中學生設計美國國旗的故事

　　第二次世界大戰結束的時候，美國的國旗上只有48顆星，它代表着當時美國聯邦政府的48個州。但上世紀50年代後期，2個新的州即將加入聯邦政府，這樣，有着50個州的美國，再用48顆星的國旗就顯得很不合適了。那麼誰是新國旗的設計者呢？出人意料的是，50顆星的新國旗的設計者，在當時僅僅是個17歲的高中生，他的家在俄亥俄州的蘭開斯特市。

　　那是1958年春天的一個星期五下午，高中生羅伯特G·赫弗特坐着校車回家。他一路上都在思考歷史課老師普拉特先生布置的家庭作業。老師要求全班同學各自獨立完成一個課題，這個課題要能表達他們對歷史這門學科的興趣。要求是：有可視性，有獨創性。作業要在下星期一完成。做什麼好呢？

　　羅伯特所乘坐的校車駛過蘭開斯特市的鬧市區時，他一眼看見了飄揚在市政廳屋頂上的美國國旗。“就是它了，我要設計一面新的國旗。”他對自己說。

　　當時，阿拉斯加很快就將成為美國的第49個州，他有一個預感，其時由共和黨占統治地位的夏威夷，也一定會在不久的將來，成為美國的第50個州。

　　回到家，一放下書包，羅伯特便着手設計心目中新的美國國旗。他畫出了50個小格子，每一個格子里畫上一顆五角星。思路一打開，便一發不可收，他一口氣將腦海中的圖案定格於稿紙上：每行6顆星，一共有5行，另外還有4行，每行5顆星。

　　第二天早上，他從衣櫃里找出家裡備用的當時的國旗，在客廳里，用剪刀剪下了藍底上印有48顆星的那一角。

　　媽媽看見羅伯特用剪刀剪國旗，着實嚇了一跳。她責備羅伯特褻瀆神聖的國旗。可羅伯特爭辯說，這是在做學校布置的家庭作業。“媽媽，我保證，我不會把國旗給搞糟的。”羅伯特說。

　　羅伯特騎車到商店買來了一塊藍色的棉布，還有一些補衣服用的白色不幹膠膠布。只要用熨斗一熨，這些膠布就會粘在棉布上。他先用硬紙板剪好五角星的樣子，然後照着樣子在不幹膠膠布上畫下100顆五角星，剪下來，這樣，他就可以在藍布的兩面都各貼上50顆星了。

　　本來，羅伯特打算請媽媽幫他把做好的這塊旗面縫到那面舊國旗上去，但是媽媽不願意“胡來”。於是，羅伯特只好自己用腳踏縫紉機把這一角縫了上去，連他自己都驚訝，居然自己會無師自通地使用縫紉機。最後，他用熨斗把縫好的新國旗熨燙平整。家庭作業完成了。

　　但結果並不像羅伯特所希望的那樣能得到個“A”。老師普拉特先生仔細看了羅伯特的傑作，搖了搖頭說，這不是我們真實的國旗，我們的國旗上哪來50顆星？儘管羅伯特解釋了又解釋，但普拉特先生堅持只給羅伯特打個“及格”。羅伯特又氣又惱，非常掃興。他據理力爭，這還是他第一次為自己的分數與老師爭辯：“我認為我的作業應該得到更好的分數。另一個同學做了一幅樹恭弘=叶 恭弘粘貼畫都得了‘A’，我的作業為什麼不能？何況我的作業還發揮了一定的想像力呢！”

　　普拉特先生冷靜地看着羅伯特，宣布說：“如果你不喜歡我給你的分數，那你自己把旗幟扛到華盛頓去，看他們能接受不？”

　　這正是羅伯特心中所希望做的事。他馬上騎車去了當地議員沃爾特·莫勒先生的家。敲開議員的家門，羅伯特把他自己設計的、新做的國旗拿給沃爾特·莫勒先生看，並陳述了他為什麼要這樣設計新國旗的原因。這個稚氣未脫的17歲的高中生問議員先生：“您能把我設計的新國旗帶到首都華盛頓去嗎？如果要舉行為50個州的美利堅合眾國設計新國旗的比賽，議員先生，您能把這面旗幟推薦去參加比賽嗎？”面對這位情緒激動的中學生，莫勒先生顯得手足無措，最後終於答應下來。