相傳東晉時，曾任府台的祝員外有八子一女。小女九妹，名叫祝英台。祝英台想去杭州城修業，又恐父親阻攔，她便服裝成一位占卦先生，祝員外竟一點也看不出破綻，便贊成女兒去杭州城念書。誰知這件事卻引起了祝英台嫂子的妒嫉。

祝英台的嫂子也是身世王謝閨秀，論品貌、才學，與祝英台平起平坐。現在聽說英台要去念書，很不佩服，妒嫉之心便油然而生。她笑吟吟地上前對祝員外說：“公公，女人此去一舉雙得，着實可喜可賀。”祝員外聽了，不解地問：“何謂一舉雙得？”

“公公，憑女人這般伶俐智慧，讀上三年書，即是一個‘女狀元’，這是一得。”

“那二得呢？”祝員外捋着鬍子自滿地問。嫂子望一望站在一旁的祝英台，用手掩着嘴低聲一笑道：“公公，恕媳婦直心直肚腸，說出來公公和女人不要見責。女人三年杭州城歸來，祝家門庭還可以抱上一個白白胖胖的外孫天子呢！這不是二得嘛！”

英台聽了不覺滿臉緋紅，又羞又氣，嫂子從中作梗使刁，着實欺人太甚。可是祝英台要去杭州城修業的志向很堅定。她見嫂嫂這樣戲弄她，溘然仰面一看，只見擱几上放着一隻高腳花瓶，就二話不說，轉身來到了花園，采了一朵活鮮鮮的牡丹，插到了那隻花瓶內，並對祝員外說：“父親，女兒出外念書，一定守身如玉，今天以這朵牡丹花向父親起誓，若是我在杭州城沒有守住身子，這花便死在瓶內；若是我在杭州城雪白無瑕，這花一定鮮艷不敗。”

祝員外聽了，不由知足得直頷首，說：“我女兒豈是容易之輩？作父親的准你去杭州城修業就是了，希望你早去早歸，四處保重。”

第二天，英台和侍女銀心女扮男裝，高喜悅興赴杭州城念書去了。

祝英台走後，她嫂子經常去察看那朵牡丹。說也新鮮，三月半載都已往了，牡丹花照樣鮮艷如常。厥後，她心生一計，偷偷把瓶內的水換上了滾燙的開水，以為第二天牡丹花會必死無疑。哪知過了幾天，那枝牡丹不只沒有枯死，還發出陣陣幽香。嫂子驚得目瞪口呆，以為此事非比尋常，便再也不敢打這牡丹的壞主意了。直到以後，整整三年已往了，到厥後英台念書回抵家裡，那朵牡丹花還活鮮鮮的同原來的一樣。

話說，英台和丫環銀心從上虞出發，穿過杏花村，過了桃花店，在一座橋的橋頭遇見了一位從會稽山去杭州城修業的梁山伯。兩人一見如故，志同志合，於是結成了金蘭同夥，並以兄弟相等。這天晚上，他們在旅館住宿，既是兄弟，於是就同床而眠。山伯因旅途困窘，脫衣倒頭便睡。他一醒悟來，但見英台還坐在一旁看書。山伯催道：“賢弟，保重身體要緊，還不快點安寢！”英台說：“你睡吧，我不設計睡了。”

“為什麼呢？”山伯好生新鮮地問。

“梁兄你有所不知，我晚上睡覺脾性很怪，一旦入睡，禁絕任何人碰，若是被人碰一下，就會頭痛欲裂，以是我照樣不要睡的好。”

山伯說：“賢弟，人怎能不睡覺呢，既然不能碰你，我加倍小心就是了。”

“梁兄既然這樣說，我遵命就是了，只是我們中央必須放上一杯水，用以作為界線，你看怎麼樣呢？”梁山伯連聲說好，而且親自打來一杯水放在床鋪中央，英台這才和衣躺下。

“賢弟，你睡覺為何不脫衣衫？”山伯看到英台和衣而睡，就又不解地問。

“梁兄你有所不知，我自幼多病，稀奇怕冷，母親專門給我做了件襯衫，上面有三百顆紐扣，若是顆顆解開，生怕天明也來不及的，以是我每晚都是和衣而睡的。”祝英台一本正經地回復梁山伯。梁山伯都信以為真。

往後，祝英台和梁山伯雖然同床共眠，但忠實忠實的梁山伯一點也看不出英台是女兒身。

祝英台和梁山伯雙雙趕到杭州城參見先生。那天，先生正端坐在學堂上，只見兩人一前一後進門，前面的山伯是左腳進的門。後邊的英台是右腳進的門，先生看了，心中暗自對英台發生了嫌疑。

厥後，先生對英台細細考察，又發現了不少破綻之處。稀奇是課間休息時，其他學生都一窩峰去茅廁解手，惟有英台絕不願與眾人一齊同去，有好幾回，祝英台去解手時，其他學生也隨着去，祝英台雖然憋得滿臉通紅，卻推說不去了。

先生猜中了其中原委，一天，在課堂上宣布說：“從今天最先，立一個禮貌：學生如要去廁解手，都要輪流進去；一人在內，掛牌示意；誰壞了禮貌，重責不饒。”眾學生雖然莫明其妙，但只得遵守這個禮貌。

花着花落，歲月似箭。山伯、英台在杭州城修業，轉眼三個年頭已往了，英台已經十分忖量怙恃了，再說總是女扮男裝也有許多未便，在徵得先生贊成之後，祝英台決議回一次家。www.

英台與山伯三年同硯共床，一旦離別，心中有說不出的離愁別緒，便取出花箋，寫了一首詩贈給山伯，詩曰：

憶昔初上杭州城，

與兄陌路兩重逢。

來時龍山梅方白，

去日娥江花正紅。

三載兄長隨左右，

花木蘭的故事（長篇故事）

誰知一旦分西東。

與君暫且相分袂，

未審何時會玉容？

山伯接過，逐句細品，想起同硯友誼，早已潸然淚下，他也取花箋一張，題詩一首：

當日辭親謁道宗，

草橋路遇與君逢。

來時鶯囀楊枝綠，

三載共窗同日夜，

一朝芸館別西東。

離情綿綿車難載，

怕看柳枝戀東風。

山伯題詩畢，與英台說：“為兄送你一程。”於是兩人出了學堂，往錢塘大道而來。一起上雖然風和日麗，鶯啼燕語，但兩人無心無緒，依依難捨。不久來到了草橋關，英台難免又觸景生情，無限感傷，她拉住山伯說：“有道是‘送君千里終有別’，梁兄請停步，這裏我吟詩一首送給你。”說著，吟詩道：

偶逢草橋結義來，

百花三度放春苔。

惟有玉梅心耐冷，

不將春意私自開。

山伯聽了，但覺詩意十分蘊藉，又不解其意，也和了一首詩：

三年共學兩情投，

玩月吟風思最幽。

今日分別腸欲斷，

會期准約在來秋。

英台聽得泣如雨下，說道：“梁兄，我家有個小妹子，年方十六，今天我親口許配與你，約你在來年三七二八月，請你前來我家說親，希望梁兄萬萬不要錯過了這段姻緣。”英台說完，便和梁山伯灑淚作別。

英台回家后不久，祝員外就作主把她許配給了餘姚的一位豪富馬文才。

再說梁山伯回學堂后，有一天將英台的詩拿來，請求先生指教。先生一看祝英台的詩暗露着摯愛的真情，就覺察出英台一定是女兒身，就把真相告訴了梁山伯。經先生的指點，梁山伯這才名頓開。當學業完成后，梁山伯喜氣沖沖地趕往上虞祝家莊時，英台已經是馬家的人了。山伯痛恨交加，回家后茶不思來飯不香，身體逐漸垮了。厥後雖然被人薦舉，去擔任鄞縣的縣令。但由於他對英台的相思太刻骨了，這樣不到一年，便得病身亡了。

一次，英台搭船外出，來至鄞縣地界，突然鎮靜的河水海浪滔天，航船顛簸得異常厲害，都快要沉下去的樣子。英台只好帶着銀心上了岸，只見江邊立着一塊墓碑，上面寫道：“會稽梁山伯之墓”。英台一看，淚如泉涌，她雙膝跪倒在地上，嚎啕大哭，直哭得天旋地轉，飛沙走石，瞬時間大雨滂沱而下，雷電交加。驀然一聲巨響，天崩地裂，只見山伯的宅兆裂開了。英台見云云，大呼一聲：“梁兄，英台來了！”說完，一跳就躍進了那裂口當中。

裂口閉合之後，雨過天晴，一道彩虹下，有一對碩大無比的彩蝶在山伯墓前翩翩起舞。銀心仔細一看，那蝴蝶的花紋明白就是英台的羅裙，於是就拜倒在地上。周圍國民也驚訝萬分。那時上虞名人謝安正在朝廷擔任宰相要職，於是就把家鄉的這件事啟奏給了皇上，皇上也深感欽佩，於是當下提筆敕寫：“義婦冢”，表彰祝英台的貞節。