早年，有一個小伙子叫黃河，長得一表人才，騎得烈馬，拉得硬弓，百步之內，指那裡射那裡，分絕不差。天天早晨日頭一冒紅，黃河就騎馬出去狩獵了。每次他都經由一家員外的花園。這天狩獵回來，他又經由那花園，瞥見牆頭上一個十八九歲的女人正笑眯眯地望着他。女人一甩手扔下了一隻手鐲就躲到牆後去了。

黃河跳下馬，拾起手鐲，以為適才碰着的是仙女。往後，每次經由誰人花園他總要仰面張望。可是，牆頭上除了搖晃的花枝，再也見不到誰人女人。半個月後的一天，黃河狩獵回來晚了，月亮已經升起。快到花園那裡，溘然道邊閃出一小我私人來。黃河一看正是誰人女人，喜悅得不得了。女人說自己是背着父親跑來和他相見的。兩人談了良久才依依不舍地告辭。

第二天到了約會的時間，那女人沒來。以後一連十多天，黃河再也沒見到那女人。一探問，原來是那員外知道了此事，把他女兒關了起來。黃河聽說后立誓：“就是天翻地覆，也要把女人救出來。”那員外怕冒犯黃河，便出了個難題，讓人們在門前搭起架子，上面吊一個銅錢，並四處張貼通告：誰能在一百步之外把箭射進銅錢眼裡，就把女兒嫁給他。新聞傳出，穿綢的着緞的紛紛而來。但誰也沒能把箭射進錢眼裡。

黃河走了出來，挽弓塔箭，只聽“颼”的一聲，箭像盛行似的飛了出去，不左不右正射在銅錢眼裡。員外又要求黃河的第二支箭必須將前一支箭頂出，黃河也辦到了。員外再出難題，要黃河百步之外不只射下銅錢，還要將錢接住，不許銅錢落地。這時，連看熱鬧的人都知道員外在故意耍賴。黃河怒火燒心，一扭身子，“颼”的一箭向員外飛去。員外年輕是練過武，頭一偏躲過那箭，並連聲喊手下人去把黃河抓起來。人人都替黃河行俠仗義，忿忿地嚷了起來。

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黃河擠出人群來到山上，他並不是怕員外來抓他，自己從來是箭不虛發的，這次沒有射中，他以為老大的難看。他刻意在深山老林中苦練武藝，練好后再去救女人。過了一年，黃河把武藝練得更好了，於是啟程去救那女人。中中午分以為肚子餓了，一箭射下個大鳥。大鳥啟齒說：“英雄你不要害我，我能告訴你那女人的情形。”黃河一聽，忙把箭從大鳥身上拔了下來。

大鳥告訴黃河，員外逼着他女兒跟財主娶親，那女人氣得跳樓了。臨跳時，她大叫着：“黃河！黃河！黃河啊……”黃河聽了，心像大山崩裂，他“噗”的一下坐在地上，淚珠像泉水一樣涌了出來。

大鳥嚇得飛到天空，往下一看，黃河的眼淚流成了河水，汪洋一片，滔滔向東流去，黃河成了“黃河”啦！黃河的水，總是浪滾翻天。

人們說，那是黃河心裏忿恨，老想靠近誰人墟落去救誰人女人。