寒冬里的溫暖

　　 丹佛的早晨相當寒冷，這樣的天氣最適合待在家裡，適合感冒，然後等着媽媽端上一碗熱湯。當然，整天聽着新聞，想像自己被暴風雪困住也不錯。一天就該這樣過。
　　 但碰巧這天我要在丹佛會議中心向幾百人發表演說，這些人跟我一樣，無法因感冒鼻塞留在家裡等媽媽端上熱湯。我的無線麥克風因我一時偷懶，少裝了一個電池。更糟糕的是，我竟然也忘了帶個備用電池。別無選擇之下，我只得豎起領子，縮頭縮腦地鑽進寒風中，以普通的薄皮鞋疾步而行去買電池。
　　 每走一步，強風都把單薄的褲管拖向背後。這種布料不暖和，如果讓母親知道我穿得這樣，她鐵定不讓我走出大門。
　　 我在街角看到不遠處有家7-11（便利店），只要我能快步走，放寬腳步，我就可以大氣不喘一下地到達商店門前，免得冷風刺痛肺部。便利商店裡有兩個人。站在櫃檯後面的人戴着一張工作牌，她叫羅貝塔，說不定她就希望能留在家裡，為孩子端上熱湯，說些安慰的話。然而，她卻在幾乎無人的丹佛市中心，站在商業的前哨過一天，對在這種天氣出門的少數人而言，她就像是個避難所。
　　 另一個來避寒的是位高挑的老先生，他看來怡然自得，一點兒也不急着踏出商店門。我不得不想這個老人不是瘋了就是迷路了，不然誰會在這種天氣出門，到7-11買東西呢？
　　 我無暇關心這個老人，我只需要一個電池，而且還有幾百個重要的人在等我回會議中心，我們還有很多事要做。
　　 但不知怎麼的，老人竟比我早站在櫃檯前，羅貝塔露齒而笑，他卻一語不發，羅貝塔拿起他買的小東西，把價錢打入收款機，天啊！這個老人走入丹佛的寒冷早晨，竟然只為了一個小蛋糕和一根香蕉，多麼不值呀！
　　 如果只是為了一個小蛋糕和一根香蕉，一個正常人會等到天氣好的時候再漫步到街道上選購物品，而這個人不是，他在大風雪中拖着他那把老骨頭上街，好像沒有明天似的。或許他真的沒有明天，畢竟他已經很老了。
　　 羅貝塔結完賬后，老人乾瘦的手伸進雨衣口袋搜尋着。快點，我想，你可能還有一整天的時間閒蕩，可是我還有很多事要做呢！
　　 老人終於掏出一個跟他一樣老舊的零錢包，在櫃檯上丟下幾個硬幣和一張皺巴巴的一元紙鈔。
　　 這些微不足道的東西放進塑料袋后，奇妙的事發生了。老人一語不發，乾瘦疲憊的手慢慢伸向櫃檯，起先顫抖，然後穩住。羅貝塔把塑料袋輕輕地掛在老人腕上。羅貝塔微笑着。
　　 她把老人兩隻疲憊的手包住，放在臉上捂熱，從上到下。
　　 然後她伸手去抓老人的圍巾，此時圍巾幾乎快掉下他的肩膀了，她把圍巾繞在他的脖子上，老人仍然一語不發，只是僵立不動，似乎要將此時此刻凝結在他的記憶里。
　　 羅貝塔又幫老人扣上一顆扣子，然後看着老人的眼睛，似乎用半開玩笑的口氣責備他：“瓊森先生，你要小心點哦。” 
　　 她頓了一下，接着誠懇地說：“明天我們再見。”
　　 老人聽到最後幾句話，身子不由得顫抖了一下，他遲疑了一下，然後轉身，蹣跚地伸出一隻腳，另一隻腳再跟上，再次踏上丹佛寒冷的早晨。
　　 這時我才終於了解，他來這裏不是為了一個小蛋糕和一根香蕉，而是為了獲取心中的溫暖。
　　 我說：“哇！羅貝塔，這顧客真是特別呀！那是你叔叔或是你鄰居嗎？”
　　 羅貝塔有點生氣，因為我以為她只給特別的人提供特別的服務。事實上，對她而言，每個人都是特別的。