各種預言雖然形形色色，各有特點，但是他們不論是在修辭手法，還是在理論形態之上都有一些共同的特點。這就是所謂萬變不離其宗。
預言形式 ：咒語
古埃及法老的恐怖絕命詛咒
咒語是西方的預言中很常見的一種形式，對於咒語，借用詞典中的說法就是“以某種特別的順序或特殊音節念出，以促成某些神秘學中的特殊效果的語句。”說得雖然很拗口，卻也不難理解，對於咒語我們一般在埃及的古代王陵中比較常見。
例如在圖特卡蒙的墓道里，就刻着這樣一種咒語：“誰要是干擾了法老的安寧，死亡就會降臨到他的頭上”。一開始人們並沒有把這種咒語放在心上，認為這些咒語不過是想嚇唬那些盜墓者，使法老和墓中財寶免遭劫難。然而一個多世紀以來凡是進入法老墓寶的人，無論是探險家、盜墓者還是考古學家，他們中的絕大多數不久便染上不治之症或因意外事故，莫名其妙地死去。人們不得不懷疑：這是到底是不是法老的咒語顯靈了。
據說第一個倒在圖特卡蒙詛咒上的人，是當年資助那次考古工程的英國人卡納馮勛爵，他在参觀完圖特卡蒙陵墓后不久便神秘地染病身亡，而且為卡納馮勛爵送葬的汽車又在路上軋死了一名8歲兒童。在卡納馮勛爵遭遇不幸的當天，當時他所居住的開羅還發生一次比較詭異的全城大停電，而卡納馮勛爵的狗不久之後也神秘死亡。隨後卡納馮的助手李斯特也神秘身亡，李斯特的父親則跳樓自殺。
在卡納馮勛爵死後不久，探險隊的另一名成員阿瑟・梅斯被人發現神秘暴斃在開羅一家賓館里。接着，看望過勛爵並進入到墓室的勛爵好友喬治・古爾德也因為高燒不退而死去。而且，為了確定法老死因的而對法老進行過醫學檢查的英國科學家阿奇博爾德・里德，在剛回倫敦並開始分析收集到的數據時也神秘逝去。
這一系列的事件在全世界引起轟動，但科學家們當然不相信真有什麼超自然力量。美國學者猜測，古墓之中的病菌可能是這些人致命的原因，他們認為法老陪葬物中有眾多食品和水果之類，這些東西日久腐敗，在墓穴形成眾多的黴菌微塵。進入墓穴者不可避免地要吸入這種微塵，從而肺部感染，痛苦地死去。最近科學家在實驗室所進行的研究也證明了這個判斷，他們發現在一些古代木乃伊身上經常寄生着真菌，其中至少包括兩種具有潛在危險的真菌。顯然這種說法具有一定的說服力，儘管如此，但是真菌感染卻無法解釋其他人的死因和其他的詭異事件。對於 “圖特卡蒙的咒語”，儘管眾說紛紜，也許這也將會是一個永遠的謎。預言形式 ：讖語
為何帝王昭示總會一語成讖
在同為四大文明古國的中國古代，也流行着一種獨特的預言形式，那就是讖語。讖語即通俗的說就是占卜預言，這應當是中國漢字獨有的發明，讖語的奧妙往往只能在中國的象形文字之中才能真正顯現出來。
一個我們非常熟悉的讖語是在《三國演義》里提到的。話說曹操平北方之後，劉備也佔領了西川，為了防止劉備進一步擴張勢力，曹操決定先其一步，滅了漢中張魯。在興師之前他向當時著名的卜者管恪問卜，卻得到了這樣的一個預言：“三八縱橫，黃豬遇虎。定軍之南，傷折一股”。當時曹操等人都無法解釋，後來形勢的發展逐漸揭開了這個預言的謎底，所謂“三八縱橫，黃豬遇虎”是指漢獻帝建安二十四年，當年按照農曆是已亥年，也就是豬年，而當時的正月是寅月，這就是所謂的“黃豬遇虎”。“定軍之南，傷折一股”，據說曹操祖上原本為夏侯氏，後來過繼給曹姓，因此，曹操與夏侯淵有兄弟之情，夏侯淵死於定軍山之南，這對於曹操來說確是如損一臂。建安二十四年，劉備平定西川，開始了奪取東川的戰略步伐。為此，曹操與劉備在漢中一帶展開了決戰，黃忠於定軍山下力斬曹軍大將夏侯淵，沒想到這個預言就成真了。
這段讖語不但使老當益壯的黃忠從此名留青史，而且從根本上動搖了曹操佔據漢中以圖南下奪取西川的決心，從而最終形成了魏蜀吳三國鼎立的局面。預言形式 ：童謠
童言無忌卻是暗藏換代玄機
在中國古代除了象《推背圖》、《馬前課》、《萬年歌》、《梅花詩》這些大預言家的大手筆之外，歷朝歷代還有許多預言是以童謠民諺的方式流傳的，但是這些看似簡單的童謠卻隱藏着莫大的玄機。雖然它們傳唱於兒童之口，但是卻有着驚人的預言能力，而且幾乎反映的都是純粹的政治鬥爭和事件，既迥異於兒童的生活世界，也與兒童的理解力可以說是毫不相干。
從現有材料看，我國古代童謠出現的一個重要規律就是“亂世多，盛世少”。根據《後漢書》記載，漢獻帝剛登基不久，長安就有童謠說，“千里草，何青青。十日卜，不得生。”乍聽之下這個童謠並沒有什麼深意，但是如果我們用拆字法仔細的分析一下，問題就出來了。“千里草”合起來其實是一個“董”字，而“十日卜”合起來就是一個“卓”，由此看來這首童謠講的是董卓的命運。但是無論是“千里草”還是“十日卜”，他們所用的拆字法，並不是簡單的隨便拆的字，這些自下而上解字，不同於通常的自上而下的解法，這也就暗示了董卓將圖謀不軌，以臣凌君。關於董卓的命運這首童謠是這樣預測的先是“青青”，后是“不得生”，也就是說董卓剛開始會取得成功，但是卻不合常理，又會迅速敗亡，落得“不得生”悲慘結局。 歷史上非常著名的黃巢大起義，其實童謠也已經預言過黃巢之亂。在唐朝僖宗年間，當時的首都長安流傳一首童謠：“八月無霜塞草青，將軍騎馬出空城。漢家天子西巡狩，猶向江東更索兵。”聽到這首童謠，雖不太明白意思，卻知道不太吉利，唐僖宗因此整日，心情抑鬱，悶悶不樂。據史書記載，“八月無霜塞草青”是說草還未黃，暗示還未遇到黃巢，稍晚一些時間，就會遭霜變黃，那時將遇到黃巢。“將軍騎馬出空城”，是說唐朝軍隊在面對黃巢起義軍的時候會兵敗如山倒，並且有許多人會倒戈投降。“漢家天子西巡狩，猶向江東更索兵”，正是預言僖宗逃往四川后，派使者到江東調兵救駕。沒想到這個預言這麼快就實現了，僅僅是在次年就爆發了著名黃巢起義，黃巢在山東揭竿而起之後，迅速地東渡長江，南下廣州，在繞了一個圈子之後，又返回中原佔領洛陽，而後西進潼關，並佔領了這座長安門戶。消息傳到長安，當時的宰相服毒自殺，僖宗皇帝向西南逃往成都避難。
從前面的兩個童謠之中，我們發現了不少童謠都具有預言色彩，其實童謠也還反映了普通老百姓的一些祈求政治清明和嚮往安定生活的一個願望。預言形式 ：詩歌
童謠和咒語句子簡單、出處分散的短小的預言歌謠，只是一時一地的預言，而且只針對一時一事，無法對於整個的歷史進程進行推測和預料，而預言詩則有所不同。
預言詩的產生與預言的另一種形式讖語的發展有着有着非比尋常的關係，可以說預言詩發源於讖語，後來隨着社會的發展，讖語已經滿足不了人們的需求，慢慢的就開始出現了被稱作“大預言”的篇幅比較長的預言詩。它往往假託出自名人之手，有着比較明確的署名作者，儘管署名的往往並不是預言的真正作者。例如在今天廣為流傳的《推背圖》的署名作者就是赫赫有名的袁天罡和李淳風，而《萬年歌》署名是姜子牙、而《馬前課》據說是蜀漢丞相諸葛亮所作，根據歷史學家們的考證這些署名幾本上都是偽托。
著名的《黃�Y禪師詩》，顧名思義是由黃�Y禪師所作，據說這個禪師生於隋朝末年，後來他的得道之後一直活到明代初年，在圓寂的時候他作了這十四首詩預言詩，這些預言從明朝滅亡說起，以後每一首詩對應着一個清朝的帝王，餘下數首應該即是說至民國以迄今日了。 不過有人懷疑，這首預言最早也不過出現於民國年間，並不是黃�Y禪師所為，不過是民國初年好事之徒的所為，卻託名黃�Y禪師。
不論這首詩的來歷到底如何，但是其中預言的不少事情卻倒是非常的真實。第二首詩說：“黑虎當頭運際康，四方戡定靜垂裳。唐虞以後無斯盛，五五還兼六六長。”第一句，指康熙於壬寅年登基，我們已經知道，古代都是用天干地支來紀年月，天干“壬”有黑的意思，而“寅”就是十二生肖之中的虎，壬寅即是“黑虎”的意思。“四方戡定靜垂裳”，康熙在位時，平定台灣，削平三藩之亂，還親征蒙古准喝爾，康熙帝統治時期是一個千古少見的盛世。當時在位六十一年，故第四句稱為“五百還兼六六長”，五五二十五，加上六六三十六，即是六十一也，剛好是康熙在位的時間。
由此，我們不得不佩服《黃�Y禪師詩》驚人的預言能力，當然也有不少人懷疑這首詩的真偽。但是，我們沒有必要對它們加以全盤否定，因為這些預言也是先人留給我們的一筆寶貴的財富，他們是記錄了祖先未來的假想，也反映了先人們對於未來進行探索的努力。