紅包文化
紅包文化源遠流長。傳說，古時候有一種身黑手白的小妖，名字叫“祟”，每年的年三十夜裡出來害人，它用手在熟睡的孩子頭上摸三下，孩子嚇得哭起來，然後就發燒，講囈語，得病，使孩子變成傻子。人們怕祟來害孩子，就點亮燈火團坐不睡，稱為“守祟”。在嘉興府有一戶姓管的人家，夫妻倆老年得子，視為掌上明珠。到了年三十夜晚，他們怕祟來害孩子，用紅紙包了八枚銅錢逼着孩子玩，一直玩到睡下，還放到枕頭邊。半夜裡，祟摸孩子的頭時，孩子的枕邊出現一道亮光，祟急忙尖叫着逃跑了。管氏夫婦把這事告訴了鄰居，一傳十，十傳百，家喻戶曉，紛紛仿效給孩子壓祟錢，並且承前啟后，繼往開來。到了明清時，壓祟錢改成壓歲錢，大多數是用紅繩串着銅錢給孩子。民國時，則演變為用紅紙包一百文銅錢，寓義為“長命百歲”；給已經成年晚輩的壓歲錢，用紅紙包一枚大洋，象徵“一本萬利”。至今，紅包由壓歲（祟）普及為一種習俗。因為紅色象徵好運，所以，每逢婚嫁、添丁、新宅、開工、生日等等......皆發紅包。有喜當賀，理所當然。又如給喜娘、道士、僧尼、轎夫、吹鼓手、司機、小姐等人發個紅包，過去叫作“花彩”，今天改名“小費”，乃回饋他人辛勞，無可非議。
送紅包和收紅包是國人長久以來的傳統習俗。紅包文化原先是出自於中國人禮尚往來的一種正常人際關係，體現和諧相處的友好情結，幾百年來紅包還是以這個意義居多。不過送紅包更為普遍的意義，一是給晚輩一種關愛，壓歲錢、生日祝願都含有平安吉祥的寓意；二是婚嫁喜慶有喜當賀的禮儀，以及親友初會、相聚互饋祝願的表示；再一種則是完全出自內心感戴之情的酬謝。而回饋他人辛勞，給喜娘、道士、僧尼、轎夫、吹鼓手、車夫等等的紅包，一般又叫做“花彩”，今天則稱“小費”。應該說紅包文化除了體現中國人注重禮尚往來外，還有受惠不忘施予者，也有不敢忘恩負義的心態。對於該如何處理壓歲錢的問題，有人認為不應該簡單“充公”，而且想出了很多的處理方式，比方存到銀行、用於買書或者藉機教育孩子理財等等。
應該說，紅包文化除了體現中國人注重禮尚往來外，還有受惠不忘施予者，也有不敢忘恩負義的心態。全球七大洲，凡有華人的地方，紅包文化都存在，並堂而皇之。旅居海外的華人返鄉省親祭祖時，例行都要給親友族人送紅包。由於人有親疏，禮分厚薄，所送出的紅包也就有大、中、小三檔，見什麼人發什麼紅包，這也是紅包文化的一個特徵。
全球七大洲，凡有華人的地方，紅包文化都赫然存在。
派發紅包給未成年的晚輩（根據華人的觀念，已婚者就算成年），是表示把祝願和好運帶給他們。紅包里的錢，只是要讓孩子們開心，其主要意義是在紅紙，因為它象徵好運。因此，在分派紅包的長輩面前打開紅包，是不禮貌的做法。
春節拜年時，長輩要將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，因為“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。壓歲錢有兩種，由家長偷偷地放在孩子的枕頭底下。
在異國他鄉，一些與華人有往來的其它族裔朋友，對華夏的紅包文化也是隨俗例行，民間如此，社區、公司也奉行如儀。
傳統習俗送紅包的文化意義