華文帝的母親薄太後身世低微，在漢高祖在世的時刻是個不得寵的妃子。她怕住在宮裡 受呂后的陷害，就請求隨著兒子住在代郡。住在代郡不像在皇宮裡那麼闊氣，因此，娘兒倆 若干知道一些老國民的痛苦。

華文帝即位不久，就下了一道詔書說：“一小我私人犯了法，定了罪也就是了。為什麼要把 他的怙恃妻兒也一起逮捕辦罪呢？我不信託這種法律有什麼利益，請你們商議一下改變的辦 法。”

大臣們一商議，根據華文帝的意見，破除了一人犯罪、全家連坐（連坐，就是被牽連一 同辦罪）的法律。

公元前１６７年，臨淄地方有個小女人名叫淳於緹縈（淳於是姓，緹縈音ｔíAｙíｎ ｇ）。她的父親淳於意，原本是個念書人，由於喜歡醫學，經常給人治病，出了名。厥後他 做了太倉令，但他不願意跟做官的來往，也不會拍上司的馬屁。沒有多久，辭了職，當起醫 生來了。

有一次，有個大商人的妻子生了病，請淳於意醫治。那病人吃了葯，病沒見好轉，過了 幾天死了。大商人仗勢向官府告了淳於意一狀，說他是錯治了病。當地的仕宦判他“肉刑” （那時的肉刑有臉上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足等），要把他押解到長安去受刑。

淳於意有五個女兒，可沒有兒子。他被押解到長安去脫離家的時刻，望着女兒們嘆氣， 說：“唉，惋惜我沒有男孩，遇到急難，一個有用的也沒有。”

幾個女兒都低着頭傷心得直哭，只有最小的女兒緹縈又是悲痛，又是生氣。她想：“為 什麼女兒偏沒有用呢？”

趙匡胤兄弟霸佔兩位“美女戰俘”：小周后

她提出要陪父親一起上長安去，家裡人再三勸阻她也沒有用。

緹縈到了長安，託人寫了一封奏章，到宮門口遞給守門的人。

華文帝接到奏章，知道上書的是個小女人，倒很重視。那奏章上寫着：

“我叫緹縈，是太倉令淳於意的小女兒。我父親做官的時刻，齊地的人都說他是個清 官。這回兒他犯了罪，被判處肉刑。我不只為父親憂傷，也為所有受肉刑的人傷心。一小我私人 砍去腳就成了殘廢；割去了鼻子，不能再按上去，以後就是想洗心革面，也沒有設施了。我 情願給官府沒收為仆眾，替父親贖罪，好讓他有個洗心革面的時機。”

華文帝看了信，十分同情這個小女人，又以為她說的有原理，就召集大臣們，對大臣 說：“犯了罪該受罰，這是沒有話說的。可是受了罰，也該讓他重新做人才是。現在懲治一 個囚犯，在他臉上刺字或者損壞他的肢體，這樣的刑罰怎麼能勸人為善呢。你們商議一個代 替肉刑的設施吧！”

大臣們一商議，制定一個設施，把肉刑改用打板子。原來判砍去腳的，改為打五百板 子；原來判割鼻子的改為打三百板子。華文帝就正式下令破除肉刑。這樣，緹縈就救了她的 父親。

華文帝破除肉刑，看起來是件好事。然則現實執行起來，卻是弊病不少。有些囚犯被打 上五百或三百板，就給打死了，這樣一來，反而加重了刑罰。厥後到了他的兒子漢景帝手 里，才又把打板子的刑罰減輕了一些。