宋徽宗（公元1101—1126年在位）通常酷好工藝器皿。一次，他獲得十隻玲瓏剔透的膽形玻璃瓶，以為不算細膩，為了增添其鑒賞價值，便將它們交付一個太監，要他督促工匠把瓶子內里鍍上金粉。

工匠們見了，都一籌莫展，對太監說：“要想在瓶里鍍上金，必須用燒紅的鐵篦熨烙，才氣妥貼。可是瓶子口小腹大，鐵篦難以進入，而且這種玻璃瓶又薄又脆，縱然鐵篦能伸進也難以作業，硬要敲擊，瓶兒必破無疑。”太監只好把十隻瓶子暫時放在箱子里。

過了幾天，他到市井的店肆溜達，溘然瞥見一位錫工在店裡扣陶器，那手藝十分精巧，太監想：“何不拿一隻瓶子讓他試試？”一會兒，太監回宮拿了瓶子給錫工道：“請用金子把這瓶里鍍貼好。”錫工看也不看，讓他明天來取。第二天，太監去取貨，那隻瓶子果真成了金光閃閃的了。太監喜出望外，說：“看來，你的手藝可稱一絕，水平遠遠跨越宮裡的工匠。”

太監高喜悅興地帶着錫工進宮，並將此事奏明宋徽宗。徽宗見一隻膽形瓶已按要求鍍了金，正贊不停口地玩賞着哩，聽說是宮外一個高明的錫匠乾的活，便親自來到后苑，還傳令宮內所有工匠都到庭排隊觀摩。

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誰人錫工見天子親臨鑒賞，不敢紕漏，獨自用稀奇榔頭敲擊小金塊，直至鍛成像紙那樣又薄又勻的金紙，把它牢牢地裹包在瓶外。那些心裏不平的宮內工匠，馬上鬨笑道：“像這樣的敲擊，鍛制金紙，誰人不會啊？”誰人錫工也不答話，將裹在瓶上的金紙輕輕地剝下，小心地夾在銀筷上，再將它插入瓶中，又適當放進一些水銀，把瓶口蓋住，持着瓶兒上下左右晃動。過了半個時刻，錫工將瓶兒傳示給眾人，嘿，那金紙竟妥妥貼貼地附粘於瓶里內壁，完全沒有什麼裂縫。他用小指甲把瓶頸內壁的金紙捺壓勻稱平伏，這樣就大功告成了。這時刻，工匠們才恐慌地睜大了眼睛，看呆了。

徽宗驚訝地問道：“你怎麼曉得用這種設施鍍金啊？”

錫工恭尊重敬地回覆道：“玻璃器皿都是十分嬌脆易碎的，怎能讓堅硬的器械在它上面錘擊作業呢？唯獨水銀性子柔和可又繁重，進入瓶內晃動不會損傷玻璃，雖然它會稍稍銷蝕金紙的外面，但這種損傷肉眼是絕對看不出來的。”

宋徽宗下令錫工將其餘八隻膽形瓶都如法泡製鍍金。事後，傳令對錫工給予重獎。