北京坐落在華北平原的北部，位於平原與山地奇絕的交會處和交通要衝，集山脈之險峻、河流之幽靜、平原之肥沃於一身，以藏風蓄水之吉地形成古都。北京的西邊是太行山山脈、西山拱衛，北邊是太行山、軍都山
形成一處半圓形山灣，東北部就是著名的北龍燕山山脈構成的天然屏障。
北京坐落在華北平原的北部，位於平原與山地奇絕的交會處和交通要衝，集山脈之險峻、河流之幽靜、平原之肥沃於一身，在藏風蓄水之吉地形成古都。太行山巍峨雄渾，自北向南，氣勢磅礴，奔騰而來。燕山莽莽蒼蒼，蜿蜒曲折，像兩條巨龍守衛着京師。森林密布，山色青蒼，如歌的山風在林海中激蕩，霧氣鬱集，雲蒸霞蔚。東邊是潮白河、溫榆河，西邊是永定河、小清河，自西北向東南，繞城蜿蜒流淌。雄渾的桑乾河夾雜着大量的黃土高原的泥沙呼嘯而來，與來自蒙古草原的洋河匯合，在北京地區形成浩浩蕩盪的永定河，一路奔騰澎湃，洶湧激蕩，如入無人之境地穿梭在青山密林之間。在北京西部的三家店，永定河彷彿從天而降，呼嘯着衝出山谷，沖向胸懷博大、幽靜美麗的平原，這就是有小江南之稱的北京小平原。其間，玉泉河、高梁河、濕余河等大小河流，縱橫交錯，滋潤着這塊土地，在蛛網般的河流之間，構成星羅棋布的湖海、水淀和河泊。
北京就建築在這太行山和燕山兩條山脈交會之地，永定河與潮白河之間的永定河沖積扇平原的頂端，跨越山麓和平原、丘陵之地，在滄海之畔的永定河古渡口之上，南臨大河。這裡是龍脈之地，是藏風蓄水、聚氣蓄勢的龍虎奔騰之都會，更是三大地理區域和文化區域的交匯之區。華北大平原、東北大平原、蒙古高原，在北京地區交會。華北大平原是以農耕種植業為主，是中原農業經濟文化區域。東北大平原是以林業和種植相結合，是北方型的經濟文化區域。蒙古高原是以遊牧業為主，是沙漠高原的經濟文化區域。三種地理形態，三種經濟類型，三種文化形式，在這裏交會、融合、衝撞和吸收，將一座古渡口演化為一座文化古都，進而成為政治、文化中心，巍然聳立數百年，依舊風華正茂。
北京是一座古老的城市，歷史悠久，文明源遠流長。先後有燕、前燕、大燕、遼、金、元、明、清8個朝代建都在這裏。北京是一座歷史名城，也是一座文化古城。周口店北京猿人，在70萬年前創造了燦爛的山頂洞文明。www.sun989.com/bbs
從西周到唐代，北京稱為薊。自西周燕國算起，距今已有3000多年的歷史。這一帶肥沃之地，盛產一種奇異之草，人稱薊草，尤其是西北隅的山丘，薊草十分繁茂，人稱薊丘，因此，人們習慣於稱這裏為薊。從薊丘到周末的燕都，從唐代的幽州城到遼代的燕京，從金中都到元大都到北平、北京，八朝古都，數百年的興衰繁華，在這風水吉地輪番上演。
明清時期北京城區圖西漢時，北京地區稱為燕國、燕都、涿郡、幽州、廣陽國、廣陽郡。東漢時，又稱為上谷郡。隋時稱為幽州、范陽，唐人稱為漁陽。遼代時，正式改稱為燕京。金代稱北京為聖都、中都，元代稱為中都、大都。明代時，稱為北平、北京，清代改稱為燕京。民國時，稱為京都、北平，1949年以後，稱為北京。 北京著名的燕京八景是：居庸疊翠、玉泉垂虹、瓊島春蔭、太液秋風、薊門煙樹、西山晴雪、盧溝曉月、金台夕照。同時，由於地理位置的特殊，歷代帝王都對北京進行了營建。
北京北面、西面、東北面三面高山環繞，形成天然屏障，拱衛着這座氣勢非凡的文化古都。北京北扼居庸關，右聳太行山，左面是滄海，南襟河、濟。地理位置十分險要。周武王封功臣召公奭於燕地，北京成了燕都邑，時稱薊城，城址在今北京房山琉璃河鄉董家村。當時營造的
薊城呈長方形，東西850米，南北600米，城牆都是用細土夯築而成。早期的薊城城牆十分獨特，分為三個部分：主牆、內附牆、護城坡。這是為了有效的防禦和自衛。燕王在燕都薊城營建了輝煌壯麗的宮殿，著名的有寧台、元英宮、燕昭王建碣石宮，築黃金台，招納天下英豪才俊。
五胡十六國時期，後趙鮮卑貴族慕容傍統兵打敗了大將石季龍，佔領薊城，建立前燕，作為燕都。前燕正式建築太廟、宮城、正陽殿。
隋唐時，北京稱為幽州城，城牆高大結實，四面設門，南北7里，東西9里，周長32里。五代時期，劉守光囚禁他的父親，奪取幽州城，建立大燕，以幽州城為都城。遼主耶律德光升幽州為燕京，就是遼南京。燕京牆高三丈，牆厚一丈五尺，城周36里，四周設8個門。遼燕京城店鋪林立，十分熱鬧。大內位於燕京西南，宮室樓閣鱗次櫛比。著名的宮室包括永興宮、積慶宮、興聖宮、延慶宮、太和宮、延和宮、長春宮、永昌宮、延昌宮、長寧宮、洪武殿、昭慶殿、元和殿、臨水殿。金王完顏亮改燕京為聖都，不久改稱中都。金中都在遼寧省燕京城址上仿北宋汴京宮室規制大規模營建，由漢人張浩、孔彥舟主持。徵用民夫一百萬，歷時三年，中都建成。金中都城分三重：大城、皇城、宮城。金中都宮城位於大城正中。宮城前有千步廊，正門是通天門，門樓系琉璃瓦頂，高8丈，深11間。宮城中主要宮殿有仁政殿、仁政門、大安殿。
元世祖忽必烈在開平府即蒙古汗位。開平府在今內蒙古正藍旗東。四年後，忽必烈下詔升開平府為上都。至元元年，公元1264年，元世祖忽必烈頒詔，以燕京為中都。至元八年，忽必烈建元。第二年，改中都為大都。元大都的營建早在至元四年便已着手進行，主持營建工程的是漢人劉秉忠，歷時二十餘年方基本完成。元大都是在元中都東北郊大寧宮元大都城圖的基礎上，利用高梁河的水源加以全面、系統地改造，形成一座宮殿密布、水網交錯的繁榮大都城。
元大都系三重城結構：大城、皇城、宮城。元大都大城周長60里，城呈長方形，四周城牆設門11座。城牆都是用上好的細土夯築而成，堅固結實，牆基厚度達24米，土中間夾雜永定柱和纖木。城牆上部有半圓形瓦管，用以排水。城牆外表覆以蘆葦編成的草席。大城城牆四隅建有巍峨的角樓，城外還設有墩台。
元大城內前為宮殿，後為坊市，五十條街坊錯落有致，星羅棋布。大旅遊家馬可·波羅來到大都，置身於一片繁華之中，不禁由衷感嘆：“大都城實在太美了，城市布局這樣巧妙，我簡直是無法形容、無以描述!”元皇城在大都城內，城周20里，俗稱闌馬牆。皇城中心是萬歲山和太液池，以此將宮室分成三個宮殿群：大內、隆福宮、興聖宮。元宮城在皇城東部，位於太液池延東一帶，城周9里，四周設6個城門：南面三門是星拱門、崇天門、雲從門；北為厚載門；東為東華門；西為西華門。www.sun989.com/bbs
元宮城正門是位於南面正中的崇天門。門樓是琉璃瓦頂，深11間。崇天門後為大明門，門內是宮城正殿大明殿。大明殿是元朝皇帝舉行大典的所在，登極、朝會、節令等一應重大典儀都在這裏舉行。大明殿深11間，南北120尺，東西200尺，彩磚玉石，威嚴壯觀。大明殿戒備森嚴。元宮城大明殿東為文思殿，西為紫檀殿，後為寶雲殿。寶雲殿後是皇后正宮延春閣。元隆福宮在大內西部，環境幽雅，景緻宜人，東臨碧波蕩漾的太液池。皇太后通常住在隆福宮。元興聖宮位於隆福宮正北，在大內西北部。興聖宮十分僻靜，環境優美。元皇太后、皇后、嬪妃常居興聖宮。元帝後宮中生活，有一首宮詞作了生動的描述：
北幸和林幄殿寬，句麗女侍婕妤官。君王自賦昭君曲，敕賜琵琶馬上彈。