人類的雙重超越
前期，中央電視台首播了中國第一部手繪紀錄片《大唐西遊記》，該片全長210分鐘，而手繪特效畫面佔到一半以上，這些畫面是一個龐大的特效製作團隊長達兩年的成果，可謂精雕細刻。通過這部紀錄片，在唐朝中原山水畫、西藏唐卡以及古代西域和印度壁畫的藝術構圖中，我們不僅可以看到唐僧橫跨中亞、南亞108個國家，領略大唐、西域（中亞）、天竺（印度）不同地域風格迥異的宮殿、寺院、風土人情以及沙漠、綠洲、高山、平原等不同地貌特徵；而且更能體會到唐僧對佛法矢志不移的追求，併為其百折不撓的人性和佛性所感動，在戰爭、冒險、夢境、傳說等敘事系統中，與唐僧一同經歷他的心路歷程。
著名畫家豐子愷先生談到他的老師近代才子李叔同因何出家時，曾經提出人生就是“三層樓”的著名比喻：“我以為人的生活可以分作三層：一是物質生活，二是精神生活，三是靈魂生活。物質生活就是衣食，精神生活就是學術，靈魂生活就是宗教。”（《我與弘一法師》）豐子愷先生認為，許多人懶得或無力上樓梯，便住第一層，把物質生活弄得好好的，能夠錦衣肉食、子孫滿堂便十分滿足了；其次，高興或有能力走樓梯的，就爬上第二層去玩一玩，全身心投入到令自己着迷的事業中去，成為“知識分子”、“學者”、“藝術家”；還有一種人，對二層樓還不滿足，腳力非常大，繼續向上爬樓梯，能到達第三層樓的就是宗教徒了。豐子愷先生的比喻未必人人贊同，卻有一點值得我們關注，即人類總是不滿足於自己的現狀，總是有更高層次的精神追求，這正是人之為人的偉大之處，而宗教徒便屬於這類不斷向上爬樓梯的人。
《大唐西遊記》片斷
《大唐西遊記》所展現的唐僧，正是人類不斷追求內在超越的體現。人類對內在精神世界的不斷向上追求，必將在外在世界有所表現，所以虔誠的宗教徒往往有驚人之舉，一千多年前，唐僧橫跨亞洲腹地，到印度求取佛經便是不可勝數的事例之一。
夸父逐日的神話，是源自洪荒�r代人類不盡的求索。為了尋找彼岸的真理，多少年來，多少代人“上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見”，當人類迷茫於紅塵世間而一無所獲時，驀然回首，原來一方凈土就在人類最純潔美好的心靈里。如果我們要追問生命的意義，或許就在人類對外在超越與內在超越無盡的求索之中。
一般人常常以為宗教只是屬於“上層建築”、精神領域中的問題，其實宗教對人類的物質活動也有非常大的影響，許多探險者就是在宗教熱情的鼓動下完成的。《中國民族報》曾經刊登過《哥倫布航海的宗教動機》一文，介紹天主教信仰對哥倫布地理大發現的促進作用；宗教因素在唐僧西天取經中發揮的作用就更加明顯了，佛教信仰不僅是唐僧西行的精神動力，更提供了物質和制度上的支持。
不知道大家想過沒有，唐僧西行百餘國，語言不通，如何解決？在當時，從中國到中亞、南亞各國，遍布各地的佛寺，一般寺內僧人都可以使用梵文，唐僧精通梵文，再通過梵文學習當地語言，便可以與當地人交流而暢通無阻。可以說遍布各地的佛教寺院，正是語言文化交流傳播的驛站，我們從中也可以理解為什麼中亞商人同佛教關係如此密切了。天主教堂和修道院通行拉丁語，阿拉伯語對於穆斯林也有着類似的作用，可以說宗教對於人類的交流與地域活動的擴大提供了極大的便利。
《大唐西遊記》片斷
近年來，探險史成為歷史學中新興的學科，發展前景十分看好。手繪紀錄片《大唐西遊記》將宗教、歷史、藝術有機地融為一體，是一部雅俗共賞的宗教探險史畫卷。筆者相信，宗教探險史的重要性，也必將得到人們越來越多的關注和重視。
中世紀的歐洲，常常被人們看成是“黑暗”的時代，修道院往往被傳奇小說描繪成陰森恐怖的地方。其實修道院的修士、修女們集體勞作，對歐洲荒地有組織的開發、農業技術的不斷改良都做出了不可磨滅的貢獻。在我國，山林佛教也往往被人批評為消極避世，“天下名山僧佔多”，僧侶道士將深山老林改造成梵宮凈土，同樣是功不可沒。
出家人並沒有離開地球，與其說是出世的，不如說是從精神到物質，都將我們生活的範圍擴大，或許用老話“用出世之心，做入世之事”來形容更為貼切。這既是一種外在超越，也是一種內在超越，唯有這樣，才是人類對外在世界和內在世界的雙重探險。而這種探險的結果，便是發現並建設起一方人間凈土。