關中民間鬼神老母爺
爺，在陝西關中一帶方言中讀作一聲，與“椰”同音。其常用意義有三種：
1、祖父，或祖父一輩的老人。
2、太陽。
3、神。
第一種意思與漢語普通話相同，不必深究。
第二種意思聽起來較為特別，但在關中一帶也十分常用。例如：“爺出來了”，決計不是說爺爺出來了，而是指太陽升起來了。用於形容太陽的詞最地道的是一個“釅”字，“爺很釅”就是說太陽很大，光線充足。
老一代的關中人對太陽的稱謂只有兩個，即“日頭”和“爺”，而“爺”的使用頻率更高。“爺”有時候也用來指月亮，但是常以“月亮爺”這個固定詞條出現，而且只出現在兒語和兒歌中。
“爺”的第三種含義就是“神”，是神的統稱。
顯然，一個“爺”字並不能指代所有神仙，我所要追其究竟的是，關中人口中的“爺”到底指哪路神仙呢？
在我所考察的渭北平原一帶，人們普遍敬奉的神明並非佛祖、菩薩、羅漢或金剛等佛教神明，儘管此地距長安城不足50華里，儘管長安城曾是佛教文化中心之一。
(考察地區地圖)
在此地，人們供奉的是一位被稱作“老母爺”的神仙。
老母爺是指驪山老母，即女媧娘娘。眾所周知女媧娘娘是女性，而民眾仍稱其為“爺”。可見，在此處“爺”只是對神的稱謂，與我們日常用語完全不同。
相傳，女媧氏就是在關中這一代鍊石補天，驪山就是為女媧馱石的黑色神馬，馬死後化為山，就是驪山。後來，女媧死後，她的陵墓修建在驪山南麓，人們在驪山西綉嶺第二峰上修建了殿堂，俗稱“老母殿”，是一座著名的道教宮觀。此殿坐北面南，建築分前、后兩院，前院有山門、前殿及配房，後院主要有大殿及左右道舍等。主殿老母殿內供奉驪山老母塑像，並藏有唐代所立《驪山老母授經碑》一通，碑文記載了唐代學者李筌在驪山腳下逢老母傳授《陰符經》秘義的經過。
在渭北平原上，驪山顯得非常顯著，正如“老母爺”在民眾的心目中一樣顯著。
由於老母爺是一位女性，由於人們對老母爺的崇拜，也形成了這一代特有的民俗民風，即女性家長在家族中的領導地位，這與自古以來的“男尊女卑”完全相反。每年農曆六月，家族中的女性長輩都要帶領子孫祭拜老母爺，蒸千層餅，曰補天餅，有些還帶領子孫親身到驪山頂的老母殿祭拜。
不知是否巧合，半坡氏族的遺址恰巧也在驪山腳下，而半坡氏族正是典型的母系社會，不知道與女媧有無關聯，不知道與關中地區的民俗有無關聯，這些都無證可考。
在老母殿附近，還有一座老君殿，供奉太上老君，可見此一帶主要是受道教文化影響。