購買一個希望

　　 那年在國外，看到一個窮苦老人在購買彩票。他走到彩票售賣點，還未來得及說話，工作人員就手腳麻利地在電腦上為他選出了一組数字，然後把憑證交給他。他好像無家可歸，沒有什麼固定的目標要趕赴，買完彩票，就在一旁獃獃站着。我正好空閑，便和他聊起來。
　　 我問，你為什麼不親自選一組数字呢？
　　 他說，是我自己選的。我總在這裏買彩票。工作人員知道我要哪一組数字。只要看到我走近，就會為我敲出來。
　　 我說，那你每次選的数字都是一樣的嘍？
　　 他說，是的。是一樣的。我已經以同樣的数字買了整整40年彩票。每周一次，購買一個希望。
　　 我心中快速計算着，一年就算52個周，四五二十，二五一十……然後再乘以每注彩票的花費……天！我問道，你中過嗎？ 
　　 他突然變得忸怩起來，喃喃說，沒中過。有一次，大獎和我選的数字只差一個。
　　 我說，那以後，你還選這組数字嗎？
　　 他很堅定地說，選。 
　　 我說，我是個外行，說錯了你別見怪。依我猜，以後重新出現這組数字的概率是極低的，更別說還得有一個数字改成符合你的要求。
　　 他說，你說的對，是這樣的。
　　 我就愣了。他衣衫襤褸面容憔悴。買彩票的錢雖然不多，但周復一周地買着，粒米成籮，也積成了不算太小的數目。用這些錢，為什麼不給自己買一身蔽寒的衣服，吃一頓飽飯呢？再說，固執地重複同一組数字，絕不更改，實在也非明智之舉。 
　　 我不忍傷他心，又不知說什麼好，只有久久地沉默了。過了一會兒，他主動開口說，你一定很想知道那是一組什麼樣的数字吧？
　　 我點頭說，是啊。
　　 他有些害羞地說，那是我初戀女友的生日。每周我下注的時候，都會想起她，心中就暖和起來。
　　 我說，那到了開獎的時候，你知道自己沒中，會不會心中寒冷？
　　 他笑了，牙齒在霓虹燈下像糖衣藥片一樣變幻着色彩。他說，不會。我馬上又買新的一輪彩票，希望就又長出來了。我很窮，屬於窮人的希望是很有限的。用這麼少的錢，就能買到一個禮拜的快樂，這種機會，在這個世界上，實在是不多。更不用說，那個数字還寄託着我的回憶。如果我選的這組数字中大獎，她一定會注意到的，因為那是她的生日啊。緊接着她會好奇是誰得了這份獎金？於是就能看到我的名字。她立刻就明白我這一輩子沒有忘記她，而且我有了這麼多的錢，她也許會來找我……
　　 老人說完，就轉過身，緩緩地走了。
　　 後來，我把這個真實的故事講給很多人聽。每個人聽完后都會長久地沉默。然後說，真盼望他中獎啊！