早年山裡住着一戶人家。母親為人糯弱，兒子大舜，脾性浮躁，年近四十，還未婚配。母子相依過活。

大舜種田，母親送飯，都要遭到兒子的打罵，不是怪她送早了，就是怪她送遲了。每次送飯，他的母親都心驚肉跳。一天，大舜在一塊大田裡犁田，突然犁犁出了一個耗子窩，窩裡有八九個嬌嫩的小耗子，閉着眼睛，在犁亂了的大草窩裡滾來滾去。大舜看着這群嫩耗子，不只不危險它們，反而起了吝惜之心，於是停着牛，擱住犁，坐在田坎上吸起煙來，看着那群耗子。一會兒來了兩個大耗子，一隻把嫩耗子捲成一砣，另一隻咬住這隻大耗子的尾巴，艱難地把一砣耗子拖走了。大舜看得呆了，心想，耗子這樣細微的動物，是這樣有情緒，這樣心疼自己的後裔，母親把我拉扯大，花了若干心血啊！母親送飯或早或遲，都要遭到我打罵，我連耗子都不如啊！他越想越傷心，竟流出淚水來。他想，我現在知錯就改，也不枉披了張人皮。

黃河民間故事

不多時，母親送飯來了，他忙愣住牛，面帶笑容老遠地去接，他急急中，沒有放下打牛的條子：哪知母親被兒子打怕了，瞥見兒子拿着條子老遠向自己走來，嚇得轉頭就跑，大舜怕母親摔倒，就高聲喊着，快步追去要扶住母親。母親瞥見兒子吼着追來，更是張皇，一失腳滾在岩下喪了命。大舜見慈母已死，悲痛已極，撲在母親自上，放聲大哭。

他安埋了母親，為了表達自己對母親的追悔，他請了個身手精湛的雕匠，雕了母親的像。天天出工收工，都背着“母親”；用飯時，先舀一碗獻給“母親”，以示孝順。

撻谷季節，大舜忙着收割，就把“母親”背起放在曬穀場上，手裡拿着扒扒，頭上戴着草帽，就象母親生前看谷吆鳥的樣子。一天，溘然天上起滿了烏雲，霎時雷打得遍震，緊接着就是滂沱大雨。大舜正在忙生路，見天色驟變，急遽跑到曬壩。先搶穀子，照樣先背“母親”？他想，沒有母親就沒有我，哪有先搶穀子的原理！他背起“母親”就往家跑。當他把“母親，安放在家裡又來搶穀子時，一會兒天就晴了。太陽把適才打濕的穀子重新晒乾了，原來是雷公菩薩來試大舜的心。雷公菩薩親見大舜先搶“母親”，感應他真有孝心，以是沒有打他。大舜死後，人們讚揚着大舜種田的事迹，都說大舜知錯能改，仍然算是個孝子。