咸豐朝初期，寧波外海不靖，海盜許多，漁民和商人的生意大受影響。這原本是清朝水師（水師）的失職，他們領餉吃糧卻不幹活。商人和漁民們沒有設施，就自己湊錢激勵水師，窮苦他們出海維護治安。這又屬於一件器械賣兩遍了。商人和漁民已經在種種稅費中掏過錢，其中已經包羅了供養水師維護海上平安的用度，現在卻不得不再掏一遍。據寧波知府段光清說，這設施最先還管用，水師幹活了。然則今年給了錢，明年又給了錢，一年一年地給下去，這筆錢似乎又成了水師該得的一筆陋規，水師再次懈怠起來，逐漸又不幹活了。另外一種註釋是，海盜越來越厲害，水師缺乏訓練，打不外人家，不敢出海乾活了。不管怎麼說，總是國民花了兩次錢，仍然沒有買到海上平安。

洪秀全的＂大字報＂

寧波的商人見水師着實不中用，就掏錢請洋人的戰船為他們保駕護航，又求段光清給洋人發了航行和入港的允許文書。過了不久，朝廷接到了講述，說北方海防發現有汽船"捕盜甚力"，查起來另有寧波知府發的允許文書。有一次洋人與海盜遭遇，炮戰一場，一個洋人水手受了重傷，也擊沉了海盜頭子的船，往後威風大震。