人生的第二幕

紙條上的運氣

　　從學校出來時，文斯·帕培爾沒精打采，步履繁重，他又被開除了。
　　文斯是個代教先生，收入微薄，迫於生計，他還在一家酒吧做兼職吧員。妻子總嫌他無能，爭吵時有發生。
　　文斯崎嶇潦倒而歸，推開家門，沒看到妻子，地板上卻多了一張紙條。他撿起來看了看，然後把紙條揉成一團，狠狠地扔進了垃圾桶，隨即癱在地上，像一塊擰乾的抹布。妻子已對他徹底絕望，竟然不告而別!雪上加霜，事業家庭的雙重襲擊，讓他幾近潰逃。
　　那天，文斯正在酒吧上班，一則電視新聞馬上吸引了他的眼光，與橄欖球有關：費城老鷹隊的新教練沃梅爾走馬上任，宣布面向社會招募新球員，激勵費城的球迷起勁加入選拔。
　　文斯從小親愛橄欖球運動，也是費城老鷹隊的鐵杆球迷。然而，那時的老鷹隊卻和文斯的運氣一樣，霉運不停，接連11個賽季不勝，一敗塗地。沃梅爾教練為了鼓舞士氣，給球隊帶來一點新鮮的刺激，於是破天荒想出了這個主意。酒吧里，從老闆到所有職員，都是狂熱的橄欖球迷。業餘時間，他們經常在停車場組織競賽，文斯是酒吧的頭號“球星”，人人都激昂文斯去加入選拔。可他想也沒多想，就連連搖頭，履歷了一連串的襲擊后，他對自己已徹底失去了信心。
　　下班回家，文斯打開電視，那條新聞正在重播，似乎又在冷笑他懦弱無能。他溘然想起了什麼，趕快找出垃圾桶，一陣狂翻，終於找到了妻子留下的那張紙條。他如獲至寶，馬上勇氣倍增。
　　七天後，文斯加入了選拔賽。他在高中時曾加入過一年訓練，發作速率驚人，在上千名參賽者中，文斯成了惟一的幸運兒，被留在老鷹隊試訓。
　　實在誰都明了，

取捨的原則

這次選拔賽與其說是選球員，不如說是整體娛樂，這種方式怎麼可能選出真正的職業球員？美式橄欖球，被稱為天下上最男子的運動，球員重新到腳都要用護具層層包裹，其匹敵猛烈水平可想而知。而文斯30歲的歲數，顯然成了致命弱點，險些沒有人看好這個兼職吧員，有的媒體甚至把他稱為“費城南部的傻帽兒”。
　　文斯從未有過職業競賽履歷，剛最先加入訓練時，洋相百出。隊友們也瞧不起他，時常奚落取笑他：“老傢伙，早點回家吧，別做美夢了，這不是你該來的地方。”文斯受盡了白眼和捉弄，獨自頂着偉大壓力，但他從未放棄，依然拚命訓練。
　　妻子留下的那張紙條，就是他所有的支持氣力。他把紙條帶進了換衣室，壓在自己的球衣底下。天天訓練之前，他總是先把紙條拿出來，認真看一遍，然後換上球衣，飛馳上場。集訓竣事後，文斯以優異的显示再次征服了沃梅爾教練，出人意料地進入了參賽名單。
　　不久，老鷹隊首次主場作戰，對陣紐約巨人隊。看台上人山人海，戰鬥即將打響，文斯鎮靜地走進換衣室，又從球衣底下拿出那張紙條，凝望片晌，溘然把它撕得破壞，然後從容應戰。文斯發作了，在最後一分鐘力挽狂瀾，輔助老鷹隊爭取了一場久違的勝利。賽場沸騰了，從那一刻起，這個“傻帽兒”成了費城的英雄。
　　文斯在老鷹隊共效力三個賽季，並成為球隊靈魂人物，在他的精神感召下，老鷹隊上下團結一心，士氣空前高漲，最終殺入了“超級杯”決賽。文斯以30歲“高齡”，謄寫了橄欖球史上的一個傳奇，同時也為全美國樹立了一面旌旗。那時，美國社會正處在“水門”醜聞餘波之中，加上越戰傷痛和能源危急，一度使人們感應消沉渺茫。而文斯以自身履歷告訴人們：信託自己，一切都不算晚!
　　多年以後，當人們往事重提時，文斯說：“我應該謝謝那張紙條。”
　　紙條上寫着：“你是個窩囊廢，永遠一事無成！”

十年一圖