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若是說中國的四大發現有誰不知道，那小編也是無言以對了。不外信託人人一定在教科書上也都看過，也都基本知道是哪四大發現，那麼今天小編要說的是勺子一樣平常的器械，指南針。是不是對於他感應很好奇呢？那就和小編一起來看看指南針有什麼作用吧。
指南針的發現應當是在一個很漫長的時間中，逐步地改善的效果，而差異時期的形式，應以差其餘形式泛起。唐代堪輿家的流動相當活躍，並最先強調偏向的選擇，尋找比磁勺更利便的指向器成了當務之急。於是指南鐵魚或者蝌蚪形鐵質指向器及水浮磁針應運而生。
流動於唐開元年間（713—741年）的山西堪輿家丘延瀚，被後世堪輿家推許為堪輿術三針（正針、縫針和中針）中最早泛起的正針法的首創人。明代雅好科技的寧獻王朱權則在其《神機秘笈》中說：“針法古無所傳，自昔玄真始制。”
玄真即唐代浙江金華道家張志和（約730—約810年），他的道號叫玄真子，所著《玄真子》十二卷，殘存三卷。從這殘卷中知道他頗好物理，但未找到與指南針或針法直接有關的紀錄。然而，這個道號不禁使人遐想到舊題晉崔豹所作的《古今注》中把蝌蚪稱為“玄針”。其文曰：“蝦蟇子，曰蝌蚪，一曰玄針，一曰玄魚，形圓而尾大，尾脫即腳生。”十世紀時馬縞的《中華古今注》中也有類似的紀錄。這項紀錄似乎把磁針與指南魚的發現和應用從形狀和性能上聯繫到了一起。
關於指南魚的製備方式，見於北宋曾公亮等行使前人資料編撰的《武經總要》。《武經總要》前集卷十五載其法曰：“用薄鐵恭弘=叶 恭弘剪裁，長二寸，闊五分，首尾銳如魚形，置炭火中燒之，候通赤，以鐵鈐鈐魚首出火，以尾正對子位，蘸水盆中，沒尾數分則止，以密器收之。”這種方式行使地磁場使鐵片磁化，並知道魚形鐵片微向下傾斜對磁化有利，現實上已發現近代科學中所謂的磁傾角的影響。使用時，指南魚浮於水面，與水浮磁針的原理是一致的。
水浮磁針的製作方式首見於北宋沈括的《夢溪筆談》卷二十四，其文曰：“方家以磁石摩針鋒，則能指南。”這種方家在實踐中總結出來的鋼針磁化法，經由沈括之手宣佈於世，有力地促進了磁針在堪輿和航海兩大領域中的應用和普及。
法家代表人物韓非子，韓非子的主要思想
指南針進入到適用磁針的階段，對裝置方式的研究提到了議事日程。沈括周全研究和對照了“水浮”法、置“指爪”法、置“碗唇”法及“縷懸”法的優瑕玷，以為“縷懸”法最佳。“其法取新纊中獨繭縷，以芥子許蠟，綴於針腰，無風處懸之，則針常指南。”現代磁強計中懸挂的小磁鐵，就接納了此相似的方式。磁針指的精度，與司南及指南魚不能同日而語，故磁針的發現，很快導致了磁偏角的發現。
五代濁世的《管氏地理指蒙·釋中第八》曰：磁針“體輕而徑所指必端應一氣之所召，土曷中而方曷偏，較軒轅之紀，尚在星虛丁癸之躔”。軒轅黃帝時代的磁偏角，作者以為尚在“星（午）虛（子）丁癸”偏向，而那時“針指坎離定陰陽之分野，格偏壬丙探僭越之津涯”。偏角變為南偏東15°。
由於堪輿術的神秘性，中國唐宋堪輿著作在撒播中又相互影響，有所增刪，要從眾多早期堪輿著作中理出磁針、磁偏角以至羅盤的發現、發現年月，誠非易事，然而，北宋司天監楊惟德於慶曆元年（１０４１年）受命編撰的相墓大全《塋原總錄》卷一位磁偏角的發現制訂了下限。
書中說：“客主的取，宜匡四正以無差，當取丙午針，於其正處，中而格之，取方直之正也。”這裏明確地紀錄了“丙午針”，即後世沈括在《夢溪筆談》卷二十四中所說的磁針“常微偏東，不全南也”。在西方，直到１３世紀才知道磁針偏南。1429年哥倫布（ChristopherColumbus，1451—1506年）橫渡大西洋時，正式測到磁偏角徵象。
中國發現了元代水浮法指南針瓷碗。1959年，在遼寧旅順甘井子元代墓葬中出土了兩件磁州窯白釉褐花大碗，大碗內底部彩繪兩個同心圓，圓內繪並排的三點，中央一線相連。乍看此圖形似一個不規則的“王”字，故被稱為“王字紋碗”。碗外底圈足內又墨書一個“針”字。
經科技史學家王振鐸先生研究證實，這種碗就是航海時指示偏向所用的針碗。它的使用方式是這樣的：針碗的水面上漂着穿在浮漂上的磁針，碗內底的“王”字形標誌則有助於標明偏向。先將“王”字中的細道與船身中央線對直，如船身轉向，磁針便和該細線形成夾角，從而显示航向轉移的角度。類似的碗在江蘇丹徒照臨村元代窖藏和河北省磁縣漳河故道元代沉船內都有發現。
【竣事語】古代中國人將指南針用於軍事和航海的流動，也被用於堪輿術，厥後還輾轉傳人歐洲，在歐洲的航海流動和地理大發現中，施展了不能替換的主要作用。在航海手藝發現中，指南針也是最主要的單項發現。
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