神話傳說
中華民族有着極為悠久的歷史，其中留下來的歷史瑰寶更是數不勝數，並且也留下了無數的神話傳說，比如在奇書《山海經》中就記載了不少膾炙人口的遠古神話傳說。當然《山海經》最為出名的就是裏面記載了許多奇珍異獸，雖然絕大部分都是誇大或者虛構的，但是也給人們帶來了無數遐想。
當然有很多異獸傳說也是《山海經》沒有記載的，但照樣在民間口口相傳，跨越了歷史長河流傳下來，比如中華上古神話中傳說的十大神獸，這十大神獸分別為太陽燭照、太陰幽熒、青龍、白虎、玄武、朱雀、黃龍、應龍、�蛇、勾陳。令人驚奇的是青龍並沒有排在最前面，也就是說最強的神獸其實不是青龍。
神話傳說
太陽燭照傳說中是混沌一�潘�化兩儀中的至陽之�龐胩�陽之精共同所化的聖獸，而“�擰筆塹瀾套ㄓ謎苧Ц拍睿�是一種形而上的神秘能量，不同於“氣”。古人認為太陽燭照是“一陰一陽之謂道”中的陽變化而來的大道的化身，可以將其理解為“陽”而古籍中也說過“兩儀生四象”，而青龍為四象之一，自然是不如太陽燭照。同樣太陰幽熒是混沌開闢后產生的至陰之�龐胩�陰之精共同所化的聖獸，僅次於太陽燭照。
其次就是青龍、白虎、朱雀、玄武這四象，也是天之四靈，源於遠古星宿崇拜。二十八星宿中東方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）為青龍，西方七宿（奎、婁、胃、昴、畢、觜、參）為白虎，南方七宿（井、鬼、柳、星、張、翼、軫）為朱雀，北方七宿（斗、牛、女、虛、危、室、壁）為玄武。這四大神獸也是中國古代神話中最令妖邪膽戰且法力無邊的神獸。
黃龍同樣也是非常強大的神獸，據說黃帝和大禹都是黃龍的化身，並且與青龍、白虎、朱雀、玄武並稱為天官五獸，古籍中“中央黃為土”就是黃龍，並且在古代是皇權的象徵。而應龍是古代神話傳說中有翼的龍，相傳曾為黃帝的大將，殺了蚩尤和夸父，並且還是麒麟的祖先。《山海經》記載：“應龍處南極，殺蚩尤與夸父”《淮南子》記載：“應龍生建馬，建馬生麒麟”
�蛇在上古神話在是女媧娘娘以自己形象製造的一種會騰雲駕霧的蛇，是一種仙獸，《爾雅・釋魚》中註解：�蛇為“龍類也，能興雲霧而游其中”，而張衡所著《思玄賦》則記載：“玄武縮於殼中兮，�蛇蜿而自糾”，這時候人們認為�蛇和神龜都是玄武的分身，它們合二為一時就是玄武。
勾陳也是中國上古的神獸，《易冒》曾記載“勾陳之象，實名麒麟，位居中央，權司戊日。蓋仁獸而以玉虛為治”，也就是說勾陳其實就是麒麟，不過還有種說法是勾陳為《山海經》中的天馬，此外還有傳說的上古六神獸，其中分別為：青龍、白虎、朱雀、玄武、勾陳、�蛇。（四）