聽說元末有一何五路，為抵禦外寇而死，人們因此祀他為神，名“五路神”。但此五路神似乎與作為財神的路頭五路神無涉。或又以五路神實為五聖神，或曰五通神，在康熙年間湯斌毀禁上方山五通寺以後，民間不敢祀五通神，故改其名為路頭而祀之。一樣平常以此路頭為古五祀中的行神，所謂五路乃器械南北中也；財貨無不憑路而行，故人們以行神為財神，謹加祭祀，冀求它引財入門，或出行賺錢。昔人外出行旅，祭祀路神以求平安，此為"祖道"之俗；吳俗接路頭，祭祀的也是路神，而這路神釀成財神。路神變為財神，是因商業的生長，財貨流通的加劇。財貨往來於陸水之間，人們直觀地以為，路在冥冥之中主宰了財貨。

五路神--偏財神

在《封神演義》中，五路財神指的是趙公元帥、招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公和利市仙官姚少司。

在民間所供財神中，不管是趙公元帥，照樣賜福天官，身邊總要配以利市仙官（五路神之一），因此，利市仙官可說是地隧道道的偏財神。有關利市仙官的來源，在《封神演義》中有紀錄：利市仙官本名姚少司，是大財神趙公明的徒弟，后被姜子牙封為迎祥納福之神。所謂“利市”包羅三重寄義：一是指做生意時獲得的利潤；二是指吉祥和運氣；三是指喜慶或節日的喜錢如壓歲錢等。人們信仰他，是希望得利市財神保佑生涯幸福完善，萬事如意。到了近代，一到新年，有的人稀奇是商人，還把利市仙官圖貼到門上，並配以招財童子，對聯寫道：“招財童子至”與“利市仙官來”，隱喻財源廣進、祥瑞如意。

供五路神

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“五路神”又指路頭、行神。清人姚富君說：“五路神俗稱財神，實在即五祀門行中之神，出門五路皆得財也。”其中的五路是指器械南北中五方，意為出門有五路神保佑可以得好運，發大財。

五路財神都是祥瑞神，也是民間吉慶年畫中常見的形象，他們深受人們的戀慕和崇敬。每年正月初五是五路財神的生日。這天天剛放亮，城鄉列位都可聽到一陣陣鞭炮聲。為了爭先接到財神，商家多是初四晚舉行迎神儀式，準備好果品、糕點及豬頭等祭祀用品，請財神喝酒。屆時，主人手持香燭，劃分到東南西北中五方財神堂接財神，五位財神接齊后，掛起財神紙馬，點燃香燭，眾人頂禮膜拜，拜罷，將財神紙馬焚化。

俗以為接路頭，越早越好，最早接到的才是真神，稀奇靈驗，因此叫"搶路頭"。有的地方，真的在元日初四便"急遽搶路頭"了，且沿用成俗。既然路神已不再是行旅的珍愛者，人們便不再在赴旅時祭祀它了。

至於人們在元月初五祭拜路頭神，並以這天為其生日，乃五路神中之"五"與初五之"五"牽連之故。北方於這天祭"五窮"也是一樣。在正月而非其他月，乃取新年新氣象，圖一年吉祥，財源興隆，器械南北中，財富五路並進。

到了初五破曉，人們爭先打開大門，敲鑼打鼓，燃放鞭炮，向財神示意迎接。接過財神，人人聚在一起吃路頭酒，直吃到天亮開門營業，聽說可保一年“生意興隆，財源興隆”。清代蔡雲《吳覦》中有生動形貌：五日財源五日求，一年心愿一時酬。提防別處迎神早，隔夜急遽搶路頭。所謂“搶路頭”即搶接五路財神，人們個個爭早放頭通鞭炮，以此祈盼發家致富。