不斷漂移的漢族
走近台灣的“拜拜文化”
“有燒香，有保庇”，走進台灣傳統廟宇，焚香祭拜的煙霧裊裊，肯定撲鼻而來；你或許不知道，在台灣的民間信仰里，“香”既是人與上天、與祖先相同的前言，也是神明靈力附托轉達的工具，一柱清香，就是“拜拜(祭祀)文化”的縮影。
光是關於“香”的起源傳說，就有許多版本，一說是隨着釋教傳自印度，當初釋迦牟尼講道時，為了驅逐蚊蠅及汗臭而焚燒木料，厥後才生長出檀香與沉香。台灣新港香藝文化園區制香先生傅塗桎嘉示意，“制香業信託，發現香的祖師爺是號稱‘香媽’的九天玄女，而最早的用香是拿來看成藥品”；宋朝文人雅士將香應用到“品香”上，而現在禮佛敬神的祭祀用香，則是晚近才盛行。
延續香火 家族大事
台南的老店新萬芬芳鋪確立於日治時代，老闆郭清芳以為，“制香的由來原為消除穢氣及疫病。香在中國社會中，除了煙氣裊裊升空可與神明相同，也代表着代代相傳、生生不息”；也因云云，華人社會對於子嗣“延續香火”一事，才會視為家族大事。
在台灣的民俗中，無論線香、香氣與香灰，都蘊含着信眾心中的感恩祈願，希冀獲得神明的靈力保佑。因此，小孩收驚時，要倒拿着衣服，讓香氣圍繞氤氳；祈求平安符時，要持符在香爐上繞三圈“過爐”；大年頭一破曉，廟宇信徒就要爭着“搶頭香”。就連新蓋廟宇的神只，也能透太過香、割火，分享大廟神佛的靈力。
因此，神明進香或�境時，最主要的是“香擔里的香不能中止、不能熄滅”，有些進香隊伍還設有“香擔組”珍愛香火，香擔不只不能隨便放在地上，也要阻止香火隨便流出，降低神聖性。
紙錢習俗 逾越政治
除了香火，金銀紙錢是另一種與神靈相同的工具，無論是燒給神明的金紙、燒給祖先的銀紙，這種浸泡竹子、碾壓晾曬后，再依差異種類裁切、蓋章或貼上錫箔的紙錢，已經陪同台灣人走過數百年，甚至反映出日治時代的辛酸。
一九三五年左右，日治政府為了強化統治，最先所謂“寺廟整理運動”，包羅禁絕製造及使用紙錢，那時苗栗竹南等地已是產地中央，商家為了逃避查緝，刻意在紙錢上印製錯誤的地址、或以麻布袋挑擔偷偷販售；由於取得不易，有些民家還自行刻印，蓋在作業紙上，權充紙錢，由此可見，民間對於焚燒金銀紙的心理依賴，遠大過政治氣力的約束。
制香辛勤 失傳危急
不外郭清芳擔憂，無論制香或是金銀紙錢，都已泛起斷裂失傳的危急。金銀紙錢早就以机械化取代純手工製造，近年更流入大陸或東南亞的紙錢。至於制香，郭清芳更說，“制香若沿襲古法，必須加入十幾種中藥，加上檀香木、沉香等材質，對人體險些沒有副作用，但制香歷程相當辛勤，天天必須早早起床，在炎熱的環境下事情十小時，年輕人險些都沒有興趣”，連他自己傳承三代的香鋪，兒子都不願學了。
也因云云，為了推廣傳統香藝，陳文忠於二00八年確立新港香藝文化園區，除了展示制香身手，還在園內蒔植名貴的沉香、檀香與肖楠等，希望將千百年來傳統的“制香”文化，繼續傳承下去。
無論是線香、香環，或是金紙、銀紙，化作一道灰煙的同時，也蘊藏了無數信徒的心意，希望虔敬祝願，終能上達天聽。
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