古時刻，有一個腰纏萬貫的商人，他住在一幢像宮殿一樣平常的豪華的宅院里，還擁有許多僕役，穿的是華美的衣服。當他騎着馬到街上去時，前前後后蜂擁着許多護衛他的士兵。這件事傳到國王的耳朵，就下令把這個有錢的商人帶到他那裡去。商人由五十個士兵陪同着來到了皇宮。

“這是怎麼回事？”商人說。

國王說：“你有那麼多僕役，你的屋子比我的還要好！”

“陛下，”商人回覆，“所有我花的錢都是自己的呀！”

“這我知道，但你不能比我生涯得好。”國王說，“你犯了罪，你必須為此支出自己的生命。”

“陛下，”商人不禁流出了眼淚，“僅僅為了這點我就活不成了嗎？”

“除非你能回覆我向你提的三個問題，否則你就得死。”國王說，“這三個問題是：地球的中央在那裡？繞着天下走一圈要若干時間？我這會兒在想什麼？”

不幸的商人畏懼極了，由於他知道自己回覆不出這些問題。

“陛下，您是否能給我一些時間思量思量再往返覆這些問題呢？”

“給你一個月的時間。”國王說，“多一天也不行。”

商人走遍天下四處尋找能回覆這些問題的人，然則人人都笑話他。最後，在經由一間茅屋的時刻，他遇見了一個牧羊人。

“你有什麼事嗎？”牧人問道。

“倒霉透了。”商人回覆，接着就向他敘述了那件事情。

蠶神姑娘

“別沒精打采啦。”牧人說，“你帶我到皇宮去，那你就不會被砍頭了。你把絲絨的披風給我，再叫你的士兵陪同着我。”

牧人披着商人的披風來到了國王眼前。

“我是往返覆您的問題的。”牧人說。

國王笑了起來。

“好吧！”國王說，“地球的中央在那裡？”

“這裏。”牧人用手指了指他站的地方說，“若是你不信託，可以把地球量一量，那您就會信服了。”

“回覆得好。”國王說，“現在你回覆第二個問題：繞天下走一圈要多長時間？”

“這很容易，”牧人回覆，“若是陛下和太陽一起起床，然後再隨着它一直走到第二天早上，那你僅僅只要一天時間就可繞天下一圈啦！”

國王放聲笑了起來：

“我未曾推測你會這麼快就把問題回覆出來了。

現在，我問你第三個問題：我這會兒在想什麼？”

“陛下您正在想我是一個富有的商人。而現實上我卻是一個牧人。”說著，他把絲絨的披風脫了下來。

國王大笑了起來：

“你比商人靈巧多了。”國王說，“這樣吧，我封你作一個大官，希望你為國民辦妥事；而商人呢，我也不追究了，放他一條生路去吧！”