清朝年間，慈禧太后執掌政權，垂簾聽政。她窮奢極欲，揮金如土，卻不體貼民間痛苦。

在她七十大壽之際，竟不惜工本，命天下各地高級成衣進京為她精製一件萬壽錦衣。

很快，幾百個著名的成衣會師京都。憑證祖傳禮貌，一齊奏請慈禧：要量體后再裁料制衣。不意慈禧聽后大發雌威，拍桌吼道：“反了！反了！小小國民，竟敢要量我龍體，這……這……這還了得！一切與我綁出去斬首示眾！”話一出口，立時就把這批高級成衣所有斬盡殺絕，又徵調一批成衣進宮制衣。

厥後的成衣匠再也不敢提量體之事，人人瞎猜瞎想瞎剪瞎裁。制出來的錦衣一件也不合慈禧的心意。這樣，人殺了一批又一批，可誰也沒法把萬壽衣縫製出來。

轉眼，壽期鄰近，慈禧斥責手下宮娥太監：“如再不趕忙找到成衣，制出我如意的錦衣來，定將你們一同問斬！”這新聞傳到鎮海，巨細成衣匠嚇得目瞪口呆，有的竟偷偷改了行。

有位姓余的成衣聽后十分生氣，一定要為偕行排除這殺身之禍，就自我先容，隻身拚命進京制衣。宮娥太監們喜出望外，以為來了救星，照例捧出大匹大匹的錦緞綢料給他着手趕製。（www.）

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誰知一連三日，余成衣只是用飯睡覺，不裁不剪。急得宮娥太監們連連敦促：“成衣師傅啊，你再不着手，延遲了太后壽期，可要殺頭的呀！”

余成衣聽后呵呵大笑說：“我罪不容誅，只恐太后錦衣制不出來，連你們也逃走不了這殺身之禍啊！”

“是呀！這可若何是好呀？”宮娥太監們嚇得神色青白，連連叩頭向他討取計謀。

余成衣不慌不忙在他們的耳邊云云這般地付託了一遍，官娥太監着實無可怎樣，只得頷首應允。

第二天，慈禧在萬壽宮垂簾聽政，在眾多的隨從中，余成衣早已喬裝喬妝成一個太監，站在珠簾外遠遠地考察着她的身影。

一片參見聲中，宮娥太監們有意扶着太後起立並徐徐轉體三次，余成衣看清慈禧身影微呈弧形，名頓開：“喔，原來云云！”當天就迅速開剪，制出一件后襟長，前襟短的錦衣來。慈禧拿來一試，異常合體。賞了余成衣許多銀兩。

原來，清政府潰爛無能，慈禧一見洋人就頷首哈腰，時間長了，釀成一個駝背老太婆。怪不得其他成衣做出來的衣服不合體呢。