清朝閉關鎖國的政策，閉塞了人們的視聽，在與外界剛剛最先接觸的時刻，鬧出一些笑話。

實在不光中國人云雲，外國人也這樣。好比，很早以前，古代的中國人曾信託西方有一種羊羔從土壤中長出，臍帶連着大地;而古代的歐洲人則把中國的絲綢製作歷程說成是用小米喂一種蜘蛛，再從中取出絲來。

林則徐是中國人當中開眼看天下的先驅，但早先他也以為洋人都"腿足裹纏"(纏着綁腿)，"屈伸未便"(不能打彎)。然則到了晚清，中國國門已打開了多年，外國人、外國是物，已頻仍地來到中國、大行於中國，此時的許多涉外笑話就主要是由於守舊、排外造成的了。

歷代名人“怕老婆”故事趣聞

清末陳贛一《睇向齋聞見錄》輯錄說：禮親王世鐸年邁昏庸，不識時務。相近新年，他的兒子、侄子從歐洲遊歷回往複參見他，世鐸碰頭后問道："洋鬼子的國家也下雪嗎？"孩子們回覆說："中國與外國同處一個天地之間，以是都有風霜雨雪。"世鐸聽后將信將疑，默然無語。

軍機大臣王文韶是一個異常頑固的人，日斯巴尼亞國派遣使者到清廷覲見，希望締結某項和約。外務部把這事呈報給軍機處，王文韶聽后震怒："日本鬼子又來廝鬧！"軍機處某章京說："日斯巴尼亞就是歐洲的西班牙國，並非亞洲的日本國。"王文韶又板起臉來說："你怎麼知道這不是日本鬼子有求於我國，生怕我不准許而有意改個國名矇混呢？縱然按你說的那樣，西班牙又稱為日斯巴尼亞，可以一國兩名，怎麼知道日本就不會一國兩名呢？！"

李伯元《南亭條記》記道：主持戊戌六君子之獄的趙舒翹深恨洋務。一次與幕友閑談，幕友談及"檀香山"三字，趙問："這座山在那裡？"幕友畏懼他發脾性，就將愚就愚，打着官腔說："這山在西藏，西藏人好佛，這山上凈長檀香，給人家敬佛用。"

有歐洲國家到廣州要求通商，集會間說和葡萄牙、西班牙等國都簽署了合約。會後一位滿洲大員聽了一本正經地跟屬下商議說："葡萄有牙，稀飯(西班)也有牙，天下上哪有這種事？這不是洋鬼子提出來嚇唬咱們的嗎？"