民間瘟神“趙公明”
道教的瘟神
道教所信奉的瘟神，傳說始於隋唐。據《三教源流搜神大全》稱，隋文帝開皇(581-601年)十一年(596年)六月，有五力士出現在空中，距離地面約有三至五丈，身披五種顏色的長袍，手中各執一物。其中一人手執杓子和罐子，一人手執皮袋和劍，一人手執扇子，一人手鎚子，一人手執火壺。隋文帝急問太史公張居仁：此為何神？主何災福？張居仁答曰：此為五方力士，在天為五鬼，在地為五瘟。春瘟張元伯，夏瘟劉元達，秋瘟趙公明，冬瘟鍾仁貴，總瘟中瘟史文業。現天陣災疾，無法逃避。這一年果然出現瘟疫，遭瘟病死去的人很多。於是隋文帝修建祠堂奉祀他們，並於六月二十七日下詔，封五方力士為將軍。青袍力士為顯聖將軍，紅袍力士為顯應將軍，白袍力士為感應將軍，黑袍力士為感成將軍，黃袍力士為感威將軍。並規定五月初五為祭祀五瘟的節日。唐朝承襲隋朝祀奉五瘟神。後來道教匡阜真人遊歷到此，於五瘟祠將五瘟收為部將，自此道教將其衍化為在教瘟神。
瘟神之趙公明
趙公明簡介
趙公明為道教中的神明，是虛構的人物。道教稱其為上天皓庭霄度天慧覺昏梵所化生。姓趙名朗，字公明，與鍾馗是老鄉，終南山人氏。自秦時避世山中，虔誠修道。漢代張道陵張入鶴鳴山精修時，收之為徒，並使其騎黑虎，守護丹室。張天師煉丹功成，分丹使趙公明食之，遂能變化無窮，形似天師。張天師命其守玄壇，所謂玄壇，即道教之齋壇。趙公明因而被天帝封為‘正一玄壇趙元帥‘，故又稱其為趙玄壇。因其身跨黑虎，故又稱‘黑虎玄壇‘。
趙公明的由來
趙公明的傳說，由來已久。晉代干寶《搜神記》中，趙公明為專取人性命的冥神之一。東晉時期，陶弘景《真誥》中記述，趙公明為致人疾病的瘟神。到了《列仙全傳》中，更由“瘟神”變成了八部鬼帥之一，和其他七鬼帥率領鬼兵，給人間降下許多災禍疾病。