早年，清江浦有戶姓楊的菜農，主人叫楊淳。一天，他賣完菜回家途中，看到兩個兇徒正狂毆一後生。那後生臉上和金黃色衣褲上沾滿了血跡，險些岌岌可危。楊淳雖然怯弱怕事，可看那孩子着實可憐，就硬着頭皮上前討情。沒想到，那兩個傢伙脫手反而更狠了。楊淳再也看不下去，掄起扁擔就向壞蛋身上打去，讓其中一個結結實實地挨了一下。另一個馬上轉移目的，向楊淳撲來，沒過多久，楊淳竟被就地打死。這時，一個跟後生同樣裝束的老翁急遽趕來，那兩壞蛋一見如臨大敵，狼狽逃去。

原來老人乃是天上的金雞仙翁。那後生是他的孫子金雞仙童，因貪玩自己跑出來，沒推測半路遇到魔道災星……金雞仙童眼見恩人死於橫死，忍不住落下淚來。他在楊淳的屍身前跪下，虔敬地拜了三拜，就隨祖父化作金光飛回天庭。

再說自從楊淳死後，他的閨女冬筍可就遭罪了。她娘在冬筍五歲時就病逝，厥後楊淳續弦娶了麻氏，那麻氏過門時還帶了個拖油瓶的兒子冬瓜。麻氏對冬瓜看成心頭肉來疼，卻把冬筍當使喚丫頭看待。昔日楊淳在世時她另有所忌憚，現在則毫無挂念地侮辱冬筍。

這天，麻氏帶着冬瓜去戲園子看戲，卻要冬筍在家做一大攤子事。冬筍磨豆腐、炸肉圓、蒸米糕……忙着忙着，勞累太過的她一陣眩暈，接着竟昏昏沉沉地睡着了。等她醒來，天色已晚。冬筍馬上主要起來，由於麻氏交待的事情她才做好一半。冬筍正心驚膽戰呢，恰巧麻氏就帶着冬瓜回來了。冬筍想，一頓打罵看來是逃不外了，然而災難並沒降臨。冬筍感應蹊蹺，再就着剛點的油燈仔細一看，忍不住大吃一驚。只見碗櫃里雪白的饅頭整齊地碼成小山，幾條紅魚已經剖好洗凈，灶台上大鐵鍋里的稀飯正嘟嚕嘟嚕地發出陣陣香味。這些冬筍還沒來得及做的事，現在所有做好了，會是誰黑暗輔助她呢？冬筍感應萬分新鮮。

厥後冬筍就悄悄注意，她發現每當自己遇到窮苦時，好運總會適時降臨。一日晌午，麻氏有意刁難冬筍，讓她在半個時刻之內，將一百斤各佔一半的黑、白芝麻分揀開來。付託完她自己就屁顛屁顛地睡覺去了。這麼多的芝麻，在云云短的時間內分揀開來談何容易啊？冬筍正一籌莫展，突然一隻漂亮的小公雞跑了進來，專一就啄那攤芝麻。眨眼功夫，那一大堆芝麻就消掉一半。就在冬筍目瞪口呆之際，芝麻已被吃得一粒不剩。冬筍回過神來，心想糟了，待會兒還不知要受到晚娘怎樣的責罰呢！就在冬筍心急如焚時，那雞子來到兩隻缸前，張開嘴來。轉眼之間，黑、白芝麻就像流水一樣淌了下來，劃分裝滿了兩隻缸。隨後，那公雞身體一晃，釀成一個英俊後生，含情脈脈地望着冬筍。冬筍也對報恩而來的金雞仙童一見鍾情。

觀音送畫

隨着時間的推移，這對年輕人的情緒越來越深，只是瞞着麻氏和冬瓜。

再說那冬瓜在她娘的寵溺之下釀成一個花花令郎，整天游手好閑。一天，他看中一個女人，就讓他娘找人提親。那女人的父親提出條件，要冬筍和他家換親，嫁給他的傻兒子。麻氏一聽，滿口准許，可沒想到一直唾面自乾的冬筍會橫豎不願，麻氏怕冬筍逃跑，就把她軟禁起來。

金雞仙童聞訊后悶悶不樂，他想，唯有自己獲取玉帝恩准，娶了冬筍，才氣救下心上人。然而，天條森然，劃定仙凡之間不得通婚，除了甘受無數次油烹水煮之苦。金雞仙童為了心上人，瞞着冬筍忍受酷刑，苦不堪言。厥後這事到底讓冬筍得知了，她想，看來今生和情郎是無緣了，與其讓愛人飽受煎熬，不如自己死去讓他斷了念頭不用再受苦。於是，她趁人不備投水自殺。

救苦救難的觀音菩薩同情這對苦命鴛鴦，以還魂神水救活了冬筍，又在玉帝王母眼前替金雞仙童討情，憑一奇策讓玉帝網開一面。觀音菩薩略施術數，變出金雞仙童和冬筍的替身，讓其飽受油烹水煮之苦，而他倆的真身卻順遂結成伉儷，相敬如賓，白頭偕老。

現在淮揚菜中有道佳肴，名喚“筍穿雞翅”的，就是昔時觀音菩薩宅心仁厚的傑作，也是一對有情人堅貞戀愛的見證。聽說，觀音菩薩為了褒揚金雞仙童和冬筍對戀愛的至死不渝，專程在這道菜上下了甜蜜咒語，食客每吃一次，故事的兩個主人公就會獲得一次祝福，而佳肴的享用者只要一心向善也會增一分好事。