明朝時，堂邑縣城西北十里，有個趙家花園。莊主趙員外的前幾個兒子，都在外做了官，一個個儀錶堂堂，可唯獨小兒趙士揚，自幼跛腳，又因生天花落了個麻子臉，相貌甚是貌寢。因此趙員外經常為其前途嘆息不已。可是趙士揚並沒有因自己腳殘貌丑而自卑過頭，卻人小志大，發憤念書，刻意要與怙恃和鄉里爭光。

功夫不負有心人。這年童試，他果真中了秀才。開榜那天，新秀才都在縣衙聚會。知縣很瞧不起趙士揚，小看地說道：“云云貌寢之人，竟中了秀才，真算他走了運。”

三年之後，府試考舉，趙士揚又到縣考院報名，準備加入生員初試。由於在那時，生員只有在初試及格之後，方能加入秋闈考舉。這天趙士揚看罷自己初選得中的榜示之後，正在悄悄自喜，猶豫滿志的當兒，恰巧知縣正和生員考官在榜前閑聊。知縣看到意氣揚揚的趙士揚，冷嘲熱諷地說道：“你瞧這麻臉的趙小瘸子，考個秀才就滿不錯了，他竟還要考舉人、中狀元，真是野心不小。”趙士揚聽他云云小看自己，心中十分氣惱，隨即說道：“考舉人全憑才學，你怎麼能以貌取人，如若我能考上舉人，你又怎樣？”知縣見趙士揚云云頂嘴自己，加倍卑睨地冷笑了一聲說道：“你若能中舉人，我搭天橋立牌樓，紅氈鋪地，頭頂香盤，跪接你到北門以外。”趙士揚聽了，強壓怒火，高聲說道：“紅口白牙，堂堂怙恃，咱要一言為定，”說罷揚長而去。

俗話說：人爭一口吻，佛爭一爐香。趙士揚為了回敬縣官的蔑視，更引發了他用功勤學的精神，沒黑沒白地苦讀不懈。以是對趙士揚來說，受取笑的壞事，反而釀成了好事。

不久，考期到了。在應考這天，眾多的舉子，一早就等在考院門口，可考院的大門卻遲遲不開。一些放肆不羈的官宦、豪富子弟，等得着實不耐性了，紛紛要薦舉勇敢之人叫門；可此事非統一樣平常，效果你推我讓，誰也不敢妄此一舉。這時，一個叫孫尚清的富家子弟，溘然望見在一旁靜候的趙士揚，便馬上起了戲弄之心。他高聲喊道：“聽說這趙瘸子很有膽子，我們何不讓他來打頭陣！”經他這一慫恿，馬上獲得一些舉子的響應，把趙士揚一下擁搡到考院門口。趙士揚深知此事之結果，以是他竭盡全力掙脫，而擁推者勢眾，加上他們又喊着號子，一齊往前擁搡，效果使趙士揚的腦殼嘭嘭地碰撞在考院的大門上。

考院大人，這時帶着監考官們正欲開門，忽聽門外喧鬧不止，撞門有聲，心裏十分惱怒。他們把大門猛一打開，推搡趙士揚的人，所有驚散了。趙士揚由於難以停步，卻“哎喲”一聲，一下撲倒在門裡。考院大人怒氣沖發的斥責趙士揚道：“考院系肅穆之地，你們身為趕考的舉子，帶頭砸撞考院大門是何原理？”趙士揚從地上掙紮起來，正欲答辯，溘然入場的銅鈴搖響了。趙士揚見考院大人拂衣而去，也只好強壓冤屈，隨人人魚貫入場。一到科場，趙士揚剛剛受辱之事全忘，便集中全力投入了應考。真是功夫不負有心人，他才學滿腹，筆下生風，一氣呵成，竟交了個頭卷。考院大人見交了頭卷的真是剛剛擾鬧考院的舉子，心中仍余怒未消，心想，云云狂盪之徒，焉能寫出好的文章，不外來湊數而已。正欲把他的卷子扔擲一旁，又拿起一看，文墨竟云云遒勁，秀麗；驚異之下，他又細觀其文，不禁拍案叫絕，真乃少見的文才。

這考院大人，馬上忘卻了趙士揚擾鬧考院的不悅之事，一等科場事畢，回到住所，便立刻召見了趙士揚。

夫妻為什麼叫“兩口子”

再說趙士揚出了科場，回到旅館，正在猶豫不決的想着今天的不悅之事，忽聽考院大人傳見，不禁暗吃一驚，心想，這下完了，考院大人一定是要追究我擾鬧考院之罪了。他憂心忡忡地來到考院大人住處，施禮待立一旁，就只等考院大人發落了。考院大人見趙士揚不只文才出眾，且舉止穩重，說道：“我看你不像輕浮子弟，為何在考院門外肆意攪鬧？”趙士揚忙跪地分辯道：“晚生冤枉呀！”接着便把被人戲弄之事講述了一遍。考院大人聽后，疑竇頓解，淺笑說道：“原來云云，這些紈絝子弟，着實可惡，竟專意來嘲弄和戲耍你這有缺陷之人，真是憂傷風化。”

趙士揚接着說：“卑視我缺陷之人者何止他們，連我縣知縣大人，也無不在以貌取人呢？”

考院大人性：“何以見得？”趙士揚便把與知縣賭博一節，又詳述了一遍。

考院大人沉思了一霎，說道：“你那知縣原是我親點的舉人，想不到他也云云輕視於你；昔人言，種瓜得瓜，種豆得豆。你且回去期待，本官會秉公而判。”

考院大人逐一閱過考卷，確認趙士揚的文章為眾舉之首，遂提筆批曰：“其貌雖不揚，可文為奇苑。”被點為頭名舉人。

喜報送至客棧，趙士揚這天換了官服，前來告別考院大人。考院大人隨即修書一封，讓其帶交堂邑縣令，大意是：“人豈可貌相，海水焉能斗量。包拯其貌雖不揚，可文能治國。為官當謙；輕狂寒賢，以貌取人，堪受賭博輸牌樓之罪。”

堂邑縣令見趙士揚果真中了舉人，又接到恩師親筆書信，痛恨莫及，不得不照此解決，兌現其信譽。遂傾其蓄積，選精石良匠，時經年余，於堂邑北門裡，修成了一座甚為氣派的石碑牌樓，並在牌樓正中鐫刻了“王子科舉人趙士揚”八個大字。