姻，或者前途、信息之類。
（二）起月將。四位中的月將並不直接用當月的月將，而是當月的月將和當時 的時辰交叉后所得出的時間座標。口訣：“入式之法妙通玄，月將加時方上傳。”時指時辰，傳，轉也。
月將+時辰 轉 地分
（順時針）
把當月的月將地支代號放到當時 的時辰上，然後地手掌上順查，查到地分所在的地支為止，這個地支便是二爻的月將。例如，二月戌將，丙寅日、午時，某人從申方向來預測，就把月將戌加到午上，順數，午上為戌，未上即為亥，申上就為子，到此為止，因申為地分，“方上傳”即是轉到方上止的意思，子水即為二爻的月將。再如：十一月乙丑日午時，某人從卯方向不測事，十一月為丑月將，將左手大姆指掐 到中指尖午上，午上為丑，從午上順時針數查，未上為寅將，申上為卯，酉上為辰將，戌上為巳將，亥上為午將，子上為未將，丑上為申將，寅上為酉將，卯上為戌將，到此為止，因地分為卯，轉到方上即止，那麼二爻的月將即為戌土，這一爻位是一個時間因素，但既不是當月的月份數，又不是當時時辰數，而是二者的複合數。
（三）立星座。歌訣：“甲戊庚牛（日順行）羊（夜逆行），乙己鼠（日順行），猴（夜逆行）鄉，丙丁豬（日順行）雞（夜逆行）位，壬癸蛇（日逆行）兔（夜順行）藏，六辛逢（日逆行）虎（夜順行），此是貴人鄉。”意思是說，在甲日、戊日或庚日預測，在指上查找所對應的星座時，白天從牛（丑）順查，夜間從羊（未）逆查，查到地分便為星座。在乙日或已日位星座時，白天從鼠（子）順查，夜間從猴（申）反查。在丙日或丁日查星座時，白天從豬（亥）順查，夜間從雞（酉）逆查，在壬日或癸日預測時，尋找星座白天從蛇（巳）反楂，夜間從兔（卯）順查。凡辛日立星座，白天從馬（午）倒查，夜間從虎（寅）順查。白天和夜間的分界線是這樣的，星辰消失為白天，星辰出現為夜間。舉例說，某人乙丑日午時從卯方來測事，午時為白天，乙日白天從鼠順查，將大拇指掐到子上，子上數貴人，丑上數騰蛇，寅上數朱雀，卯上數六合，到此為止，因為此人從卯方來，卯為地分，六合的五行為木，所以星座便為卯木。《大六壬金口訣》預測式中的星座，實質上也就是求測者當時在宇宙中的空間位置，所以這一爻也是空間因素。
（四）立人元。歌訣：“甲己還生甲，乙庚丙作初，丙辛生戊子,丁壬庚子屬,戊癸是壬子,時元從子推。”這是日上起時的方法，甲己還生甲，是說甲日、己日子時的天干為甲。乙庚丙作初，是說乙日、庚日子時的天干為丙，其餘仿此。所謂人元，就是天干，具體說就是時干。例如，乙丑日卯方來人測事，可以這樣立人元：“乙庚丙作初，乙日子時的天干為丙，將左手大姆指掐到期子一，在子上數丙，丑上數丁，寅上數戊，卯上數己，到此為止，因卯為地分，那麼人元為己土。顯然，人元也是一個時間因素。
四個爻位的起法介紹完了，再舉一個具體例子，說明起課的具體方法。1994年3月13日下午2時某人來測，此人坐在午位。從萬年曆上查出此時的天干地支：甲戌年、丁卯月、戊戌日，未時，午位。地分為午，再起月將，丁卯月為二月將，月將加時，二月將戌放到未上，未上為二月將戌，申上為正月將亥，酉上為十二月將子，……午上為三月酉將，那麼酉金就是這一式的月將。再起星座，戊戌日，甲戊庚牛羊，丑上起貴人。寅上為騰蛇，卯上朱雀，辰上六合，巳上勾陳，午上為青龍，青龍即為這一式的星座,五行上是寅木。最後直人元，戊戌日，戊癸是壬子，子上數壬，丑上數癸，寅上數甲，卯上數乙，辰上數丙，巳上數丁，午上數戊，戊土則為這一式的人元。列成豎式如下：
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陽爻用“+” 號表示，
陰爻用“ —”號表示，
用爻用“——”表示。
五）確定用爻。用爻是預測的中心，不首先確定用爻，就會眉毛鬍子一把抓，在複雜的關係中理不出頭緒。只有明確用爻后，才能分清主次，重點突出，大大提高預測的速度和準確性。確定用爻有五種情況：三陰一陽，以陽為用，取象少陽，事在男子；三陽一陰，以陰為用，取象少陰，事在女子；二陰二陽，以將為用，隨將陰陽辨之；純陰反陽，以陽為用，事在男子；純陽反陰，以星為用，事在女子，具體上面一課式來說，屬三陽一陰，民陰爻酉金為用爻，在酉金下面劃一橫作為標誌。