最大的獎勵

　　 又是一天開始了，一想到下午排得滿滿的課，我就感到頭大。不知什麼緣故，我最近突然對自己所從事的職業失去了往日的熱情。
　　 我打開校內私人信箱，發現裏面有一張便條，上面寫着：“請致電555-6167，瑪格麗特。”是我不熟悉的名字和電話號碼，不過作為一名在中學里教汽車修理的老師，經常會有人給我打電話要求幫忙修理車子。午餐時間，我撥通了那個號碼。
　　 “我想找瑪格麗特。”我說。
　　 “我就是。”電話那邊回答說。
　　 “我是卡瓦諾。我今天收到一張便條，叫我打電話給您。”我繼續說，同時在猜想這位女士的車子究竟遇上了什麼麻煩。
　　 “哦。很高興您能打電話給我。請允許我佔用您幾分鐘時間，有點事想跟您說，您聽了會感興趣的。”
　　 “好吧。”我邊回答邊看錶。只剩下幾分鐘了，得趕快去教室上課。
　　 “我是聖·盧克長老會醫院的一名護士，昨天夜裡下班回家的路上，我的車子突然拋錨了。”
　　 “嗯，”我又看了看錶，有點焦急。
　　 “當時天很晚了，我又是孤身一人，我把車停在路邊，在那裡呆了幾分鐘，不知該怎麼辦……”
　　 我不想讓她覺得我已經有些不耐煩了，但我還是打斷了她的話：“夫人，到時我去檢查一下您的車子，好嗎？”
　　 “聽我把話說完。”這位女士回答道。
　　 瑪格麗特繼續講她的故事，我則用鉛筆輕輕敲擊着面前的一疊考卷。“突然，不知從哪兒冒出兩個二十幾歲的小伙子。他們在我後面停了車。我不知他們要干什麼，怕極了。
　　 “他們問我發生了什麼事，說從車子發出的聲音判斷，他們能讓它重新跑起來。於是我把發動機罩打開了。
　　 “我坐在車裡面，默默祈禱這兩個傢伙別干什麼壞事。過了一會兒，他們沖我大聲喊，叫我發動車子。簡直不敢相信！車能走了。他倆說車子沒什麼大毛病，但以後有機會最好還是去仔細檢查檢查。”
　　 “您是想讓我檢查一下，看看車有沒有什麼毛病嗎？”我問，搞不明白對方的真實意圖是什麼。我要趕着去上課呢！
　　 “噢，不，根本不需要麻煩您，”這位女士繼續說道，“他倆把車子給修好了，我非常感激，想給他們錢，可他們說什麼也不要。他們告訴我，他們是您以前的學生。”
　　 “什麼？”我驚訝地問道，“我的學生？他們叫什麼名字？”
　　 “他們不願跟我說。他們只是把您的姓名和地址給了我，要我一定給您打電話。”
　　 令人難以置信！一時間，我竟不知道說什麼才好。在我的十幾年教學生涯中，除了教給學生修理汽車的基本技能外，我也總是跟他們講做人的道理，諸如誠實待人、加倍努力、用知識幫助別人，等等，但我從來就不指望自己的學生能聽得進我的說教。
　　 “卡瓦諾先生，您還在聽我說嗎？希望您知道，我是多麼感激……”瑪格麗特說道。
　　 “瑪格麗特夫人，我也希望您知道，我多麼感謝您，感謝您給我打這個電話。”
　　 在去教室的路上，我突然感到自己渾身是勁，好像換了一個人似的。今天我才第一次意識到，自己在課堂上所做的一切並非沒有意義，因為我的學生做了一件有益於他人的好事。對於一名工作了多年的教師來說，這是遲到的獎勵，也是最大的獎勵。