輪迴
史料中的輪迴事件(二）
續:
第六節亡魂鬼神託夢
夢見亡故的親朋熟人，是常人皆有的普遍經驗。古人和一些後進民族，將這類夢一概視為會見亡故者的靈魂，現在看來顯然是錯誤的。但也有一類見到亡故者的夢，與一般的夢有所不同，醒後有一定事實可資驗證，多與死後境遇、轉生相關，古人當然要看做死亡魂來託夢了。此類現象較為常見，有關記述多不勝數，載於正史者如：
《晉書・呂光傳》：呂光夜夢張掖都郵傅曜告曰：因考覆屬縣，被丘池縣令尹興殺害，投屍於空井，並自述衣服形狀。呂光醒后尚見之，久之乃滅。乃遣使查核，果然如夢所告。遂殺尹興。
《魏書・宋穎》：宋穎之妻鄧氏，已亡故十五年。一夜夢鄧氏來辭拜說：“妾今已被發落，為高崇之妻，故來辭君。”泫然流涕。夢醒，聞高崇死訊。
《北史》：魏臨漳令李庶亡后，其妻元氏改嫁趙起。一夕，元氏夢李庶曰：“我福薄，明早將托生於劉氏為女，其家甚貧，怕難以撫養，念你我夫妻舊恩，特來相告，請取我而養育之。劉家在七帝坊十字街東南窮巷中。”元氏於夢中未應允，李庶又說：“你似乎是怕趙公不同意，我自己向他說之。”趙起也做了同樣的夢。於是持錢帛訪得劉氏，攜其女歸家養育，長而嫁之。
《南史・官都王鏗傳》：齊宗室蕭鏗，三歲喪母，及有識，自悲不識母，常乞求幽冥，祈夢中見母一面。至六歲，夢一女人，自稱是他母親。醒後向人說所夢母容貌衣服，皆如生時，聞者莫不欷�[。蕭鏗死後，其舊友陶宏景忽夢見，慘然告別，說他於某日命終，生前無罪，三年後將托生於某家。陶宏景問以幽冥中事，多秘而不述。醒后訪之，果與夢符。
《宋史》：王氏婦粱某，婚後數月，遇元兵至，婦告夫言：“我不願受元兵污辱，必死。若以後再娶，請告我。”不久，梁被元兵擄掠，不肯受辱而死。其夫因無子嗣，謀求再娶，夢其妻曰：“我死後生於某家，今已十歲，七年後，當再為君婦。”醒后，遣人至某家聘之，一言即成。問其女年庚，其誕生年月與梁氏死之年月相同。
野史筆記中的此類故事，更是不勝枚舉。如《搜神記》卷十六：三國曹魏蔣濟，為領軍將軍，封昌陵亭侯，其妻夢見亡兒涕泣而告：“我今在地下，為泰山伍伯，憔悴困苦，今太廟西謳士孫阿，將被召為泰山令，望母告父，囑託孫阿，求他給我調換一個快樂的差事。”其母“忽然驚寤”。次日告夫，夫以為是夢。日暮，又夢亡兒言：“我來迎新主，暫得歸家，明日中午新主上任，至時多事，不能再來。我父氣強，難以感悟，故自訴於母，願再告我父，為何不作一試驗？”並言孫阿形貌甚詳。其母再告蔣濟，乃遣人訪得孫阿，形貌果如夢示。囑以亡子事，孫應允，厚賞之。蔣濟想速知其驗，派兵十步一崗，以報孫阿消息，辰時告孫阿心痛，至午時果然報孫阿命終。其後月余，蔣妻復夢亡兒來告：“已得調為錄事。”此事又見《列異傳》等。
又如《酌泉錄》載：士人陳萃，妻杜氏生一子名善才，頗聰明，七歲上出痘而死。陳萃用墨在兒子屍體左股上做一標記，禱告說：“望你再來我家投生。”一夜夢善才來告：“我來投生已有了定期，望父親勿再悲痛。”到辛丑年上元夜，又夢善才告言：“兒子再來。”這夜果然生子，左股上有黑色胎記，取名筠堂，做到觀察官，常向人宣說輪迴非假。
還有不少夢告托生為畜類的。如《香祖筆記》述：邯鄲人侯二，不孝父母，一次因其母以米施乞丐，發怒打罵驅逐，妻子哭勸無效。不久，侯二全身生毒瘡，潰爛而死。死後其子夢父來告：“我因忤逆，罰到京城宣武門西車子營張二家投豬胎，你快去救我！”其子依夢尋訪，找到張二家，果見其家新生一豬崽，面如其父，但張二不許他買回。這事出在清朝康熙三十九年(1700)。又如《閱微草堂筆記》作者紀昀自述：先祖父性曠達，有某貨郎借他的錢不還，且說負心話，他唯一笑而已。一天午睡起來，先祖父對先父姚安公說：“適才夢見某貨郎，說他己死。”這時馬房來報，新生下一隻青騾，都說乃貨郎來還債，對青騾戲呼貨郎之名，騾即抬頭作發怒狀。貨郎生前最喜彈三弦唱邊關曲，有人對青騾彈唱這種曲子，青騾即豎起耳朵聆聽。當時在紀家任教的辛彤甫，因此而作《述異》詩：“六道誰言事杳冥？人羊轉轂迅無停，三弦彈出邊關調，親見青騾側耳聽。”詩作於康熙辛丑(1721)。又如《果報見聞錄》言：��山鄔�如，欠內兄沈伯蘧的銀子，擬以兩隻小豬作抵。康熙十二年(1673)十二月二十八日夜，其弟鄔右式夢見在自家豬圈邊遇一男子，告言：“姓李，生前因姦淫一寡婦，今罰為豬，四蹄白色的即是。你哥哥要拿我抵還沈伯蘧的銀子，伯蘧是我女婿，你可說明這因果，叫他切勿殺我。”右式夢醒，見家人正在豬圈裡捉此豬，便說明所夢，弟兄倆親送此豬到安禪庵放生。該書還載有金陵華山居道人夢告轉生為驢等事。
還有夢見非屬已故親朋的鬼神告以某事，醒后應驗者，也被視作鬼神託夢。載諸史冊者亦甚多。如《後漢書・楊震傳》注云：楊震之父場寶，九歲時至華陰山北，見一黃雀為鴟�^所搏，墜於樹下，為螻蟻所困，取置箱中，飼以黃花，傷愈飛去。其夜夢黃衣童子再拜曰：“我西王母使者，感君愛護，持獻白玉環四枚，令君子孫潔白，位登三公，如此環。”后楊寶生楊震，震生賜，賜生彪，四世三公，清白無比。此事被古人作為護生受善報的典型，與戰國魏顆遇老人結草助擒敵事並列而成典故，“銜環結草”的成語，至今尚在沿用。《晉書・劉殷傳》載：劉殷少時至孝，曾祖母王氏冬日思堇菜，殷哀禱於天，“聲不絕者半日，忽若有人云：止，止聲。殷收淚視地，便有堇生焉。”又夜夢神人告言：“西籬下有粟。”醒后如言掘之，得粟十五鍾，銘文：“七年栗百石，�以賜孝子劉殷。”食之七載方盡。《梁書・江�傳》：江�幼年孝順，父患眼病，�侍奉將滿月，夜間衣不解帶，夜夢一僧告言：“患眼者飲慧眼水必愈。”其父遂舍宅為寺，敕名慧眼，寺成淘井，井水清冽異於尋常，依夢取水洗目而愈。《南史・何點傳》：何點性孝，長絕婚宦，信佛法，人稱“孝隱士”。少時患痢，積年不愈，后在吳中石佛寺講經，晝寢時夢一僧形貌非常，授丸一掬令服之，醒后病癒，人以為淳德所感。同書《何允傳》：何允通佛學，樂善素食，曾患病，其妻江氏夢神告：“汝夫壽盡，既有至德，應獲延期，爾當代之。”妻果得病而死，何允病癒。何允八十六歲時，夢一神女攜八十多人行列在前，俱拜於床下，醒后還能看見，使命人辦理葬具，不久果然逝世。《周書・達奚武傳》：達奚武做同州刺史時，因天旱祀華岳神，以六十餘歲人登山祈禱，暮不得還，籍草而宿，夜夢一白衣人執其手曰：“快辛苦，甚相嘉尚。”驚醒，更虔禱，至天明，降大雨。《明文・黃紱傳》：四川左參政黃紱，按察崇慶州途中，有旋風起於轎前，不得行，紱曰：“此必有冤，吾當為理。”風遂散。至州，禱城隍神，夜夢若有言州西寺者，醒而發兵圍寺，知有寺僧殺人沉於塘下，且多藏婦女於窟中。遂捕誅其僧。同書《賀逢聖傳》載，大學土賀逢聖，遇張獻忠攻陷武昌，被執，投墩子湖而死。鄉人有夢神告言：“我守賀相殊苦，汝受而視之，有黑子在其左手。”鄉入覺而異之，俟於湖上，果見一屍出，驗之，左手有黑子，果為賀逢聖屍，雖死一百七十餘日，而面色如生。報之於官，以禮安葬。又《徐學顏傳》：徐學顏母病，禱於天，請以身代母，夜夢神人授以葯。醒后按其形色覓之，得荊瀝，其母飲之即愈。又《玉亭縣君傳》：伊府宗室典柄女，嫁楊仞，其夫未兩月而亡，守節。萬曆二十一年，河南飢荒，其家飲食，母子紡織三日，不得一餐，相持慟哭，夜夢神告曰：“汝節行上聞於天，當有以相助。”母子所夢皆同。其子取屋後土作坯易粟，每日掘土皆得錢，因以度過飢荒。野史筆記中所記此類事更多，此不贅錄。
第七節死後來報與亡者現形
《長阿含・弊宿經》中，弊宿長者以不見有死者的靈魂來報告其死後境況，為不信人死續存的重要論據。然人死後來報，亦非絕無，中國史冊中即載有此等事件。如《晉書・王坦之傳》載：北中郎王坦之，與僧竺法師相交甚厚，常論及死生罪福、因果報應之事，茫昧難明，相約：誰若先死，當來相報。一年多后，王坦之忽見竺法師來告曰：“貧道以某月日命終，罪福皆不虛，應若影響。施主唯當勤修道德，以期神識超升。因與君有約在先，故來相報。”言畢，忽然不見。不久，王坦之也死了。
佛教文傳中所載，如《蓮社高賢傳》等述：東晉闕公則，入廬山白蓮社，念佛求生西方，與社友相約，若往生，當來相報。未見，闕公則死。有同社人至洛陽白馬寺，夜中為闕公則修忌祭，忽然見林木殿宇，皆作金色，空中有聲曰：“我是闕公則，祈生極樂國，今已得生矣。”言訖，一無所見。
筆記中所載，如《子不語》卷一《大樂上人》條言：洛陽水陸庵僧，人稱大樂上人者，多財好施，鄰人周某借其錢積至七兩銀，大樂知他無力償還，不索。周某感恩，誓曰：“死後當作驢馬以相報。”不久，大樂聞叩門聲甚急，問為誰，答言：“周某，來報恩。”開門則寂無所見，而所畜驢適產一駒，奮首翹足若相識者。訪之，周某果然已死。後有一山西客人藉此驢去不還，置錢於案上，視之，恰為七兩銀子。
史冊還載有許多人死後現形的事件。如《左傳・僖公十年》載：晉國太子申生，受驪姬之譖，自縊。后其御臣狐突過下國，退申生於途，載於車上，告曰：上帝將令以晉國與秦。並約定十天後在新城西偏將巫者處相見。狐突至期而往，果見申生，告以上帝已命罰晉，令敗於韓地。後來晉惠公果然被秦兵俘獲於韓國之地。《史記・晉世家》亦載此事。
《左傳》所載這類事還有；趙簡公枉殺其臣莊子義，後來簡公將入桓門，見莊子義起於道左，執彤杖而捶簡公，斃於車下。駟帶率國人殺鄭伯有，其後九年，鄭人相驚曰：“伯有至矣！”皆走。有夢伯有告言：“壬子，我將殺駟帶；壬寅，將殺公孫段。”至期，駟帶、公孫段果死。鄭子產為伯有立后而撫之，乃止。魏武子有一嬖妾，無子，武子病，囑其子魏顆：“我死後將此妾嫁人。”後來病危，又說：“以此妾殉葬。”魏武子死後，魏顆依其前囑，嫁父嬖妾。後來他與秦將杜回戰於輔次，見有一老人結草絆倒杜回坐騎，因而生擒杜回。當天夜裡，夢見那個老人來說：“我是你父嬖妾的亡父，特來報您不以我女兒殉葬之恩。”
《國語》、《史記・周本紀》載：周宣王聽信讒言，枉殺忠臣杜伯，后三年，宣王出城田獵，行至城南門外，見杜伯乘赤馬，鬼兵侍從，手執弓箭，當路向宣王射之，百官悉見，百姓驚走。王心中箭，即覺心痛，還宮不三日而死。
《後漢書・王�鞔�》：王�鞅幻�為�d縣令，上任，至�k亭，亭長稟告：“此亭有鬼，已殺死過好幾位投宿的客人了，不可住。”王�髟唬骸叭適ば仔埃�德除不祥，何鬼之避！”即入亭宿。夜半，聞有女子鳴冤之聲，�髟唬骸壩瀉卧┩鰨�可申訴！”女子答：“無衣，不敢進來。”王�髦酪掠脛�，見一婦人進門申訴說：“本為涪縣令某人之妻，隨夫上任，宿於此亭，一家十餘口被亭長所殺，埋在樓下，錢財悉數被劫去。”問兇手姓名，答言：“即今門下游徼者。”王�鞔鷯ξ�其審理，婦人“解衣於地，忽然不見”。次日，王�髡儆吾梟笱叮�召供，並其同謀十餘人，悉誅之，遣吏送婦人全家屍骨歸葬於其故里，�k亭從此清安無事。
《三國志・吳志》：孫策殺道士於吉后，“每獨坐，彷彿見吉在左右，甚惡之。”未幾，治瘡方愈，引鏡自照，見於吉在鏡中，“顧而弗見，如是再三。因撲鏡大叫，瘡皆崩裂，須臾而死。”
《晉書・會稽王世子道生傳》：司馬道生被廢世子位而卒，無後。孝武帝即位后，白晝見道生與臨川獻王司馬郁，郁曰：“大郎(司馬道生)飢乏辛苦。”言畢不見。孝武帝感傷，為之立后。
《南史・袁粲傳》：蕭道成欲代宋，尚書令袁粲不從，舉兵反抗，被誅。有幼兒方數歲，乳母攜之投袁粲門生狄靈慶家避難，狄報之於官，兒遂被殺。后狄靈慶常見此兒騎一大狗嬉戲，如平時。經年余，忽有狗入其舍，嚙死靈慶及其妻子，視之，即袁氏小兒生時常騎之狗。
《南史・衡陽公諶傳》：齊宗室蕭季敞，粗猛無德，被蕭諶提拔，累為郡守，在政貪穢，諶輒掩之。及蕭諶被誅，季敞拘系諶弟蕭晝(言+來)，深加摧辱致死。后敗，季敞任廣州刺史，白日見蕭(言+來)帶兵來捕捉他。不幾日，受周世雄襲擊，后敗，奔山中，為蛭所嚙，慘楚備至，肉多盡而死，頭被山民所砍。
《魏書・夏侯道遷傳》：夏侯��亡后三日，其親朋相率至靈堂祭奠，時日晚天陰，眾人皆見夏侯��坐靈堂上，“衣服形容，不異平昔，但無語耳。”其堂兄夏侯欣宗，忽作夏侯��語，揭發家人陰私竊盜，頗有頭緒。
《唐書・高宗廢后王氏傳》：唐高宗時，伍昭儀(武則天)爭寵，害死王皇后、蕭良娣，此後武氏頻見王、蕭二人披髮瀝血討命，召巫祝解謝。遷居蓬萊官，又看見王、蕭二人。故多時往東都洛陽。
《唐書・李景略傳》：李景略，任職於朔方節度使李懷光幕府。有偏將張光殺妻，多以財貨賄賂，前後不得劾斷，李景略為審理之。張光伏法之日，人見有女鬼披髮血身，膝行，向李景略致謝而去。左右有識張光妻者曰：“光之妻也。”李景略因此得授官大理司直。
《唐書・郭霸傳》：御史郭霸，諂上虐下，害死芳州刺史李思�鍘：蠊�屢見李思�眨�一日退朝，命家人速延僧轉經設齋，須矣，見李思�章適�十騎入庭，郭霸駭懼，以刀自剖其腹而死。這一天，鄰里也有人見數十騎入郭霸府，少頃不見。
《五代史・蘇逢吉傳》：蘇逢吉誣殺晉宰相李崧族人五十名后，一日夜宿金祥殿東閣，告人言：“昨夕未瞑，已見李崧在側。”自以為不吉，不久果然被殺。
《宋史・雷德驤傳》：雷有鄰，彈劾友人劉偉，致死，因而陞官，自此屢上書告人陰事。不久患病，白晝見劉偉入室，以杖笞其背，號呼聲聞於外。數日而死。
《宋史・蕭雷龍傳》：蕭雷龍權知臨安府，元兵至，不降，奔入閩，被劉聖仲殺害。後來劉聖仲去小孤山，見有巨船沖前，大旗書“蕭知府兵”，見蕭雷龍坐在船上。劉聖仲大呼，有頃不見，劉受驚而死。
《宋史・文同傳》；崔公度與著名畫家文同為舊友，見文同於京南，語崔：“吾聞人不妄語者，舌可過鼻。”即吐其舌，三迭之，如卷餅狀，引之至眉間，公度大驚。及到京，才聽說文同已死於陳州宛丘驛舍，方悟所見非活文同。
此類故事，載於史冊者，還可舉出多例，尤以卧病、臨終時見到被自己所害死的人為最多。至於野史筆記，述亡故者“形見”之事更是多不勝舉，甚至還有許多記與已死者鬼魂戀愛、交合，乃至屍體復活、生兒育女的傳奇故事，文繁不錄。
另外，還有以方術令人與已死之人相見的記載。如《史記・封禪書》載：漢武帝所寵愛的李夫人死後，帝思念不已。方士李少翁，自稱能致其魂。乃夜施帷帳，燃燈燭，令武帝居別帳遙視之，見美女如李夫人之狀，居帳中，然不得就視。又《後漢書・方術列傳》述：穎州人劉根，於漢成帝時入嵩山學道，遇異人授以秘訣，成仙，能召鬼。太守史祈以為妖，遣人召來，告曰：“你使我見見鬼，要不然，便殺你。”劉根曰：“甚易，借筆硯書符。”須臾，忽見五六鬼，縛二囚於前，史祈熟視之，乃其亡故父母，向劉根叩頭：“小兒無狀，分當萬死。”叱史祈：“得罪神仙，累親至此!”史祈驚哀悲泣，叩首請罪。劉根默然忽去，不知所之。
《搜神記》卷二、《列異傳》述：漢北海營陵有道士，能令人與已死人相見。有一同郡人求見其亡妻，道士曰：“可往見之，若聞鼓聲，須急出勿留！”乃告以相見之術，得見其妻，與之言語，悲喜如生。良久，聞鼓聲陣陣，不得再停留，出門時，衣裾被閉於門內，掣斷而出。一年余后，此人身亡，家人與其妻合葬，開妻冢，見其妻棺蓋下有掣斷之衣裾。
第八節附體傳語
這類事件的外在表現，是有人忽然人格轉變，作已死的某人之語，說已死者的事，往往有證據可驗：當事者或與死者無關甚至不相識，而能說出死者家人等的陰私事，往往以已死者的聲音說話；說完后，往往暈而復蘇，不記其所說。古人認為是死者的靈魂附於活人之身而傳語，稱“附體”、“附語”。還有巫視以附體的方式傳達神鬼旨意的。這種情況在古代頗為多見，《左傳・昭公七年》記鄭子產論附體之言曰；“匹夫匹婦強死，其魂魄猶能憑依人，以為淫厲”，認為強死(暴卒、少壯而死)的人之魂魄能憑附於活人之身。蘇�頡抖�坡志林》論附體傳語說：“世有附語者，多婢妾賤人，否則衰病，不久當死者也。其聲音舉止，皆類死者，又能知人密事，然皆非也。意有奇鬼能為是邪？”懷疑未必是死者魂靈附語，而是另外的奇鬼所憑附。
史籍中所載這類事不少。如前所引《魏書・夏侯��傳》夏侯欣宗作夏侯��語發家人陰私事。又如《元史・張積傳》說，高郵千戶狗兒妻崔氏，被小婦所譖，虐待而死，其鬼魂憑七歲女兒，詣縣訴冤，備言死狀，言其屍埋於舍后。官卒吏卒至其所，掘之見屍，遂拘狗兒及小婦，皆伏罪而誅之。同書《張義婦傳》：張義婦，夫戍福寧死，張至夫死地，求其葬處，榛莽四塞，不可識，哀慟欲絕。“夫忽降於童，言動無異其生時，告張死時事甚悲，且指示骨所在處。如其言，果得之。”
《明史・劉球傳》載：翰林侍讀劉球，因諫王振，被王彈劾下獄，命指揮馬順暗殺之，埋屍獄戶下。馬順有子病久，忽然揪其父頭髮，拳擊腳踢，罵道：“老賊：令爾他日禍逾於我，我劉球也！”俄而馬順子死。與馬順同殺劉球的小校，馬順、王振及譖害劉球的彭德清，皆被誅殺。同書《毛吉傳》所載附語事，則傳貞廉之語：廣東僉事毛吉戰死，方出軍時，帶有犒軍費銀千兩，交驛遠余文司出納，已用十分之三。毛吉死後，余文憐其家貧，以所余銀授毛吉僕人，以為毛吉治喪。這夜，僕人之婦忽坐中堂，作毛吉語，命請夏憲長(按察使夏��)來，請至，僕婦揖拜曰：“吉受國恩，不幸死於賊，今余文以所余官銀付吉家，吉負垢地下矣，願亟還官，毋累我！”僕婦言畢倒地，過了一會才蘇醒，不知其所言。又《明史・劉烈女傳》：劉烈女，遭鄰居富家子張阿官誣告，自縊死。張阿官廷訟師丁二辯解，女附魂於丁二曰：“汝以筆污我，我先殺汝！”丁二立死。時江濤震吼，岸崩裂，人以為烈女之冤所感，有司遂杖殺張阿官。
野史筆記中，記此類事更多。如袁枚《子不語》中，附體事即有數則：卷三《土地神告狀》，述洞庭山棠里徐氏家私向寺僧買一土地神廟建造亭台，一日徐妻韓氏與小婢俱倒地，少頃婢起，取大椅置堂上，扶韓氏南面而坐，韓氏自稱蘇州城隍，來審徐某占土地廟事，口音變為燕趙間男子。朝氏本不識字，而索筆書判詞如飛。判畢，擲筆而卧，問其原委，茫然不知。卷十一《通判妾》，述乾隆四十年春，徽州府署之東司馬署老嫗忽倒地，蘇醇后飯量倍常，左足微跛，口作北方音，自言為前通判妾哈什氏，索衣。為焚之，彈琵琶作歌以報答。又倒地而醒，則依然蠢嫗，足亦不跛。卷十二《擇風水賈禍》，記河南孝感縣張息村因造宗詞遷原墓葬時，工人某忽倒地，自稱唐節度使崔洪，葬此八百餘年，張某何人，竟敢動我棺。言畢而起。張息村忽病，不數日而死。卷十四《許氏女報奶娘仇》、卷十六《香虹》，皆記女鬼附體報仇事。《搜神記》卷十七所記附體事，則為鬼的惡作劇：南陽張漢直，出門學習，走後數月，忽附其剛回娘家的妹妹之身而言：“我已病死，常苦饑寒，有傅子方送我五百錢在北牆下，買李幼牛的字據，在書篋中。”家人依言取得錢與字據，又因其妹本不知此事，遂信以為真，舉家哀哭而赴北方迎喪。見張漢直正在路上遊戲，猶以為鬼。具說本末，方知被鬼所戲弄。
第九節見鬼神、鬧鬼及其它怪異
與輪迴有關的其它怪聞異事，還有見鬼見神、凶宅鬧鬼、狐精物怪、巫術通神、入冥走陰、修道成仙、雷擊惡人，等等。或載於史冊，或見於野史筆記。
這裏所說見鬼見神，與前述見亡者現形不同，指見到所祀奉或傳說中的神，見到不相識的鬼，有偶然見到與經常能見兩種情況。
偶見神鬼事件，載於正史者不少。如《史記・趙世家》載：春秋末趙簡子病，不省人事，神遊天帝之所，蘇醒后，一日出宮，見有人當道謁見，其人說趙神遊天上見天帝時，他便在天帝身邊，悉知其所見，為其解釋天帝之言，預言晉國大事。自稱：“臣野人，致帝命耳。”語畢不見。趙簡子筆錄其言，藏之於府，後來應驗。
《後漢書・陰興傳》：漢宣帝時，南陽陰興(子方)至孝好施，喜祀灶神。臘日晨炊，見灶神現形，祀以黃羊。陰從此暴富。此事傳開，人皆以黃羊祀灶神。
《三國志・袁紹傳》裴注：泰山人胡母班，於泰山側遇一絳衣使者，稱泰山府君召見，命胡閉目，少頃便至一府第，見泰山府君，托他捎信給女婿河伯。胡如其言，乘舟至黃河中流，扣舟呼青衣，便有一女僕出，取信而沒。少頃復出，說河伯想見見胡母班，亦命胡瞑目，即至水府，見到河伯，贈以青絲履。胡歸家時，扣樹求見泰山府君，見其亡父戴枷作苦力，說情於府君，乞為社公。及還家，兒孫死亡殆盡。於是又扣樹謁見泰山府君而問其故，府君召其父至，曰：“實念諸孫，故召之。”後來胡母班所生子，皆無恙。此事又見於《搜神記》等。《晉書・王機傳》：王機之兄王矩，升任廣州刺史，將赴任，忽見一人持牒謁見，自稱京兆杜靈之，詢問，答言：“乃天上京兆之使，召君為主簿。”王矩甚惡之。至廣州，月余而卒。《晉書・賈充傳》：賈充率兵伐吳，屯軍帳下，忽失之。其帳下都督周勤晝寢，夢見百餘人引賈充入一徑，驚醒，聞失賈充，出營尋找，忽見所夢路徑，沿之前行，見賈充在一府第受斥責，神人預告其一家將受罰而死，言畢命去。後來事皆應驗。
對無鬼論最具挑戰性的事件，是《晉書・阮瞻傳》所載無鬼論者阮瞻見鬼之事：
“阮瞻，字千里，素執無鬼論，物莫能難。每自謂此理足以辨正幽明。忽有客通名詣瞻，寒溫畢，聊談名理。客甚有才辯。瞻與之言良久，及鬼神之事，反覆甚苦，客遂屈。乃作色曰：‘鬼神，古今聖賢所共傳，君何得獨言無？即仆便是鬼！於是變為異形，須臾消滅。瞻默然，意色大惡。歲余，病卒。”
講道理，客人雖然被阮瞻辯敗，但當現其鬼形而滅時，終使阮瞻精神崩潰，因此病故了。
後來見神鬼之事載於史冊者如：《宋史・韋太後傳》載，北宋末年，韋太后好佛老。康王趙構(宋高宗)一次出使，有小妾說：“見四個金甲神人執刀劍護衛康王。韋太后曰：“我禮四聖謹甚，必其陰助。”後來立四聖祠於西湖。
還有雖不見鬼神之形，而聞其聲，並有應驗的記載。如《晉書・魏舒傳》言：魏舒年青時曾寄宿於野店，店主之妻夜產，舒聽見有車馬之聲，問所生是男是女，報以是男，有聲命曰：“書之，十五，以兵死。”又問寄宿者為誰，答曰：“魏公舒。”十五年後，魏舒赴其處驗之，主人言：十五年前所生子，不久前因伐樹被斧砍死。魏舒乃自知將作公，後來果驗。
野史筆記中所記見神見鬼之事極多。如《竹書紀年》沈注言：“湯在毫，能修其德。��杌之神見於巫山，有神牽白狼銜鈎而入商朝。”《搜神記》卷四載：吳興張成夜起，見一婦人立於宅南角，举手召之，自稱蠶室之神，告言：“明年正月十五，宜作白粥，泛膏於上，令君蠶桑百倍。”言畢失之。時人遂以白粥祭蠶神。《搜神記》卷十六還記有一則類似阮瞻見鬼的奇事：吳興施續，任尋陽都督，能言論，有一門生，常秉無鬼論。忽有一黑衣白袷客來，與門生共語，談及鬼神之事，辯論終日，客辭屈，乃曰：“君言辭雖巧，而理則不足，我即是鬼，何以說無？”問他來干什麼，答曰：“受命來取君，明日食時期限便到。”門生哀求寬免，鬼問：“還有人像你這樣主張無鬼的嗎？”門生答：“施續都督，與我相似。”鬼便與他一起去見都督，與施對坐。鬼手中出一鐵鑿，長尺余，安在都督頭上，舉錐打之，都督說：“我頭微痛。”癰漸轉劇，食頃便死。
野史筆記中還記有一類能常見鬼神的奇人。如《搜神記》卷二、《雜鬼神志怪》言：東晉人夏侯弘，自稱能見鬼，與鬼交談。鎮西將軍謝尚所乘馬死，甚憂惱，對夏侯弘說：“你若能使我的馬復活，我便承認你真能見鬼。”夏侯弘去，良久而還，告言：“廟神喜歡您的馬，故取去，我已給您要回。”須叟，見馬從門外走進，至馬屍邊便滅，而死馬果然復活。謝尚書又請求問他無子嗣之事。夏侯弘乃攔住一鬼車而問之，車中人動容而言：“君所說謝尚，正是我兒，他少時與家中一婢女私通，發誓不再結婚，后違誓失約，其婢死，訴之於天，天罰他無子。”歸告謝尚，尚言確有此事。清代著名畫家羅聘(兩峰)，據載常能見鬼，以畫鬼出名。《閱微草堂筆記》卷十九說：“胡太初中巫、羅兩峰山人，皆能視鬼，恆蘭台閣學亦能見之，唯不能常見，曾述鬼之形狀雲：‘仍如人，惟目直視。衣紋則似片片掛身上，而束之下垂，與人稍殊。質如輕煙，望之依稀似人影。側視之，全體皆見。正視之，則似半身入牆中，半身凸出。其色或黑或蒼，去人恆在一二丈外，不敢逼近。偶猝不及避，則或瑟縮匿牆，偶或隱入坎井，人過，乃徐徐出。蓋燈昏月黑，日暮月陰，往往遇之，不為訝也’。”紀昀謂其所言鬼之狀，與胡、羅二人所言略相類而較詳。
這種能視鬼的人，往往充當巫祝，或巫祝中有被人認為能見鬼者。史書中多載有召巫視鬼神之事。《吳志・朱夫人傳》注、《搜神記》卷二載：三國吳孫峻殺孫權女朱主，埋於石子岡。孫皓即位后，欲為改葬，而冢墓已不可識別，只有宮人中還有認識朱主死時所着衣服的。乃召二巫，各在一處視之，不令相近，以鑒別真偽。久時，二人都說：見一女人，着何衣裳，從石子岡上，以手抑滕長嘆息，至一冢上，奄然不見。其言不謀而合，並符合宮女所言朱主衣服。於是開冢，果為朱主葬處。
史書中還有不少凶宅令居者患病、死亡，系宅戶所葬所居之鬼妖所致的記載，多說或被有道術者所除，或有德行者居之而無恙。如《魏志・管輅傳》說，信都令家婦女驚恐，輪流患病，請善卜者管輅筮之，輅曰：“君家北堂西頭有二死男子，一持予，一持弓箭，頭在壁內，腳在牆外。持矛者主刺頭，故使人頭痛；持弓箭者主射胸腹，故令人心中懸痛，不得飲食。晝則浮遊，夜來病人，故使人驚恐。”掘其室中，果得二棺，如其所言，乃遷葬之，家人不復有疾病，又安平太守王基“家數有怪”，請管輅筮之，言有賤婦生一男墮地便走入灶而死等怪異，令王基驚其神。管輅謂此系“客舍久遠，魑魅魍魎共為怪耳，無足怪。”《宋史・王旦傳》載：王旦，太平興國五年(980)進士及第，赴平江任知縣，縣中傳言官廨有物怪憑戾，所居者多不安寧。王旦將至前夕，守吏聞群鬼呼嘯雲：“相君至矣，當避去！”自是鬼怪遂絕。此類故事，載於史冊者頗多，野史筆記中更是俯拾皆得，如《太平廣記》載：唐狄仁傑任寧州刺史，其官宅凶，已死刺史十餘人，無人敢居。狄仁傑偏是不怕，命修葺而居之，數夕，“詭怪奇異，不可勝紀”。狄怒罵之，便見有一人出見，自稱是某朝官，葬於階西樹下，屍被樹根所穿，痛不可忍。此前有數公欲自陳而不達，以至如今。乞為遷葬。狄命人發掘，果如其言，乃為改葬，自后此宅清安無事。
能使人致病、死亡者，還常被古人認為是狐、蛇等的精魅，所謂“物怪”、“妖怪”者。狐狸精媚人，人狐相戀，尤為明清志怪小說的主要題材。這類事在正史中也有所記載。如《晉書・韓友傳》說，韓友(景先)善占卜厭勝，劉世則之女害魅病積年，召巫治之而不愈，韓友命以皮囊張窗牖間，閉戶作氣驅除，見皮囊脹大，急縛囊口，懸樹上，二十多日後漸縮，開視，見有二斤狐毛，女病遂愈。《後漢書・方術傳》所載壽光侯，則“能劾百鬼眾魅，令自縛見形”，鄉人有婦為魅所病，壽光侯劾之，見有大蛇數丈死於門外。婦病得愈。又一大樹有精魅，人止其下者死，鳥過亦墮，壽光侯劾之，見大蛇七八丈，懸死樹間。這是蛇精作怪了。筆記中的這類故事多不勝數。如明人談遷《棗林雜俎》說天台縣桃源洞有古桃樹化精魅迷人，王安石夜坐，此精曾化為美女與之談《易》。清人王應奎《柳南隨筆》卷三說，漢陽人朱方旦之妻為狐精，着紅衣。朱以方術游公卿間，以符水治病，皆其妻出神為之。一時趨求者甚眾，皇帝亦召見之。因謀奪正一真人所居，其妻被雷震死。妻死後朱懵無所知。下獄，誅殺之。《閱微草堂筆記》卷十對狐精之說有所考索，謂據《西京雜記》，狐能幻化人形入夢之說最早見於漢代，張(上族下鳥)《朝野僉載》稱初唐以來，百姓多事狐神，有諺語云：“無狐魅，不成村。”《太平廣記》載狐怪事十二卷，唐代居十分之九。其源流始末，則以劉師退所述為詳。劉系問知於滄州南一學究之狐友。大略謂凡狐皆可修道，而以成道者所生之“批狐”為最靈。成道先成人道，辛苦一二百年，能化為人身，飲食男女、生老病死，皆與人同，所居常近於人。修行有鍊形服氣與媚惑採補二途，鍊形服氣必漸積而成，能遊仙島、登天曹；媚惑採補為走捷徑，然傷害或多，觸犯天律，則鬼神懲罰之。
交通鬼神的方術，以扶乩降仙最常見，自南宋以來尤為盛行。扶乩又稱“扶鸞”，一般是以一至數人持一筲箕，下插竹筷，或特製鸞鳥形木筆，祈禱后，在灰沙土寫字、圖畫，也有不經人持而筆自寫畫者。隨問作答，往往自稱某某大仙、菩薩或古昔名人，能書詩詞、開藥方、示吉凶、說經訣，明清道士常以此降道經，讀書人常依此猜考題，佛教徒也有從事者。宋人張世南《遊宦紀聞》卷三述其小時所見扶乩中，謂作詩詞、詩賦、時論、記跋之類，往往敏而工，言禍福，卻多不驗。近時都下有士人許某，能迎致大仙，所言多奇中。宋人周密《齊東野語》卷十六《降仙》說：“降仙之事，人多疑為持箕者狡獪，以愚旁觀，或宿構詩文�為仙語，其實不然，不過能致鬼之能文者耳。”佛教著述中，論及扶乩降筆一事，一般都說絕非菩薩真仙，而乃“靈鬼“所為。
與生死輪迴有關的怪異現象載諸史料者，還有屍解、遇仙、出神、神靈感應、雷擊惡人、人死為神等。
屍解一語，出自道教，為成仙之下等。其具體表現，是死後埋葬，而又現形與人交遊，發其棺，則唯余爪發或衣履。道教史料中所載此類事例甚多，佛教史料中也有達摩祖師“只履西歸”的記述――謂達摩死葬熊耳山，這年有魏使宋雲從西域回，見達摩杖頭掛一隻草鞋西行。歸而言之，發達摩棺，見棺中唯有草鞋一隻。史料中還有生前未必修道學佛死後亦現屍解的記載。如《漢書・外戚傳》載，漢武帝鈎弋夫人有罪，以譴死。既殯，屍不臭，香聞十餘里，葬於雲陵。帝哀悼之，又疑其非常人，乃發冢開視，“棺空無屍，唯雙履存。”又《萬曆野獲編》卷二七《屍解》條說，嘉靖時少師劉健(晦庵)九十餘歲死，“嗣後遊行人間，聞至今尚在。”近年羅近溪(汝芳)卒后，一日忽至同鄉曾同亨寓所，快談連日。
人修道成仙事例，正史及道教史傳中所載不少，多為養生長壽及有神通異能者。也有曆數百千歲而猶傳有人遇之者，最著名者為唐呂洞賓，《宋史・陳摶傳》說他在五代宋初“年百餘歲，頃刻數百里”。《邵氏見聞錄》卷二九載：宋太祖趙匡胤初即位，呂仙“自后苑中出，留語良久，解赭袍衣之，忽然不見”。金元以訖明清，歷代都有遇呂仙的記述，如明末陸西星自稱呂仙住其家三月余，清嘉慶時四川樂山李西月亦稱遇呂洞賓、張三豐(元人)傳道。清人《柳南隨筆》卷五述：明末瞿汝稷八歲時生足瘡、危急時恍見呂祖面授方葯數味，服之即愈。自是常出神入異境，見神仙，見自己名列仙籍。
信神祀神而得靈驗，受神明保佑濟助的事例，在正史和野史筆記中所載極多。如《隋書・張季��傳》載：張祥為并州司馬，值漢王諒反，張祥勒兵拒守，賊縱火焚郭下，張祥見百姓驚駭，入城側西王母廟再拜號啼，求神明降雨相救。“言訖，廟上雲起，須臾驟雨，火遂滅。”《元史・劉秉直傳》：劉秉直任衛輝路總管時，有賊劫殺汲縣民張聚而逃，案難偵破，劉秉直乃禱於城隍神，忽見有村民阿蓮戰怖仆地，具言賊之姓名及所在，如其言，果然捕獲。又蟲螟為害，劉禱於八蠟祠，蟲皆自滅。天旱，劉又禱於蒼峪神祠。見有青蛇婉蜒而出，辭神而返，雷雨大至。《明史・謝子襄傳》載處州知府謝子襄禱神除虎息旱蝗之事，亦屬同類。筆記小記中所記此類事更多。還有一類因得罪於神而遭殃的記載，如《魏書・安南王楨傳》述：魏宗室元楨任相州刺史，因旱祈雨，告石季龍廟神像：“三日不雨，當加鞭罰。”祈之不驗，遂鞭神像一百。是月，元楨發背疽而死。《宋史・李全傳》：節度使李全，乞靈於茅司徒廟，無應，李全怒斷神像左臂，或夢神告曰：“李全傷我，死亦當如我。”后李全作亂，被官軍碎屍，左掌無一指。這類記述，宣揚神明的威嚴，頗具威懾力。
最具威懾力、令作惡負疚之人心駭膽戰的故事，是雷殛惡人，被雷擊死，被認為是天神之誅罰。這類故事在正史、筆記中都有不少，尤以宋代以來的筆記中為多，近今佛教界所印行的勸善書中也載有多例。如《信征錄》述：清康熙三十五年六月初三日，蘇州養育巷母子二人，遇雷電繞門前，兒躲入母親懷中，被雷擊死，其母嚇死後，次日復�d，說曾騙一婦女從育嬰堂所領米三斗，致使其婦含冤自縊，理應遭雷打死，說完即口吐綠水而死。又杜之英《讀幽冥問答錄書後》述：遠戚周某，濾縣人，娶媳張氏悍潑忤逆，老夫婦與其子接連兩夜夢見天上露金字一行：“六月十三日雷劈周張氏。”言之於媳，初不置信。至期，上午尚風和日麗，張氏嘲笑公公婆婆迷信，邀鄰人打牌。至午時，忽雷電交作，張氏駭奔樓上，嚴閉門窗，藏身大衣櫃中。豈料霹靂一聲，樓上門窗洞啟，張氏竟被攝至街前擊斃。
人死為神之事，正史野史所載不少，有的是事後於夢中告知，有的是於臨死時自言，有的是祈禱而有靈應。如《隋書》載韓擒虎死為閻羅王，《蓮池筆記》述明代萬曆間常熟趙定宇死為五殿閻君等，此不贅錄。
第十節佛教感應與因果現報
以解決生死問題為中心，以輪迴說為教義基礎，以重修證為突出特徵的佛教，尤其是具有華夏民族重史傳統的中國佛教，對其教義及實踐結果的事實證據之記述宣傳，甚為重視。中國佛教典籍中的數百卷史志僧傳及數十種感通類著述中，所提供的佛菩薩感應、修證成果及輪迴、因果的驗證性事件，大略近萬件。近今佛教界，尚在繼續記述、編寫此類宣傳品。官方正史、地方史志和筆記野史中，也有不少這方面的內容。這些資料，對於揭破生死之謎、佛教的效應來說，雖然十分重要，但過於繁多，非本書所能詳盡縷列。這裏僅歸納其主要內容，每類事件略舉一二例，以供讀者參考。
總的來說，佛教證驗事件、都屬修證實效，這大略又可分為兩類：一是歷史上的佛教人物修行的效驗，一是佛菩薩及經像等的感應。歷史上佛教人物修行的效驗，從其了生死的主旨而言，有舍利、坐脫立亡、往生證據、神通自在、長壽、亡后現形等。
舍利，漢譯“骨身”，為佛及一些佛教徒火化后骨灰中檢出的堅固結晶物。佛傳載釋迦牟尼圓寂后，自身出火焚盡其身，留下舍利八萬四千斛，由阿育王造塔安置於各地，中國浙江寧波阿育王寺佛舍利即是其一。佛教史籍中有少佛舍利放光、變化形狀的記述。許多高僧及精勤修行的居士火化后也有舍利，高僧中還有如釋迦之自身出火自焚的記載。舍利之異，被佛教界當作超出生死、死而不亡的證據之一。
超出生死的另一種證據，是能自主死，不想住世了，雙腿一盤立時坐化，甚至還有站着死、倒立死的。以禪宗中人為多，載於僧傳者頗多其例。如唐鄧隱峰禪師，倒立而化，衣皆順體(《宋高僧傳》卷二一)；龐蘊居士，與其一子一女同日化去，其子在田中倚鋤立化。(《景德傳燈錄》卷八)
藏傳佛教寧瑪派“大圓滿心�l”法修持成就者在自主死方面的表現，則更為奇特。想死或臨死時，身體慢慢發光，或縮小至尺余高，比例不變，或完全消滅，僅留下爪發，名曰“虹化”。據載，僅川西噶托一寺，幾百年來虹化者竟達十萬人。獲最高成就“大遷轉身”者，如蓮花生，有形而無質礙，藏王曾試以手探其腰，覺如伸入虛空。
漢傳佛教界最多見的超出生死證據，是臨終時蒙接引往生凈土，以修凈土法門往生西方極樂世界者為多。往生凈土的證據，是臨終前看見或夢見佛菩薩來迎接，因而“預知時至”，至期安祥而逝，面容怡悅，身體柔軟，頂上溫熱。還有旁觀者亦見佛菩薩來迎，聽到天樂、聞見異香、看見光明，死者多日屍體不變且放異香等瑞相。《凈土往生傳》(北宋戒珠撰)、《凈土聖賢錄》(清彭希涑撰)、《凈土聖賢錄續編》(清胡�E撰)、《近代往生隨聞錄》(寬律撰)等書中，記錄古來往生西方事實一千餘人。在正史中，也不乏此類記載。如《梁書・庚詵傳》說，庚詵不治產業，不樂仕進，晚年禮懺誦經，一夜忽見一僧自稱願公，呼詵為上行先生，授香而去。中大通四年(532)晝寢，醒后說：“夢願公復來，言不可久住。”言終而卒，舉室咸聞空中唱雲：“上行先生已生彌陀凈域矣！”
藏傳佛教史傳中，還載有修行成就者肉身飛往凈土的奇事。如《青史》載噶舉派二祖米拉日巴弟子中，有熱巴細哇峨、桑傑交、絨穹熱巴等肉身赴空行凈土，熱穹巴弟子中，有一歌女即身飛赴空行凈土。
至於修行獲神通自在者，佛教史傳中所載不下數百例，正史亦間有記載。如《晉書・方伎傳》載西域高僧佛圖澄現遙視、知他心、聽鈴音辨吉凶等神異。《唐書・不空傳》載密宗大師不空作法，人見空中現神人，稱毗沙門天王次子獨健，率神兵赴安西救急，幫助唐軍獲勝。他如慧思、圓觀之知三世。前面已引述。藏傳佛教史傳中所記能飛行、化身、分身、在石頭上留下手印足跡、趺坐空中、穿山入岩、令死鳥復活等神異，例證不少。如《宗派源流鏡史》說蓮花生弟子中，就有王臣二十五人得如上所說成就。
佛教史傳中還有一些高僧死後現形、顯現靈驗的記述。如《續高僧傳・智(豈+頁)傳》稱天台宗二祖智(豈+頁)(523―597)圓寂后七年，“忽振錫被衣，犹如平昔，凡經七現，重降山寺”，與弟子言問如常，良久而隱。《宋高僧傳》卷十八載唐代泗州普光王寺神僧僧伽(638―7l0)，生前屢現神異，卒后多年，還多次現形顯靈。至代宗大曆十五年(780)，猶現形於皇宮內殿，乞免郵亭之役。後周世宗時猶託夢於州民。宋人《鐵圍山叢談》卷五載，宋徽宗宣和己亥(1119)夏，東京大水，“泗州僧伽忽現於大內明堂頂雲龍之上，萬眾咸睹，殆夕而沒。”這已是他圓寂后的四百零九年了。
佛菩薩感應，有經像放光、佛菩薩現相、見菩薩化身及誦經奉佛祈念菩薩而得治病、延壽、脫厄等靈驗。
經像放光，如《釋氏通鑒》載：東晉寧康初(373)，釋道安至襄陽立檀溪寺，鑄銅像，能起自行，光明燭天。秦主符堅送外國金彌勒像，道安設講，一夕，像光照室，頂有舍利。又，咸和四年(329)，丹陽尹高悝獲金佛像於張侯橋側浦中，此像舊在內官供養，常現光瑞。時臨海人張系，於海濱獲金銅蓮花座，以安高悝金佛像之足，儼然相符，是夕，像有光燭天。劉宋元嘉中，江陵張僧定之妹從小奉佛，矢志出家，曾奉小金佛像，父母密為許嫁，迎娶之日，女悲呼不就，燒香伏地請死，像放金光照一村，父兄驚異，乃順其志而不嫁。此類記述，在佛教史志和感通類著述中不下數十百例。
佛菩薩現相之事，見於正史者如《粱書・滕曇恭傳》所言：滕曇恭至孝，父母卒，哀慟嘔血，蔬食終身。一日見其門外樹上有神光起，現佛及侍從容光顯明，自門而入。曇恭合家皆共禮拜，久之乃滅。這類事在佛教感通類書中載有多例。
見到菩薩，以入五台山見文殊菩薩、入普陀山見觀音菩薩的記載為最多。如《宋高僧傳》卷二一載：釋法照，唐大曆二年(767)於衡州雲峰寺，在粥缽中現一山，中有“大聖竹林寺”。人言其景為五台山，法照乃朝禮五台，果見山景如粥缽中所見，入大聖竹林寺，見文殊、普賢二大菩薩，示以念佛法門。后又與五十餘僧虔禱，見文殊、普賢等一萬菩薩。後來於該處建竹林寺，力弘凈土法門，被尊為凈土宗四祖。又同卷《牛雲傳》，述僧牛雲極為魯鈍，入五台虔拜文殊，遇文殊化身為老人，為說宿緣，為斷心頭淤肉，現文殊相，下山後變得極為聰利，“凡曰經典，目所一覽，既誦於口。”同書卷十四《唐百濟國金山寺真表傳》，說百濟(今屬朝鮮)僧真表，懇祈受戒七日七夜，見地藏菩薩、彌勒菩薩為其授比丘戒、發天眼通，自后常有二虎左右隨行。
因奉佛、誦經而得諸感應者，記載最多。見於正史者如：《晉書・前秦紀》載，徐義，被慕容永所獲，械繫其足，將殺之，徐義誦《觀世音經》，至夜半，械開得脫，若有人導之而行，得以逃命。《宋書・王元謨傳》：王元謨戰敗，將被殺，夢人告言：“誦《觀音經》千遍則免。”覺而誦足千遍，臨刑猶誦之不輟，忽傳呼停刑，得免一死。此類事例，佛書中所載在千件以上。有遇難得脫者，有延壽增算者，有求生子女如願者。以祈念觀音菩薩而得解脫厄難及誦《金剛經》得延壽消災的記述為最多。
中國佛教史上的一些神異昭著的高僧居士，還被視為大菩薩的“化身”，如蕭梁時傅翕(傅大士)、五代僧契此(布袋和尚)稱彌勒菩薩化身；唐代天台山寒山、拾得，宋代戒�^黎、周婆，稱文殊、普賢二菩薩化身；蕭梁寶志，唐僧伽、萬回等，稱觀世音菩薩化身；唐九華山新羅僧金地藏稱地藏菩薩化身。他們各有神異奇迹，載於傳記，有的能現菩薩之形，如僧伽就曾現為十一面觀音之相。
佛教界還編撰有一類宣傳因果現報實例的著述。如清人彭希涑輯《二十二史感應錄》，從佛家因果報應及儒道兩家天人感應的角度，從二十二史中選出顯著事件三百多例。近人聶雲台、許止凈編的《歷史感應統記》，主要從二十四史中選錄有關因果現報的事件，達一千多例，分為二十四類。清釋戒顯撰《現果隨錄》四卷，記述了作者親自見聞的因果報應之事一百零三則。近今佛教界編述的這類讀物有《近代果報見聞錄》、《放生殺生現報》等。見諸史冊的因果現報，以殺人害人者當世被殺、臨死見所殺者來討命，及救人濟世、信佛誦經者一生得善報的事例為最多，也有不少與鬼神、冥府、夢告等與輪迴有關的故事。還有一類因破壞佛教、誹謗佛法受惡報的事例，如《南史・南平無襄王偉傳》載梁宗室蕭偉毀襄陽寺銅佛像鑄錢，迫害富僧，而得惡疾，終以疾死。《魏書・崔浩傳》載，崔浩非毀佛法，取妻郭氏所敬佛經焚之，棄灰廁中。后以國事獲罪，被囚於檻籠，使衛士數十人灑尿於其身，呼聲嗷嗷，聞於行路，“世皆以為報應之驗。”明人袁了凡所撰《了凡四訓》，則以自己一生的經歷，論證命由我立，因果可轉。大略說：少時遇一精於《皇極書》算命術的孔先生，為他推命，言其歷考名次、所得廩米，功名止於貢生，某年任知縣三年半，壽五十三，無子嗣。后二十年間考中名次、廩米等，果然皆如其言，以為命由前定。後來見到棲霞山雲谷禪師，指示他命由心造，可由心轉，授以“功過格”。從此振作，以每日自記功過為監督，為行諸善，有過輒改，積一萬善行，從此孔某所算之命不靈，進士及第，官居高位，子孫興旺，壽過六十九而猶康健。這一自造命運的典型，作為佛家因果說的活證據，在近世佛教界內外廣泛流傳，起了相當大的勸善作用。
第十一節對史料中輪迴事件的檢討
有關輪迴證據的種種事件，白紙黑字，充斥史籍，不勝枚舉。在今天這個科學昌明的時代，對這類記述如何看待，如何作出科學評價，這是一個既牽涉史學、文獻學、宗教學等人文科學，又牽涉宇宙人生奧秘及人體科學的複雜問題。因事態離奇，甚而荒唐，有封建迷信之嫌，故從來治史學、宗教學者，對此多取迴避態度。筆者既已列舉多例，不妨略呈管見數端，以提供一種認識此類記述的思路。
1．此類事件的記述，在古籍中佔有相當大約分量，是古文獻中不可忽視的重要內容，是古人破解生死之謎的重要認識成果。此類紀事在現代社會尚有相當大的傳播市場，被不少佛教徒所確信，佛教界還在記述着新近發生的此類事件。無論是研究探索生命、生死現象，還是研究佛教等宗教，措置褒貶，都必須認真對待此類記述，不容迴避。即便是論證輪迴虛妄，也必須對此類記述作出科學的說明解釋。
2．此類記述的數量之多和滲透之深，說明死而不亡、生死輪迴的觀念在古代社會的影響和演變。此類記述，是反映古代文化形態，紀錄人類心靈進程的重要史料，從文化學、宗教學、民俗學、人類學等多種角度看，都有整理研究的價值。從中國古籍中的此類記述看，對此類事件的記述，與當時流行的宗教觀念密切關聯。佛教傳來之前，所記者主要是見鬼神、死後現形、亡魂託夢及妖異之類，與華夏傳統的人死為鬼神的觀念相一致。佛教傳入后，才有了與輪迴六道有關的記憶前生、轉生畜類、佛菩薩感應等記述，說明中國人的生死觀受佛家輪迴說影響而有了演變。雖然深受佛家輪迴、因果說影響，但此類記事中反映出的輪迴、因果思想，仍帶有華夏傳統觀念的特色，與印度佛典中的輪迴說不盡相同：幾乎沒有中陰身的記述，一般皆稱人死後續存者為鬼或神，冥府地獄中的囚犯概稱為鬼，多數皆記人死時見鬼差來捉，死後入冥見泰山府君或城隍神，輪迴觀念與魂魄觀念常結合在一起，因果報應則常混雜以神明懲惡獎善的天人感應思想。
3．從破解生死之謎、如實認識自己的角度來講，最重要的問題，當然是此類記述的真偽。它們究竟是真實事件的如實紀錄，還是社會群體宗教觀念的產物？抑或經過了宗教觀念的加工？從史學角度看，這類記述，尤其是載於正史者，應該說它們一般都有事實依據，起碼是據當時較為可靠的傳聞記述，非編史者所杜撰。若判為史家杜撰，則主要據以編史的其它大量史料，皆應失其真實性，歷史便無法編寫了。若以此類事件過於奇異為理由而判其非真，則史書中奇異之談，非僅此類，即今日世界上現存的奇異現象，如卵生人、三腿人、狗面人、無腦人等，出人常識之外者，不知有多少，以事態奇異否定記載，理由自難成立。即使野文筆記，也多依傳聞、見聞寫成，多有作者親歷及聞之於可靠的親朋者，對事件的年代、地點，當事人及見證者姓名里居，交代清楚，接近於現代的調查報告者，並非罕見，不可僅當作小說故事，視為藝術虛構。至於所據傳聞、見聞之真的，則實非由歷文學、文獻學的方法所能斷定，可以肯定的只是：古人傳聞記述，缺乏現代科學嚴密的調查、觀測方法，其所記可能經過加工，打有流行觀念的烙印，但也不能武斷絕無如實記述的情況。總之，此類資料，尤載於正史和可靠的野史、筆記者，基本上可看作古代人體特異現象的紀實，不過既冠以“古代”二字，則表明其非近現代科學的紀實，帶有前科學現象紀實的性質。
4．欲以文學、宗教學等方法，弄清大量古代紀述的真相，乃屬不可能之事。今天所能做的，只能是從今天的現實生活中，用科學的調查研究方法，調查此類現象是否為有，據之方足以判定古代有無此類事件。這是人體科學、超心理學、死亡學等現代“人學”所應研究的課題。
