上古時刻，五穀和雜草長在一起，藥物和百花開在一起，哪些糧食可以吃，哪些草藥可以治病，誰也分不清。黎民國民靠狩獵過日子，天上的飛禽越打越少，地下的走獸越打越稀，人們就只好餓肚子。誰要生瘡害病，無醫無葯，不死也要脫層皮啊！

老國民的痛苦，神農氏瞧在眼裡，疼在心頭。怎樣給國民果腹？怎樣為國民治病？神農苦思冥想了三天三夜，終於想出了一個設施。

第四天，他帶着一批臣民，從家鄉隨州歷山出發，向西北大山走去。他們走哇，走哇，腿走腫了，腳起繭了，照樣一直地走，整整走了七七四十九天，來到一個地方。只見高山一峰接一峰，峽谷一條連一條，山上長滿奇花異草，大老遠就聞到了香氣。神農他們正往前走，突然從峽谷竄出來一群狼蟲虎豹，把他們團團圍住。神農馬上讓臣民們揮舞神鞭，向野獸們打去。打走一批，又擁上來一批，一直打了七天七夜，才把野獸都趕跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一條條一塊塊傷痕，厥後釀成了皮上的花紋。

這時，臣民們說這裏太邪惡，勸神農回去。神農搖搖頭說：“不能回！黎民國民餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！”他說著領頭進了峽谷，來到一座茫茫大山腳下

這山半截插在雲彩里，四周是刀切崖，崖上掛着瀑布，長着青苔，溜光水滑，看來沒有登天的梯子是上不走的。臣民們又勸他算了吧，照樣及早回去。神農搖搖頭：“不能回！黎民國民餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！”他站在一個小石山上，對着高山，上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意，想設施。厥後，人們就把他站的這座小山峰叫“望農亭”。然後，他望見幾隻金絲猴，順着高懸的古藤和橫倒在崖腰的朽木，爬過來。神農靈機一動，有了！他當下把臣民們喊來，叫他們砍木杆，割藤條，靠着山崖搭成架子，一天搭上一層，從春天搭到炎天，從秋天搭到冬天，不管起風下雨，照樣飛雪結冰，從來不歇工。 整整搭了一年，搭了三百六十層，才搭到山頂。傳說，厥後人們蓋樓房用的腳手架，就是學習神農的設施。

周穆王西遊

神農帶着臣民，攀緣木架，上了山頂了，嘿呀！山上真是花卉的天下，紅的、綠的、白的、黃的，林林總總，密密叢叢。神農喜歡極了，他叫臣民們防着狼蟲虎豹，他親自採摘花卉，放到嘴裏嘗。為了在這裏嘗百草，為老國民找吃的，找醫藥，神農就叫臣民在山上栽了幾排冷杉，當做城牆防野獸，在牆內蓋茅屋棲身。厥後，人們就把神農住的地方叫“木城”。

日間，他領着臣民到山上嘗百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就着火光把它詳細紀錄下來：哪些草是苦的，哪些熱，哪些涼，哪些能果腹，哪些能醫病，都寫得清清晰楚。

有一次，他把一棵草放到嘴裏一嘗，霎時天旋地轉，一頭栽倒。臣民們慌忙扶他坐起，他明晰自己中了毒，可是已經不會語言了，只好用最後一點氣力，指着眼前一棵紅亮亮的靈芝草，又指指自己的嘴巴。臣民們慌忙把那紅靈芝放到嘴裏嚼嚼，喂到他嘴裏。神農吃了靈芝草，毒氣解了，頭不昏了，會語言了。今後，人們都說靈芝草能死去活來。臣民們鬱悶他這樣嘗草，太危險了，都勸他照樣下山回去。他又搖搖頭說：“不能回！黎民國民餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！”說罷，他又接着嘗百草。

他嘗完一山花卉，又到另一山去嘗，照樣用木杆搭架的設施，攀緣上去。一直嘗了七七四十九天，踏遍了這裏的山山嶺嶺。他嘗出了麥、稻、穀子、高粱能果腹，就叫臣民把種子帶回去，讓黎民國民蒔植，這就是厥後的五穀。他嘗出了三百六十五種草藥，寫成《神農本草》，叫臣民帶回去，為天下國民治病。

神農嘗完百草，為黎民國民找到了果腹的五穀，醫病的草藥，來到回生寨，準備下山回去。他放眼一望，遍山搭的木架不見了。原來，那些搭架的木杆，落地生根，淋雨吐芽，年深月久，竟然長成了一片茫茫林海。神農正在為難，突然天空飛來一群白鶴，把他和護身的幾位臣民，接上天廷去了。今後，回生寨一年四序，香氣瀰漫。

為了紀念神農嘗百草、造福人世的功勛，老國民就把這一片茫茫林海，取名為“神農架”。把神農升天的回生寨，更名為“留香寨”。