帝嚳是上古五帝之一，他是黃帝的孫子，少昊的兒子，由於他在當帝王之前被封在高辛這個地方，以是也叫高辛帝嚳，或帝嚳高辛。帝嚳出生的時刻就有許多神異的地方，傳說，他一生出來就能語言，會寫自己的名字。相貌更是奇異異常，頭極像鳥，可是又長着兩隻角，跟山羊的角一樣。身子異常瘦小，跟猴子差不多，全身長滿毛髮。讓人想不通的是他只有一隻腳，要拄着手杖才氣走路。然則，帝嚳卻很聰敏，十幾歲時，就由於輔佐顓頊帝有功，而獲得了高辛這個地方的封邑。等到帝嚳三十歲的時刻，他就取代顓頊當上了帝王。

關於帝嚳當天主王，在瑤族中有“神犬盤瓠助帝嚳高辛氏殺吳將軍得天下”的故事。故事是這樣的：帝嚳有一次以為左耳朵稀奇癢，一掏，竟掏出一條怪模怪樣的蟲子。帝嚳把蟲子放在一個叫盤瓠的盛器裡邊，一會兒功夫，這條蟲子就釀成了一條神犬，這條神犬異常英勇善戰，而且只聽帝嚳的話。帝嚳也隨口給這條神犬取名為“盤瓠”。厥後，盤瓠輔助帝嚳打敗了競爭對手吳將軍，使得帝嚳擁有了天下。

帝嚳為了謝謝盤瓠，就把女兒嫁給了盤瓠，繁衍了瑤族子孫，以是瑤族的族神圖騰就是神犬盤瓠。帝嚳的女兒，人稱辛女，嫁給盤瓠之後，追隨盤瓠在沅水邊上男耕女織、生兒育女。辛女最喜歡浣衣之後在水中恣意地沐浴，等到她作了母親之後，便經常帶着孩子們赤身裸體在河中嬉戲戲水，孩子餓了就坐在淺灘邊餵奶。每逢立秋後的三五天，她天天要去河中裸露沐浴。以後，這段日子就被瑤族人稱為“潔身日”，也就成了後人裸泳的最初起源。

帝嚳又叫帝俊，或許是他自己長着鳥的頭的緣故，他喜歡跟一種五彩鳥交同夥。五彩鳥有三種：一種叫皇鳥，一種叫鸞鳥，另有一種叫鳳鳥，它們實在就是古代所說的鳳凰。形狀像雞，長着色彩斑斕的五色的羽毛。它們不吃人世的食物，經常自歌自舞，只要它們一泛起在人世，天下就會太平無事。後世的孔子說“鳳鳥不至”，就是對他那時所處的春秋戰亂時期的感傷。據有些書上說，作為帝嚳的祖父黃帝，竟然沒有見過鳳凰。由於黃帝從來沒有見過鳳凰，就去問他手下最為見聞淵博的臣子天老。天老也沒有見過鳳凰，不外他的想像力十分驚人，便告訴黃帝說：鳳凰，它的前半段像鴻雁，後半段卻像麒麟；它有蛇的脖子，有魚的尾巴；有像龍一樣的文采，像烏龜的背殼；有燕子的下巴，有雞的嘴……描繪了一大通，把飛禽、走獸、爬蟲、游魚等林林總總動物的特徵都集中起來，薈萃在鳳凰的身上，使得鳳凰變得異常神秘莫測。至於，帝嚳能跟這些五彩鳥結成同夥，是由於帝嚳自己長着一個燕子頭，本被稱作東方天帝帝俊，他和東方的這些五彩鳥在很早以前就是同類，以是這些鳥跟帝嚳交上了同夥，並圍着他舞蹈。

除了帝嚳跟五彩鳥交同夥的神話以外，另有關於帝嚳竹林的神話。在北方偏遠的荒原有一個山丘，丘的南面就是帝嚳的竹林，周遭幾百里，每根竹子都長得很粗很粗，隨便選取其中的一節剖開，就可以當兩隻船。這種竹子，長有幾百丈，粗有三丈多，厚有一尺，被人叫作“涕竹”。

帝嚳有三個妻子，其中兩個，一個是太陽神羲和，另一個是月亮神常羲。

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太陽神羲和跟帝嚳一共生了十個兒子，他們就是天上的十個太陽。天天，羲和帶着她的十個孩子在東邊的東海里沐浴。他們沐浴的地方叫“湯谷”，這地方的水很熱很熱，就是被她的十個兒子洗熱的。在這湯谷的不遠處有一棵高聳入雲霄的扶桑樹。每次，孩子洗完澡后都要爬到樹上去玩，然則只能有一個孩子可以到樹的最頂端玩，其餘的孩子只能在很低的樹枝椏上玩。這就是天上的十個太陽故事的緣由，不外，由於他們厥後不守天庭的禮貌才被神箭手后羿射掉了九個。

月亮女神常羲，跟帝嚳一共生了十二個漂亮的女兒。她們的性情十分溫順，而且異常愛清潔。她們的媽媽常羲經常帶她們到西方一個碧波漣漪的湖裡去沐浴。她們很聽話，也會快樂地玩耍，而且從不給媽媽惹事，她們的怙恃也不會因她們而增添一絲一毫的窮苦。

帝嚳另有一個妃子，是鄒屠氏的女兒。當初，在黃帝戰勝了蚩尤之後，就把天下所有的壞人流放到了嚴寒冷落的北方。把好人搬到了鄒屠這個地方，讓他們聚居在一起。鄒屠氏女即是這些好人當中最好的一小我私人，她像雪一樣的聖潔，走起路來從不沾地，更不要說染上什麼灰塵了。她總是輕輕地像飄在空中的雲彩一樣，很恬靜地往返飄動，經常遨遊在伊水和洛水的上空，時常飄落下來，在水邊嬉戲，無憂無慮。帝嚳遇到這樣特殊優美的女子，固然沒有錯過，就把她娶了來。鄒屠氏女跟帝嚳才過了不久，就做着很新鮮的夢，每次做夢都是同樣內容，而且每做完一次夢就生下一個兒子。一連做了八個夢，鄒屠氏女生下了八個神奇的兒子。這八個兒子，從出生時起就醒目音律，善於奏樂，各有各的專長。他們長大了之後，成了天上的八個樂神。

帝嚳另有這樣兩個兒子，閼伯和實沉。這兩兄弟十分反面睦，只要一碰頭，無緣無故就大打脫手，每次都是頭破血流，還不停尋釁廝殺。帝嚳不管怎樣勸說教育這兩個兒子，可是他們仍然我行我素，把父親的話當成耳邊風，只要帝嚳一走開，他們兩個就是水火不容，拼個你死我活。帝嚳為此傷透了腦子，沒有任何的設施，最後不得不把他們脫離。於是，帝嚳把閼伯派往商丘，讓他主管東方的商這顆星星，又派實沉到西邊的大夏去管西邊天空的參這顆星星。介入商在天空中正好遙遙相對，而且永遠不能同時泛起在一塊。一個升起的時刻，另外一個就落下去了。他們此起彼落，再也不能碰頭，也就再也不會爭吵了。

傳說帝嚳能操作星辰，用以掌握時間季節的轉變，指導人們的生發生涯。帝嚳異常喜歡音樂，他叫樂師咸黑製作了九招、六列、六英等歌曲，又命樂垂作鼙鼓、鍾、盤等樂器。宮女舞蹈時，穿着五綵衣裳，伴奏這樣優美的曲子，奏起種種樂器，把天上的鳳凰、大翟等許多名貴的仙鳥都吸引來了，跟這些宮女們一起蹁躚起舞。

帝嚳德性高尚，又明白修身養性，一直活到了一百零五歲。他興趣巡遊，攀緣過巍巍的泰山，暢遊過磅礴的東海，足跡踏遍了各地的名山大川。