杜康，有人說他原是黃帝手下的一位大臣。

黃帝確立部落同盟后，經由神農氏嘗百草，辨五穀，最先耕地種糧食。黃帝命杜康治理生產糧食，杜康很賣力任。由於土地肥沃，風調雨順，連年豐收，糧食越打越多，那時刻由於沒有客棧，更沒有科學保管方式，杜康把豐收的糧食堆在岩穴里，時間一長，因岩穴里濕潤，糧食全霉壞了。黃帝知道這件事，異常生氣，下令把杜康免職，只讓他當糧食保管，而且說，以後若是糧食尚有霉壞，就要正法杜康。

杜康由一個賣力管糧食生產的大臣，一下子降為糧食保管，心裏十分憂傷。但他又想到嫘祖、風后、倉頡等臣，都有所發現締造，立下大功，唯獨自己沒有什麼收穫，還犯了罪。想到這裏，他的怒氣全消了，而且暗自下刻意：非把糧食保管這件事做好不能。有一天，杜康在森林里發現了一片坦蕩地，周圍有幾棵大樹枯死了，只剩下粗大樹榦。樹榦裡邊已空了。杜康靈機一動，他想，若是把糧食裝在樹洞時，也許就不會霉壞了。於是，他把樹林里通常枯死的大樹，都逐一舉行了掏空處置。不幾天，就把打下的糧食所有裝進樹洞里了。

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誰知，兩年以後，裝在樹洞里的糧食，經由風吹、日晒、雨淋，逐步地發酵了。一天，杜康上山查看糧食時，突然發現一棵裝有糧食的枯樹周圍躺着幾隻山羊、野豬和兔子。最先他以為這些野獸都是死的，走近一看，發現它們還在世，似乎都是睡大覺。杜康一時弄不清是啥緣故原由，還在納悶，一頭野豬醒了過來。它一見來人，馬上竄進樹林去了。緊接着，山羊、兔子也一隻醒來逃走了。杜康上山時沒帶弓箭，以是也沒有追趕。他正準備往回走，又發現兩隻山羊在裝着糧食的樹洞跟前低頭用舌頭舔着什麼。杜康連忙躲到一棵大樹背後考察，只見兩隻山羊舔了一會兒，就搖搖晃晃起來，走不遠都躺倒在地上了。杜康飛快地跑已往把兩隻山羊捆起來，然後才詳細察看山羊適才用舌頭在樹洞上舔什麼。不看則罷，一看可把杜康嚇了一跳。原來裝糧食的樹洞，已裂開一條縫子，內里的水不停往外滲透，山羊、野豬和兔子就是舔了這種水才倒在地上的。杜康用鼻子聞了一下，滲透來的水稀奇清香，自己忍不住也嘗了一口。味道雖然有些辛辣，但卻稀奇醇美。他越嘗越想嘗，最後一連喝了幾口。這一喝沒關係，霎時，只以為天旋地轉，剛向前走了兩步，便身不由主地倒在地上昏昏沉沉地睡着了。不知過了多長時間，當他醒來時，只見原來捆綁的兩隻山羊已有一隻跑掉了，另一隻正在掙扎。他翻起身來，只以為精神豐滿，全身是勁，一不小心，就把正在掙扎的那隻山羊踩死了。他隨手摘下腰間的尖底罐，將樹洞里滲透來的這種味道濃香的水盛了半罐。

回來后，杜康把看到的情形，向其他保管糧食的人講了一遍，又把帶回來的味道濃香的水讓人人品嘗，人人都以為很新鮮。有人建議把此事趕忙向黃帝講述，有的人卻差異意，理由是杜康已往把糧食霉壞了，被降了職，現在又把糧食裝進樹洞里，釀成了水。黃帝若是知道了，不殺他的頭，也會把杜康打個半死。杜康聽后卻不慌不忙地對大夥說：“事到現在，豈論是好是壞，都不能瞞着黃帝。”說著，他提起尖底罐便去找黃帝了。

黃帝聽完杜康的講述，又仔細品嘗了他帶來的味道濃香的水，馬上與大臣們商議此事。大臣們一致以為這是糧食中的的一種元氣，並非毒水。黃帝沒有叱責杜康，命他繼續考察，仔細琢磨其中的原理。又命倉頡給這種香味很濃的水取個名字。倉頡隨口道：“此水味香而醇，飲而得神。”說完便造了一個“酒”字。黃帝和大臣們都以為這個名子取得好。

從這以後，我國遠古時刻的釀酒事業最先泛起了。后眾人為了紀念杜康，便將他尊為釀酒始祖。