錢塘江的潮水從來就是很大的，潮頭既高，潮水襲擊的氣力又猛，因此錢塘江兩岸的堤壩，總是這邊才修睦，那裡又被沖坍了。“黃河日修一斗金，錢江日修一斗銀。”那時刻，潮水給人民帶來的災難，從這句話里就可以想見了。

到唐朝末年，有個吳越王叫做錢鎦的，勇猛無比，那時一樣平凡人都稱他為“錢王”。

錢王治理杭州的時刻，種種事情都感應還容易辦，就是這道錢塘江的海堤修欠好。由於剛剛要修睦，潮水一天一夜要來兩次，簡直叫人沒有法子能把海堤修築起來。因此，錢王手下的人很着急，都怕錢王發脾性，只好講述錢王道：“大王，這海堤照樣不修吧，總不會修睦的。由於錢塘江內里有個潮神在跟我們作對，只等到我們把海堤修得差不多的時刻，他就興風作浪，興起潮頭，把我們的海堤給沖坍了。”

錢王聽了滿肚火，氣得鬍子一根根都直豎起來，眼睛瞪得象銅鈐，厲聲喝道：

“吠！你們這批沒用場的傢伙！為什麼不把誰人潮神拖上來給宰了？”

手下人慌忙說道：

“這不能夠，這不能夠，他是個潮神，在海水內里，跟海龍王住在一起的哩！我們沒法去找他。況且他來的時刻，是隨着潮水翻騰，都在潮頭的海水內里；我們凡人，既看不到，更沒法子捉拿他。人們就是趁着鐵打的船去尋找，只要一碰着潮頭，也會給吞沒了的。”

錢聽了，兩眼火星直冒，大吼道：

“呸！豈非就讓這個小小的潮神來胡作非為嗎？不行！”

錢王想了一想，說道：

“好，讓我自己去降伏他。到八月十八這一天，給我群集上一萬名弓箭手到江邊，我倒要去見見這個潮神！”

你道錢王為什麼一定選八月十八這一天呢？原來八月十八是潮神生日，這一天潮頭最高，水勢更是排山倒海兇猛無比；而且潮神會在這一天，騎着白馬跑在潮頭上面的。

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八月十八日到了，錢塘江邊搭起了一座大王台，錢王一早就到台上旁觀消息，守候潮神到來。可是從當地挑選出來的一萬名精銳的弓箭手，卻陸陸續續地一下到不齊，錢王見了嫌慢，就喝令他們必須立刻聚齊到江邊，排列好陣勢。

這時有個將官，上前跪下稟道：

“大王！弓箭手跑向江邊來時，要經由一座寶石山，這個地方山路狹窄，只能容一人走過，況且過山又得爬上爬下的，因此來得慢了。”

錢王聽了，喝道：

“呀呸，這樣豈不要延遲了祛除潮神的大事！”他馬上跳上千里駒，飛也似地來到了寶石山前，一看，果真云云。他連忙跑到山巔上面向四下瞭望，只見這山的南半邊有條裂痕。於是他坐了下來，把兩隻腳踩在山的裂痕處，用力一蹬，哈！這山竟然給他一下蹬了開來，中央泛起了一條寬寬的蹊徑。那些將士見了，人人喝彩，個個歡呼！沒多久，所有弓箭手就通過這條大路，到江邊聚齊了。逐一往後，這裏就叫作“蹬開嶺”，那錢王的一雙其大無比的大腳印子，直到現在，還深深地陷在石牆上面哩。

錢王又飛快地騎着馬四處巡視了一番，等他再到江邊大王台上的時刻，一萬名精兵早就排好陣勢，個個雄赳赳、雄赳赳地拿着弓箭，望着江水。錢江沿岸的國民，受盡了潮水災難，修堤治水，哪個不歡喜，誰人不全力！現在聽說錢王射潮神，都爭着觀戰助威，真是家家閉戶，人人出動，幾十里路長的江岸，黑壓壓地擠滿了人。錢王見了這般陣容，加倍膽壯起來，忙叫人拿來了文字，寫了兩句詩道：

“為報潮神並水府，錢塘且借與錢城。”

馬上把詩丟進江水裡去，高聲叱道：

“喂，潮神聽了！若是你准許了，就不許把潮水湧來！若是你潮水仍然要來，那就不要怪我手下無情了！”

岸上的國民以及弓箭手聽到，都歡呼起來，那聲音就象雷吼一樣。人人神色主要地對着江水，旁觀消息。可是潮神並沒有理睬錢王的忠告，一會兒，但見遠遠一條白線，飛疾滾來，愈來愈快，愈來愈猛，等到近時，就象爆炸了的冰山，傾覆了的雪堆似地飛躍翻卷，直向大王台衝來。錢王見了，大吼一聲，喝令：“放箭！”話音一落，他爭先就“叟”的一箭射了出去。

這時，只見萬名精兵，萬箭齊發，直射潮頭。國民們都跺腳拍掌，高聲吶喊助威。一萬支箭射了，又是一萬支箭；一萬支箭射了，又是一萬支箭；“叟叟叟”，霎時射出了三萬支箭，竟逼得那潮頭不敢向岸邊襲擊過來。錢王又下令：“追射！”那潮頭只好彎彎曲曲地向西南逸去，最後消逝得無影無蹤了。因此，直到今天，潮水一到六和塔邊就快沒有了；而在六和塔前面，江水彎彎曲曲地向前流去，象個“之”字，因此人家又叫這個地方為“之江”。

從這個時刻起，海堤才得造成。國民們為了紀念錢王這次射潮的功勛，就把江邊的海堤，叫做“錢塘”。