貌美而生性悍妒的東漢章德竇皇后
在我國歷史上，有一些太后掌握着足以和天子匹敵的權力，是封建社會中罕有的“鐵娘子”，她們有的為了輔佐幼主全心勉力，甚至親自上陣垂簾聽政，但也有的浪費權力以滿一己之私，以至禍國殃民，但不管後世評判她們功過幾何，她們都在史書中留下了傳奇的一筆。那麼就讓民族文化為你先容，西漢呂太后——呂雉。
西漢呂太后——呂雉
呂雉（公元前241年—公元前180年8月18日），字娥姁，通稱呂后，或稱漢高后、呂太后等，是漢高祖劉邦（前202年—前195年在位）的皇后，高祖死後，被尊為皇太后（前195年—前180年），是中國歷史上有紀錄的第一位皇后和皇太后。
同時，呂雉也是秦始皇統一中國，執行天子制度之後，第一個臨朝稱制的女性，被司馬遷列入紀錄帝王政事的本紀，厥後班固作《漢書》時仍然沿用。呂太后也開啟了漢代外戚專權的先河。
公元前206年（漢元年），劉邦被項羽封為漢王，但其家族仍然在沛縣。公元前205年（漢二年）四月，漢軍乘項羽陷入齊地不能自拔之際，一舉攻陷楚都彭城。而項羽率騎兵迅速回防，與漢軍戰於睢水，漢軍大北，呂雉等一幫眾劉邦家為楚軍所俘。直到公元前203年（漢四年）九月，楚漢媾和方被放回歸漢。
誅戮元勛
呂雉歸漢后成為漢決議團體主要人物，其性格堅貞，為了牢固自己的勢力，最先殺人立威。第一個被她選中的就是已被廢為淮陰侯並監視棲身的韓信。她趁劉邦在外征戰之際，與蕭何用計殺掉了韓信，從而樂成震懾了其他元勛。
執掌天下
劉邦去世后，劉盈即位為帝，呂雉最先獨掌大權。對那些為高祖侍寢而得寵幸的妃子如戚夫人等人，呂太后異常生氣，就把她們都囚禁起來，禁絕出宮。更於公元前195年（孝惠元年）十二月，將戚夫人斬去手腳，薰聾雙耳，挖掉雙目，又以啞葯將她毒啞，這才拋入茅廁之中，稱為“人彘”。
呂雉后竟然又叫劉盈來看，劉盈痛哭失聲，命人向呂雉說；“這種事不是人作得出來的。兒臣是太后的兒子，終究沒有設施治理天下。”以為母親云云慘無人性，已經違反常理，恐懼異常，而不願處置政事。
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公元前188年（孝惠七年）八月戊寅，劉盈鬱悶病逝，呂氏的勢力便往後最先。呂雉立太子劉恭為帝，自己臨朝稱制，行使天子職權，朝廷呼籲一概出自太后，為中國太后專政的第一人。
呂雉為了強化自己的統治，在接納“無為而治”，牢固西漢政權的同時，首先襲擊諸侯王和政治上的否決派，並追封已故的兩個哥哥，以此作封立諸呂為王的劈頭，她先後分封了呂氏家族十幾人為王為侯。
死後紛爭
公元前180年（高后八年）八月一日，呂雉病死，終年六十二，與漢高祖合葬長陵。由於呂后在政時期培植起一個呂氏外戚團體，從而加劇了漢統治階級內部的矛盾，因此在她死後，馬上就釀成了劉氏皇族團體與呂氏外戚團體的流血鬥爭。
呂太后沒有完成她的政治設計就去世了。漢統治階級內部矛盾驀然激化，袒劉之軍蜂起。齊王劉襄舉事於外，陳平、周勃響應於內，劉氏諸王，遂群起而殺諸呂，劉氏皇族團體與呂氏外戚團體的一場流血鬥爭，以皇族團體的勝利而了結。
誅滅呂氏勢力后，大臣以為呂雉所立的后少帝和另外兩個劉盈庶子均不是劉盈親生，於是先廢后殺少帝劉弘，並在劉姓皇族選擇皇位繼續人。思量的重點就是其母親，必不能有一個勢力壯大的外家，於是迎立那時封為代王的劉恆繼續帝位，是為華文帝。
後世評價
呂后執政時代，在政治方面，以免去徭役為優惠措施，來激勵农民從事生產；修改漢法，除挾書律；提倡勤儉治國、嚴肅治理鋪張虛耗的民俗。在經濟方面繼續重農之國策，有步驟地放寬做生意政策，並運用國家權力對錢幣經濟舉行治理調控，對穩固幣值、平衡物價和促進商品流通起到了起勁作用。
後世評價呂太后，其臨朝聽政跨越15年，執政時代重用人才，執行黃老之術與民休息的政策，促進國家休養生息。公元前191年（孝惠四年），下令破除挾書律，下令激勵民間藏書、獻書，恢復舊典，為厥後的文景之治打下了很好的基礎。
司馬遷在《史記·呂后本紀》中對呂后的評價是“政不出房戶，天下晏然；刑罰少用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖。”給予呂后施政極大的一定。
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