關於秋後問斬
一是考慮示警的作用。农民在秋冬二季較為空閑.也方便地方官動員民眾觀看.當時有強迫民眾觀看.一般行刑的時間大約集中在9-10月之間.所以會有秋後問斬一詞。
二是秋季在五行屬金，帶有肅殺之氣，因此死刑多於秋季執行。
三是秋季在五行屬金，從方位上，金位是西方，日落之地。這也好理解成人之將死吧。
四是因冬天百物蕭條，亦是進入一年的尾聲，亦適合執刑，春天象徵新生，夏季萬物正蓬勃生長，因此較不適宜取人性命吧。
春夏是萬物滋育生長的季節，秋冬是肅殺蟄藏的季節，古人認為，這是宇宙的秩序和法則，人間的司法也應當適應天意，順乎四時。秋季對應五行中的“金”，金的本性冰冷，同時秋季時期，除金旺、水相（有點旺的意思）外，土休（休息），火囚（困住了奄奄一息），木死。從五行中講這時生命沉寂，一年四季中生命力最低（這和我們現代人以為冬季生命力最低不同，五行中冬季是水旺、木相、金休、土囚、火死）。而且金代表用於砍伐的工具，是破壞的代表。
關於午時三刻處斬
古代除了用日晷計時外，還以漏刻計時。這種計時方法分一晝夜為一百刻(一刻相當於今天的14.4分鐘)，因而古代語言中就有“刻”的說法。 兩個小時為一個時辰，子時是夜裡十一點到凌晨一點，那麼午時應該在中午的十一點到一點之間，午時三刻該在十一點44分左右。
“午時三刻”這個時間，差不多是中午的十二點，這個時間，陽氣最盛，人的影子最短，迷信的說法中，此時可以用旺盛的陽氣來沖淡殺人的陰氣。舊小說有"午時三刻開斬"之說，意即，在午時三刻鐘（差十五分鐘多到正午）時開刀問斬，此時陽氣最盛，陰氣即時消散，此罪大惡極之犯，應該"連鬼都不得做"，以示嚴懲。