相傳北宋時，有一個名叫巧玉的女人，長到了該出嫁的歲數，她的後娘要將她許配給一個又聾又啞的外家侄兒做媳婦，巧玉堅決不從。後娘也沒有設施，便悄悄想法子整治她。

不幾日，恰逢有一位牙婆前來提親，要把巧玉說給一位秀才。巧玉很中意，就准許了下來。可是，這時後娘的神色卻欠悅目了。

揭秘：神秘的“陰婚”習俗

後娘為了刁難巧玉，就在背地里剪了一雙很小的鞋樣子，讓牙婆帶給男方。男方看到鞋樣后，也很知足，就憑證這雙鞋樣做了一雙小繡鞋連同聘禮一起送到了巧玉家。

巧玉出嫁那天，這雙鞋怎麼也穿不上，害得她上不了花轎。她又羞，又惱，又急，一氣之下便上弔自殺了。人們異常婉惜。

厥後，人們便將這種用陰謀整治人，或者行使職權給他人製造難題的行為，叫做給人“穿小鞋”。