非洲婚俗中的“陪睡”陋習
衡量一個國家、地區的文明程度，通常除了看這個國家的政治制度和一些可量化的經濟指標外，筆者認為還不妨看看那些來自民間的習俗。比方說，送禮成風，上至官場，下至平民百姓，要送禮才能辦成事，並且送禮從送實物發展到送錢，再由送錢變成送可購物或兌現的“券”、“卡”......本為陋習，卻被冠以文化，並拿“禮尚往來”之類的聖言唬人；又比方，各地一些醜陋的婚俗，如惡搞新郎新娘，惡搞新郎父輩，謂之吵“扒灰佬”，鬧洞房......前不久見一在文化部門工作的同學，問他最近忙什麼，他說正根據領導的指示，整理本地的婚俗習慣，準備申報非物質文化遺產。我當時就很“暈”，一些早該摒棄的陳規陋習，竟然被某些人，甚至官員視為文化遺產，可見我們邁向文明的路途還多麼遙遠。
不過，凡此種種，當我聽說了非洲一種叫“陪睡”，或者叫“性清潔”的陋習時，就感覺小巫見大巫了，非洲落後地區的文明現狀更加令世人堪憂。
據說，在大多數非洲國家，如果妻子死了丈夫或少女死了父親，當地村民都會請來一名男子，陪這名寡婦或未婚少女睡上一晚，以“驅除惡魔”。這些專門從事“陪睡”行業的男子則被當地人稱做“清潔者”。這些所謂的“清潔者”，事實上是非洲大地上最骯髒的人，他們屬於愛滋病感染率高危人群，他們肆無忌憚地將可怕的病毒傳播給至少數十萬無辜的非洲女性。
有國際救援組織指出，在非洲，每十個愛滋病患者中有六名是女性，她們大多數都是因為遭到強姦，或類似“陪睡”這樣醜陋的性風俗而感染。
在非洲國家馬拉維的姆欽吉市，23歲的年輕婦女詹姆士・姆貝韋三年前死了丈夫，就在她的丈夫死後幾小時，姆貝韋從人們的視線中消失了，她既沒有為丈夫服喪，也沒有接受朋友和親屬的安慰，而是一個人躲到了她姐姐家。
姆貝韋說，她希望人們永遠也不要找到她。但不幸的是，丈夫的家人還是對她窮追不舍，並最終將她“挾持”回去。
姆貝韋最擔心的一幕發生了，村中的長老和丈夫的家人強迫她接受“性清潔”儀式，並威脅她如果不服從，村裡每死一個人她就要受到一回詛咒。最終，勢單力薄的她還是和自己丈夫的堂弟發生了性關係。
姆貝韋近日在接受媒體採訪時說，“一想起我的丈夫，我就會哭泣。他死了，我卻要接受這樣的事情，我感到很害怕，也非常擔心自己因此被傳染上愛滋病，如果我死了，我的孩子們將沒有人來照料。”
這一古老的傳統已成為愛滋病病毒傳播的元兇。最近一項統計显示，非洲僅去年有230萬人被愛滋病奪去生命，愛滋病患者的總人數已經超過2500萬人，其中60%為女性。在那些依然流行“性清潔”風俗的村莊中，愛滋病傳播的速度快得驚人。
非洲援助組織工作人員認為，這種醜陋的風俗必須徹底廢棄。莫妮卡・娜索富是贊比亞南部蒙澤地區的一名護士，同時還是當地預防愛滋病協會的一名成員。娜索富對記者說，“結束一件已經延續了這麼長時間的事情肯定非常困難。我們從生下來就已經接受了這樣的教育，如果我們抵制，她們會問：為什麼要改變呢？”
性清潔”源於一種信仰，即一名婦女會被死去的丈夫的靈魂折磨，她本身也是“不潔”的，必須被“清潔”，否則，就不能出席葬禮或再嫁。
對於那些還未出嫁的姑娘，假如她們失去了雙親，也必須和“清潔工”睡覺。
目前，肯尼亞、烏干達、坦桑尼亞、剛果、安哥拉、加納、塞內加爾、科特迪瓦和尼日利亞等國家的鄉村，都遵循“性清潔”這種醜惡陋習。