我們經常會聽到有人說：“某人能陞官發財，那是他祖上積德了”；“哪家子孫這麼出息，真是祖宗有德”。事實的確如此。一家是否發達，子孫是否興旺，與堂上的老人，甚至祖祖輩輩的先人，有沒有行善積德直接有關。老人有德，子孫興旺；老人缺德，一家遭殃。這個道理有很多歷史上的實例可以佐證：
明朝初年，京城有個叫鄭興兒的人，他在一個姓王的部郎家中做僕人，又老實又勤快，主人對他也很不錯。有一天，當時非常有名的相士袁尚寶到王部郎家中來，見了鄭興兒一面后，對王部郎說，鄭興兒這個人留在家中不吉祥，會給家中帶來很多災難的。無奈，王部郎只好忍痛割愛讓鄭興兒離開王家，出去自謀生路。鄭興兒離開后，王家確實比以前安寧了很多。
鄭興兒離開王家后，無處落腳，只好暫時在一所古廟中棲身。有一天，鄭興兒回到廟中，發現牆上掛了一個包裹，打開一看，是二十多兩銀子。他正要為得到這意外橫財而高興之際，轉念一想：“我命中註定貧窮，投靠了王部郎，卻又因為對家主不利而被趕了出來，我怎麼會有福氣來受用這些財物呢。而且這銀子的主人說不定拿這銀子有什麼急事要用，不小心遺失在這裏，說不定關係著幾條性命！我如果拿走了，雖然沒人會知道，但畢竟是做了有損陰德的事了。我還是在這裏等着，如果有人來找就還給他吧！”於是，鄭興兒便在這裏等候失主。
直到第二天，有一人懊惱地前來尋找銀子，鄭興兒詢問后，果然是此人掉的，便將銀子還給了他。這人原來是河間府鄭指揮史家中的管家，奉命帶着銀子到京城辦事，結果不小心將銀子掉在了這裏。管家非要送給鄭興兒一半銀子作為報答，鄭興兒說：“我如果貪圖你的銀子，還不如我昨天夜裡連包帶銀子都拿走好呢。也不必在這坑板上忍着臭氣睡了一夜了。不要昧了我的心。”言談之中，那人得知了鄭興兒的遭遇，見他如此有德行，便邀他一同前往河間府鄭指揮史府上，或許可以找到點差事做。鄭興兒本來就無處可去，就跟他回到了鄭指揮史府上。
鄭指揮史得知事情原委后，非常高興，感嘆鄭興兒竟如此有德行，見他相貌忠厚，氣量寬洪，又因為自己沒有兒女，便想認鄭興兒為養子。鄭興兒起初不敢高攀，一直推辭，鄭指揮史說：“你的德行真是在古人之上，我如果給你金錢酬謝你，你輕財重義肯定不會要；如果不酬謝你，那我豈不成了忘恩負義的人了。況且你我居然同姓，這真是天賜的緣份，我還怕屈就了你呢！你為什麼這麼見外呢？”實在盛情難卻，鄭興兒便同意了。
北方長大的鄭興兒自小會騎馬射箭，在指揮史的栽培下，沒幾年就升為應襲舍人。有一年，他陪同鄭指揮史一起去京城，睹物思情，想起了以前的舊事，因為感念以前王部郎的收留之恩，現在多年未見，所以前去看望。換上便服的鄭興兒來到王部郎家中，拜貼稱謂和拜見的禮節仍舊按照以前主僕份相稱。王部郎在得知他就是當年那個鄭興兒后，非常吃驚，想起當年的往事又尷尬又慚愧。兩人都取笑那個袁尚寶真是浪得虛名。
兩人正準備要吃飯時，有人前來通報說袁尚寶前來拜見。王部郎便與鄭興兒商議，兩人準備捉弄取笑他一番。鄭興兒披上件舊衣服，等袁尚寶來后，恭恭敬敬地為他端茶送水。袁尚寶一見，驚問這是什麼人在這兒送茶。王部郎說他就是當年被趕出去的鄭興兒，至今沒處安身，又回到這裏來了。袁尚寶笑道：“你為什麼要騙我啊？這人暫且不論日後，現在就是束金帶的武職官員，這哪是你府上的僕人呀？”王部郎又問他：“你當年不是說他不吉利，會連累我們家人嗎？”袁尚寶說：“我以前沒看錯，現在也沒看錯。此君現在滿面陰德紋起，不是救了人性命，就是還了人家東西，他的骨相已經變了。看來是他有德於人，人也報答於他。今日之所以能夠顯貴，原因就在這裏。”
鄭興兒聽后，不覺失聲道：“您真是神人啊！”隨即將古廟還銀之事的前後述說了一遍，大家都恍然大悟，原來鄭興兒的命運發生如此大的變化，全是因他拒私不貪，還人銀子積下陰德的福報啊！鄭興兒後來做到游擊將軍，子孫也受到蔭澤，這真是“善有善報”。
隋朝名臣楊素年輕時非常有才學，可謂文武雙全。論戰功，“功臣莫居其右”；論文才，“足為一時之傑”。然而楊素專以智詐自立，阿諛時主，以求寵貴。他工於心計，殘酷無情，參与策劃了擁立晉王楊廣(也就是後來的隋煬帝)為皇太子的陰謀。也參与了楊廣謀殺其父隋文帝的罪惡活動。他雖然獲得隋煬帝一時的信任，但二人彼此之間是邪惡的勾結，互相利用的過程中一步步激化了君臣之間的猜忌和惡感。據說，楊素是在隋煬帝授意之下被毒死的，後來又激化了楊素兒子楊玄感的大叛亂。以致楊氏宗族被誅滅，祖墳被發掘，楊素本人遭到暴屍的懲罰，悲慘恥辱，莫過於此。古話說：“多行不義，必自斃”；“多行不仁，禍及子孫。”楊素的悲慘結局，正是如此!
此外，我們都知道《水滸傳》是施耐庵寫的，這本書里描繪了大量誨淫誨盜的惡人惡事。這樣的書一寫成，禍害就發生了――因為這部書形容奸盜之事唯妙唯肖，令不明因果的讀者，很容易生出非法、非份之想，邪說流毒不知害了多少社會青年！因此惡報現前，他的子孫三代都是啞巴，這真是一個現世報的證據，足見因果不爽。
我們要知道，一家人以老人為根，根壞了，枝恭弘=叶 恭弘也不可能繁茂。那麼老人如何使一家興旺呢？很簡單，就是要多行善事，廣積陰德。一方面可以給自己消災免難，另一方面可以為子孫培植福德，廣利後世。所以說，老人有德，是一家最好的風水，最高等的風水。
再比如說，中國歷史上最大規模的私人企業，號稱為第一財主的，是山東牟氏莊園。這個家族從明朝末年一直延續至今，發達了四百多年，比王朝的歷史還長。它打破了富不過三代的記錄，傳了十代。這個家族曾經擁有超過十八萬畝的土地，富可敵國。這些他們是怎麼做到的呢？
原來，這個家族自創業以來，就樂善好施。那時候人都窮，很多吃不上飯，他們就布施糧食，一天三頓飯供給窮人。若遇到飢荒年，那布施得更多，所以每年平均布施的糧食近百萬斤；前面五代人所布施的糧食一共超過一億斤。這個莊園沒有圍牆，也不用保衛，大家知道為什麼？這麼大的莊園，這麼有錢，不要保衛嗎？他們不需要，當地的整個縣、整個市的人民都保衛他，都知道這家是好人，這家人富裕我們都沾光，我們都得福，我們要保護他。所以當地的強盜都不會搶他的，甚至都保護他。這個家族家教非常的嚴格，用古聖先賢的思想教育子孫，特別要子孫勤儉持家，他們認為一個人如果是奢侈，那就是敗家之相。這就是牟氏家族的保富法：樂善好施，行善積德。
《易經》上講：“積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃”。一個行善的家族，它必定有餘福，這個余福能夠蔭庇子孫；如果造了很多惡事，那這個家族不可能長久，子孫必定遭殃。
明朝有一位俞凈意公，他自小極為聰明，書讀得很好，可是屢次考取功名都失敗了。這位俞公是個讀書人，本應懂得行善積福的道理，但是他內心並不信因果，家中廚房魚蝦不斷，見到美貌女子就盯着人家猛看。又因為讀過書，背後談論起別人來妙語連珠、舌鋒犀利。心裏凈是恩怨報復、高己卑人、嫉妒、執着名利等種種惡念，而且心胸狹窄、脾氣暴躁。這些感召到了什麼結果呢？俞公到了中年落魄潦倒，家徒四壁，更為悲慘的是，先後生下9個兒女，死去7個，小兒子又走丟了，只留下一個女兒，妻子因為悲傷哭瞎了雙眼，凄涼無比，俞凈意公靠借錢過日子，真是悲慘至極啊。後來俞公經貴人指點，才知道是自己意惡太重，於是痛切懺悔、改過自新。僅僅三年就改變了命運，自己考取了進士，妻子恢復了視力，小兒子失而復得后給他連生七個孫子，而且後來個個成材。
我們很多老年朋友，總覺得不給後人留點遺產、留點房產，生怕子孫後代會吃苦受罪。其實反過來想想我們自己，當年生活條件不好，父母也沒有給我們留下什麼，我們不是也過得不錯么？再說，要靠着祖輩遺產過日子的子孫，也實在太沒出息了吧！
司馬光家訓裏面說“積金以遺子孫，子孫未必能守。積書以遺子孫，子孫未必能讀。不如積陰德於冥冥之中，以為子孫長久之計”，意思是：別墅財產留給子孫，他們未必能守住；把書給他們，他們也未必能讀，不如布施行善，多積陰德，子孫才能長久地受到我們護佑啊。這是真智慧。
祖輩有德，全家得福。這樣的例子從古至今可以說是數不勝數。但“德”這個字的含義是很深廣的，我們大家都應該更深刻地了解何為善，何為惡？何為積德，何為敗德？以免造了惡而不自知，還以為是行善，什麼時候遭受了惡果又怨天尤人，以為自己委屈得很，以為善惡因果都是騙人的，那可就太冤枉了。能聽聞善惡因果教育的人，都是以前積了大德，有大福報的人，祝願大家都能聞即信受、力行善事，這樣才能讓子孫後代都蒙福受益！
願每大家都能學到“安身立命”、“福澤子孫”的人生寶典。